नेल्लोर। भारत के लगातार विस्तार कर रहे अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे को मजबूत करने की दिशा में तमिलनाडु में विकसित किया जा रहा कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। यह नया अंतरिक्ष प्रक्षेपण केंद्र विशेष रूप से छोटे उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजने के लिए तैयार किया जा रहा है। इस परियोजना का उद्देश्य श्रीहरिकोटा स्थित सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र की जगह लेना नहीं, बल्कि उसके कामकाज में सहयोग करना और देश की उपग्रह प्रक्षेपण क्षमता को बढ़ाना है। केंद्र सरकार ने वर्ष 2023 में इस महत्वाकांक्षी परियोजना को मंजूरी दी थी। इसके लिए 985.96 करोड़ रुपये की राशि स्वीकृत की गई है।
कुलसेकरपट्टिनम में विकसित किए जा रहे नए स्पेसपोर्ट को मुख्य रूप से स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (SSLV) के लिए एक समर्पित प्रक्षेपण सुविधा के रूप में तैयार किया जा रहा है। यह केंद्र छोटे उपग्रहों की लॉन्चिंग के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा उपलब्ध कराएगा। इसके साथ ही भारतीय अंतरिक्ष नीति 2023 के अनुरूप गैर-सरकारी संस्थाओं द्वारा किए जाने वाले प्रक्षेपण कार्यों में भी सहयोग प्रदान करेगा। इस नई सुविधा से देश में अंतरिक्ष गतिविधियों के विस्तार और निजी क्षेत्र की भागीदारी के लिए नए अवसर पैदा होने की उम्मीद है।
कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट की सबसे बड़ी विशेषता इसकी भौगोलिक स्थिति है। अंतरिक्ष विभाग के अनुसार, श्रीहरिकोटा स्थित सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र से सन-सिंक्रोनस पोलर ऑर्बिट (SSPO) में रॉकेट प्रक्षेपित करते समय उसके उड़ान मार्ग में बदलाव करना पड़ता है। यह बदलाव इसलिए आवश्यक होता है, ताकि रॉकेट के इस्तेमाल हो चुके हिस्से जमीन पर न गिरें। प्रक्षेपण के दौरान रास्ता बदलने की इस आवश्यकता का असर रॉकेट की पेलोड क्षमता पर पड़ता है।
रॉकेट के उड़ान मार्ग में बदलाव के कारण उसकी वजन ले जाने की क्षमता कम हो जाती है। इसके विपरीत, तमिलनाडु के कुलसेकरपट्टिनम से प्रक्षेपण के दौरान रॉकेट को समुद्र के ऊपर से दक्षिण दिशा की ओर सीधा मार्ग उपलब्ध होगा। इस भौगोलिक सुविधा के कारण रॉकेट को अपने निर्धारित उड़ान मार्ग में बदलाव करने की आवश्यकता नहीं पड़ेगी। इससे छोटे उपग्रहों को निर्धारित कक्षा तक पहुंचाने की क्षमता बेहतर होगी।
अंतरिक्ष विभाग ने 20 अगस्त 2025 को संसद में दिए गए एक लिखित जवाब में कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट की प्रक्षेपण क्षमता के संबंध में महत्वपूर्ण जानकारी साझा की थी। विभाग के अनुसार, कुलसेकरपट्टिनम से लॉन्च किए जाने पर स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल की सन-सिंक्रोनस पोलर ऑर्बिट तक पेलोड ले जाने की क्षमता लगभग 300 किलोग्राम होगी। वहीं, श्रीहरिकोटा से इसी कक्षा में SSLV का प्रक्षेपण करने पर उड़ान मार्ग से जुड़ी बाधाओं के कारण उपयोगी पेलोड ले जाना संभव नहीं हो पाएगा।
इस लिहाज से कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट छोटे उपग्रहों की लॉन्चिंग के लिए एक महत्वपूर्ण सुविधा साबित होने की उम्मीद है। समुद्र के ऊपर से सीधे दक्षिण दिशा में प्रक्षेपण की सुविधा उपलब्ध होने से SSLV की क्षमता का बेहतर उपयोग किया जा सकेगा। अंतरिक्ष विभाग की ओर से दी गई जानकारी के अनुसार, नए प्रक्षेपण केंद्र की भौगोलिक स्थिति ही इसकी उपयोगिता का प्रमुख आधार है।
केंद्र सरकार ने कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट के विकास के लिए 985.96 करोड़ रुपये की राशि मंजूर की है। परियोजना के तहत प्रक्षेपण से संबंधित विभिन्न तकनीकी सुविधाओं, उपकरणों और आवश्यक ढांचों को विकसित किया जा रहा है। आधिकारिक जानकारी के अनुसार, परियोजना स्थल के विकास का कार्य पूरा हो चुका है। इसके बाद तकनीकी सुविधाओं के निर्माण और आवश्यक उपकरणों तथा ढांचों को तैयार करने का काम आगे बढ़ाया जा रहा है।
परियोजना के लिए आवश्यक भूमि अधिग्रहण की प्रक्रिया भी लगभग पूरी हो चुकी है। ईस्ट कोस्ट रोड के मार्ग में बदलाव के लिए आवश्यक जमीन को छोड़कर बाकी भूमि का अधिग्रहण पूरा कर लिया गया है। इसरो ने अगस्त 2025 में जानकारी दी थी कि कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट में विकसित की जाने वाली 33 प्रमुख सुविधाओं में से 32 के निर्माण का काम चल रहा है। इन सुविधाओं के निर्माण के साथ-साथ प्रक्षेपण केंद्र के लिए आवश्यक तकनीकी उपकरणों और ढांचों को तैयार किया जा रहा है।
कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट को शुरू करने के लिए पहले वित्तीय वर्ष 2026-27 का लक्ष्य निर्धारित किया गया था। हालांकि, परियोजना की समयसीमा में बदलाव हुआ है। मार्च 2026 में संसद में दी गई जानकारी के अनुसार, अब इस नए अंतरिक्ष प्रक्षेपण केंद्र से स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल की लॉन्चिंग वित्तीय वर्ष 2027-28 में शुरू होने की उम्मीद है। परियोजना के तहत तकनीकी सुविधाओं और अन्य आवश्यक बुनियादी ढांचे को विकसित करने का काम जारी है।
इसरो के सूत्रों के अनुसार, कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट के शुरू होने से भारत की छोटे उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजने की क्षमता मजबूत होगी। देश में छोटे उपग्रहों की लॉन्चिंग की बढ़ती घरेलू और अंतरराष्ट्रीय मांग को पूरा करने में भी यह सुविधा महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। SSLV के लिए समर्पित प्रक्षेपण केंद्र उपलब्ध होने से छोटे उपग्रहों के प्रक्षेपण से जुड़ी गतिविधियों को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
भारतीय अंतरिक्ष नीति 2023 के तहत गैर-सरकारी संस्थाओं की अंतरिक्ष गतिविधियों में भागीदारी को ध्यान में रखते हुए कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट को विकसित किया जा रहा है। इस केंद्र से निजी क्षेत्र की कंपनियों को भी प्रक्षेपण संबंधी नए अवसर मिलने की उम्मीद है। इसके माध्यम से देश के अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे का विस्तार होगा और छोटे उपग्रहों की लॉन्चिंग के लिए अतिरिक्त सुविधाएं उपलब्ध होंगी।
कुलसेकरपट्टिनम स्पेसपोर्ट और श्रीहरिकोटा स्थित सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र एक-दूसरे के पूरक के रूप में काम करेंगे। नए स्पेसपोर्ट का मुख्य उद्देश्य SSLV प्रक्षेपण के लिए समर्पित सुविधा उपलब्ध कराना है। लगभग 300 किलोग्राम पेलोड को सन-सिंक्रोनस पोलर ऑर्बिट तक पहुंचाने की संभावित क्षमता के साथ यह केंद्र भारत के छोटे उपग्रह प्रक्षेपण कार्यक्रम को नई मजबूती प्रदान करेगा।