इस हैलोवीन पर, पुरानी और जानी-मानी चुड़ैलों पर ध्यान देने के बजाय, आइए पाताल लोक की एक उभरती हुई ताकत - ज़ॉम्बी - पर नज़र डालते हैं। हॉलीवुड में तो ये आम बात हैं, लेकिन अब धीरे-धीरे ये 'ज़िंदा लाशें' (undead creatures) भारत में भी अपनी जगह बना रही हैं। पाकिस्तान से निपटने के बाद, रणवीर सिंह अब 2027 में रिलीज़ होने वाली फ़िल्म 'प्रलय' में इन ज़ॉम्बीज़ का सामना करते नज़र आएंगे।
जय मेहता के निर्देशन में बन रही यह फ़िल्म, भारत की अब तक की सबसे बड़ी ज़ॉम्बी फ़िल्म है। इसकी कहानी मुंबई पर आधारित है, जहाँ इंसानियत अपने अस्तित्व को बचाने की जद्दोजहद कर रही है। इस फ़िल्म से कल्याणी प्रियदर्शन बॉलीवुड में कदम रख रही हैं। इसे अनन्या बिड़ला के 'बिड़ला स्टूडियोज़', हंसल मेहता और साहिल सहगल की 'ट्रू स्टोरी फ़िल्म्स', और रणवीर सिंह की 'माँ कसम फ़िल्म्स' मिलकर प्रोड्यूस कर रहे हैं।
हॉलीवुड में ज़ॉम्बीज़ का बोलबाला
भारत में इन 'ज़िंदा लाशों' का आना शायद इसलिए हुआ क्योंकि विदेशों में ये बहुत सफल रही हैं। पिछले एक दशक में हॉलीवुड में ज़ॉम्बी फ़िल्मों की बाढ़ सी आ गई है। हॉरर फ़िल्मों का बड़ा शौकीन होने के नाते, मैंने इनमें से ज़्यादातर फ़िल्में देखी हैं और कई और मेरी वॉचलिस्ट में शामिल हैं। हाल ही में मैंने ज़ैक स्नाइडर द्वारा निर्देशित 'डॉन ऑफ़ द डेड' (2004) दोबारा देखी। जी हाँ, वही स्नाइडर जिन्होंने 'जस्टिस लीग' (2017), 'मैन ऑफ़ स्टील' (2013) और '300' (2006) जैसी फ़िल्में बनाई हैं। यह एक बहुत ही दिलचस्प फ़िल्म है, जिसमें कुछ लोग एक मॉल में शरण लेते हैं, जबकि पूरा शहर ज़ॉम्बीज़ के कब्ज़े में आ चुका होता है।
रोमेरो की ट्राइलॉजी
एक (लगभग) पूरी लिस्ट के अनुसार, पिछले 13 सालों (हॉरर फ़िल्मों का पसंदीदा नंबर) में कम से कम 100 ज़ॉम्बी फ़िल्में बनी हैं। हालाँकि, हॉलीवुड में इन 'ज़िंदा लाशों' की शुरुआत 'व्हाइट ज़ॉम्बी' (1932) और 'आई वॉक्ड विद अ ज़ॉम्बी' (1943) जैसी फ़िल्मों से हुई थी, जिनमें ज़ॉम्बी नौकरों को जादू के ज़रिए कंट्रोल किया जाता था। लेकिन यह जॉर्ज ए. रोमेरो थे जिन्होंने इस आधुनिक सब-जॉनर (उप-शैली) की शुरुआत की। उन्होंने 'नाइट ऑफ द लिविंग डेड' (1968) से इसकी शुरुआत की, जिसके बाद 'डॉन ऑफ द डेड' (1978 - स्नाइडर वाली फिल्म इसका रीमेक थी), 'डे ऑफ द डेड' (1985) और कुछ अन्य फिल्में आईं।
वापसी
2000 के दशक की शुरुआत में इस जॉनर की एक तरह से वापसी हुई। इसमें सबसे सफल फ्रेंचाइजी में से एक 'रेजिडेंट इविल' सीरीज रही, जो वीडियो गेम पर आधारित थी। इसमें मिला जोवोविच मुख्य भूमिका में थीं और वह कम से कम छह फिल्मों में नजर आईं। '28 डेज लेटर' (2002) के भी कुछ सीक्वल आए, जबकि लंबे समय तक चली टीवी सीरीज 'द वॉकिंग डेड' (2010-2022) बहुत बड़ी हिट रही। हालाँकि, मैंने 'द वॉकिंग डेड' को अब तक नहीं देखा है, क्योंकि मुझे बहुत ज़्यादा खून-खराबा (gore) बिल्कुल पसंद नहीं है।
बॉलीवुड कनेक्शन
फिर भी, ऐसा लगता है कि बॉलीवुड ने भी कुछ हद तक जॉम्बीज़ को अपना लिया है। 'गो गोवा गॉन' (2013) भारत की पहली मुख्यधारा की जॉम्बी कॉमेडी थी, जिसमें सैफ अली खान ने एक नकली रूसी व्यक्ति का किरदार निभाया था, और उनके साथ कुणाल खेमू और वीर दास भी थे। उसी साल कीर्ति कुल्हारी और ल्यूक केनी अभिनीत 'राइज ऑफ द जॉम्बी' भी आई, लेकिन वह कुछ खास नहीं चली। नेटफ्लिक्स सीरीज 'बेताल' (2020) में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के मरे हुए सैनिक (undead soldiers) वापस आ गए, जबकि मराठी फिल्म 'ज़ॉम्बिवली' (2022) में मुंबई के डोंबिवली इलाके में जॉम्बीज़ का आतंक देखने को मिला। लेकिन अब 'प्रलय' नाम की एक बहुत ही महत्वाकांक्षी फिल्म पर काम चल रहा है, जिसे देखकर लगता है कि अगले साल के हैलोवीन के लिए हमारा इंतज़ाम हो गया है।
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