देशभर के 4,000 से अधिक एलपीजी वितरकों ने सोमवार को दिल्ली के सीबीडी ग्राउंड में विरोध प्रदर्शन किया और धमकी दी कि अगर केंद्र एक महीने के भीतर उनकी लंबे समय से लंबित मांगों को पूरा करने में विफल रहा तो देशव्यापी हड़ताल की जाएगी। एलपीजी डिस्ट्रीब्यूटर्स एसोसिएशन (इंडिया) द्वारा आयोजित विरोध प्रदर्शन में कई राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के प्रतिभागियों ने वितरक आयोगों में संशोधन, प्रभावित क्षेत्रों में एलपीजी कनेक्शन की बहाली और उनके संचालन में तेल विपणन कंपनियों के कथित हस्तक्षेप को समाप्त करने की मांग की। एसोसिएशन ने दावा किया कि सरकार को बार-बार सूचित करने के बावजूद, वितरक 2018 से अपने कमीशन में व्यापक संशोधन का इंतजार कर रहे थे, जबकि परिचालन लागत में वृद्धि जारी रही।
एलपीजी डिस्ट्रीब्यूटर्स एसोसिएशन (इंडिया) के राष्ट्रीय अध्यक्ष बीएस शर्मा ने कहा, "2018 के बाद से, एलपीजी की कीमत लगभग 450 रुपये से बढ़कर 1,000 रुपये हो गई है, जबकि वाणिज्यिक एलपीजी की कीमतें 1,100 रुपये से बढ़कर 3,033 रुपये हो गई हैं। हालांकि, हमारे कमीशन में कोई वृद्धि नहीं हुई है।" शर्मा ने कहा कि आयोग में संशोधन पर एक अध्ययन के बाद 2022 में अंतरिम राहत प्रदान की गई थी, लेकिन एक व्यापक पुनर्गठन लंबित रहा। शर्मा ने कहा, “हम इन मुद्दों को चार साल से लगातार उठा रहे हैं और सरकार से चर्चा की मांग कर रहे हैं, लेकिन हमारी चिंताएं अनसुलझी हैं।”
वितरकों ने उन क्षेत्रों में एलपीजी आपूर्ति बंद करने से संबंधित सरकार के 24 मार्च, 2026 के आदेश का भी विरोध किया, जहां पाइप्ड प्राकृतिक गैस (पीएनजी) बुनियादी ढांचा उपलब्ध है। एसोसिएशन ने तर्क दिया कि यह कदम उपभोक्ताओं की पसंद को सीमित करते हुए उनके व्यवसायों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां निजी कंपनियां पीएनजी नेटवर्क का विस्तार कर रही हैं।
इलेक्ट्रॉनिक नो योर कस्टमर (ई-केवाईसी) आवश्यकताओं पर चिंता जताते हुए एसोसिएशन ने दावा किया कि अधूरे सत्यापन के कारण लगभग 3.16 करोड़ एलपीजी कनेक्शन निलंबित कर दिए गए हैं। शर्मा ने के.एस. पुट्टस्वामी मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए बायोमेट्रिक सत्यापन आवश्यकताओं पर सवाल उठाया। निलंबित कनेक्शनों के संबंध में एसोसिएशन के दावों को स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं किया जा सका।
प्रदर्शनकारियों ने यह भी आरोप लगाया कि तेल विपणन कंपनियों के अधिकारी आपूर्ति मांगपत्र में बदलाव करके उनके दैनिक कार्यों में हस्तक्षेप कर रहे हैं, जिसके परिणामस्वरूप वित्तीय नुकसान हो रहा है। उन्होंने आगे अधिकारियों पर गैस स्टोव, रबर ट्यूब, लाइटर और एप्रन सहित अतिरिक्त उत्पाद बेचने के लिए वितरकों पर दबाव डालने का आरोप लगाया। शर्मा ने यह भी आरोप लगाया कि प्रदर्शन स्थल के पास बैरिकेडिंग और सार्वजनिक परिवहन पर प्रतिबंध ने कई वितरकों को प्रदर्शन स्थल तक पहुंचने से रोक दिया।
एसोसिएशन ने केंद्र को अपनी मांगों को पूरा करने के लिए एक महीने का समय दिया है, चेतावनी दी है कि ठोस उपाय शुरू करने में विफलता देश भर में एलपीजी वितरकों को परिचालन निलंबित करने के लिए मजबूर कर सकती है। सरकार के साथ चर्चा करने की अपनी इच्छा दोहराते हुए, एसोसिएशन ने मुद्दों के समयबद्ध समाधान की मांग की, चेतावनी दी कि निरंतर निष्क्रियता से देशव्यापी आंदोलन शुरू हो सकता है।