विशाखापत्तनम: दिवाली पर आमतौर पर होने वाले शोर-शराबे और धुएं से अलग, विशाखापत्तनम के किर्लमपुडी लेआउट के निवासियों ने अपने घरों को रंग-बिरंगी लाइटों और पारंपरिक दीयों से सजाकर रोशनी का यह त्योहार मनाया। उन्होंने इस बार पूरी तरह से पटाखों से परहेज किया।
दिवाली का मतलब अक्सर पटाखे जलाना माना जाता है। लेकिन पर्यावरण के अनुकूल (इको-फ्रेंडली) तरीके से त्योहार मनाने के लिए, इस कॉलोनी के लोगों ने इस बार बिना पटाखों के दिवाली मनाने का फैसला किया।
इसमें सभी की भागीदारी बढ़ाने के लिए, 'किर्लमपुडी रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन' ने दिवाली पर घर की सजावट और लाइटिंग का एक मुकाबला (कॉन्टेस्ट) आयोजित किया। एसोसिएशन के सदस्यों को यह देखकर बहुत हैरानी हुई कि लोगों ने इसमें बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया। निवासियों ने अपने घरों को सुंदर दीयों, ताजे फूलों और शानदार रंगोलियों से सजाया।
त्योहार के उत्साह को और बढ़ाते हुए, लोगों ने अपने घरों को खास और जगमगाता हुआ बनाने के लिए अपनी रचनात्मकता का बेहतरीन प्रदर्शन किया।
आमतौर पर दिवाली पर तेज आवाज वाले पटाखे जलाए जाते हैं और आसमान धुएं से भर जाता है, लेकिन किर्लमपुडी लेआउट के निवासियों ने एक अलग रास्ता चुना। उन्होंने पटाखों की जगह दीयों की रोशनी और खास सजावट को अहमियत दी। बच्चों और युवाओं को पटाखे फोड़ने के बजाय एक नया और रोमांचक विकल्प मिला, और परिवारों ने एक साथ मिलकर त्योहार के यादगार पल बिताए।
आयोजकों ने इस मौके का इस्तेमाल पटाखों से होने वाले नुकसान के बारे में बताने के लिए भी किया। इनमें बढ़ता वायु प्रदूषण, बहुत ज्यादा शोर, सांस की तकलीफें, आग लगने की घटनाएं और चोटें शामिल हैं। पटाखों का तेज शोर बुजुर्गों, छोटे बच्चों, मरीजों और शोर के प्रति संवेदनशील लोगों के लिए काफी परेशानी का कारण बन सकता है। पटाखों के अचानक फटने और तेज आवाज से पालतू जानवरों, पक्षियों और अन्य जीवों पर भी बुरा असर पड़ता है।
पटाखों से दूर रहने से हानिकारक धुआं और प्रदूषण काफी कम हो सकता है। इससे लोग जलने या चोट लगने जैसी दुर्घटनाओं से बच सकते हैं, शोर कम होता है और आसपास का माहौल साफ-सुथरा रहता है। साथ ही, त्योहार के बाद सड़कों और सार्वजनिक जगहों पर पटाखों के कचरे के ढेर भी नहीं लगते।
विशाखापत्तनम के लिए, जिम्मेदारी से त्योहार मनाने का यह संदेश अक्टूबर 2014 में आए विनाशकारी 'हुदहुद' चक्रवात की यादें भी ताजा कर देता है। उस समय चक्रवात ने शहर में भारी तबाही मचाई थी—हजारों पेड़ उखड़ गए थे, इमारतों और बिजली के बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचा था, और आम जनजीवन पूरी तरह अस्त-व्यस्त हो गया था। इसका असर रिहायशी इलाकों में भी देखने को मिला था, जहां लोगों को अपने घरों और आजीविका को फिर से संवारने के लिए काफी संघर्ष करना पड़ा था। अपने सार्वजनिक संबोधनों में, मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू अक्सर इस बात का जिक्र करते हैं कि वे विजाग (विशाखापत्तनम) के लोगों को कितना पसंद करते हैं। अक्टूबर 2014 में, जब 'हुदहुद' चक्रवात ने शहर में भारी तबाही मचाई थी, तब उन्होंने लोगों से पटाखे न फोड़ने की अपील की थी। विजाग के लोगों ने उनका पूरा सहयोग किया और बिना पटाखे जलाए दिवाली मनाई।
यह त्योहार इस बात की भी याद दिलाता है कि यह शहर कितनी मजबूती से मुश्किलों का सामना करता है और कठिन समय में एक-दूसरे के साथ खड़े रहना कितना महत्वपूर्ण है।
एक दशक से भी अधिक समय बाद, किर्लमपुडी लेआउट की यह पहल दिखाती है कि लोगों में अब यह जागरूकता बढ़ रही है कि त्योहार मनाने के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य, सुरक्षा और पर्यावरण से समझौता करने की जरूरत नहीं है।
RWA (रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन) की इस प्रतियोगिता ने यह भी दिखाया कि समुदाय के स्तर पर की गई पहल किस तरह लोगों के व्यवहार में सकारात्मक बदलाव ला सकती है। पटाखों की जगह रचनात्मक प्रतियोगिताओं का आयोजन करके, आयोजकों ने बच्चों को इसमें शामिल होने और पर्यावरण के प्रति अपनी जिम्मेदारी समझने के लिए प्रेरित किया।
इस आयोजन ने एक बहुत ही अहम संदेश दिया कि दिवाली का असली अर्थ रोशनी, खुशियां और आपसी मेल-जोल फैलाना है, न कि शोर और प्रदूषण पैदा करना।
कॉलोनी के इस आयोजन ने दिखाया कि जब पूरा समुदाय एकजुट हो जाता है, तो एक छोटा सा कदम भी किसी बड़े और नेक उद्देश्य में बड़ा योगदान दे सकता है।