विजयवाड़ा: यह साबित करते हुए कि खेल में बेहतरीन प्रदर्शन के लिए उम्र कोई बाधा नहीं है, APSRTC के कर्मचारी और अनुभवी एथलीट पोथुमर्थी रामकृष्ण ने 60 साल से अधिक की उम्र में, 8 घंटे के भीतर 67 किलोमीटर की कठिन 'ट्रिपल-इवेंट एंड्योरेंस' (सहनशक्ति) चुनौती को सफलतापूर्वक पूरा किया है। इस उपलब्धि के लिए उन्हें 'तेलुगु बुक ऑफ रिकॉर्ड्स' से मान्यता मिलने की उम्मीद है।
विजयवाड़ा के APSRTC ऑटोनगर डिपो में डिप्टी मैकेनिक के पद पर कार्यरत और पेनामाल्लुरु के निवासी रामकृष्ण ने यह चुनौती दो उद्देश्यों के साथ ली थी: शारीरिक फिटनेस को बढ़ावा देना और APSRTC बसों से यात्रा करने के महत्व के बारे में जागरूकता फैलाना।
इस चुनौती में 21 किलोमीटर की दौड़, 21 किलोमीटर की पैदल यात्रा और 25 किलोमीटर की साइकिलिंग शामिल थी। दौड़ की शुरुआत 7 नवंबर को दोपहर 12 बजे कनक दुर्गा मंदिर टॉवर से हुई। यह स्टील ब्रिज और सीड एक्सिस रोड से होते हुए वेंकटपालेम की ओर गई, वेस्ट बाईपास ब्रिज के नीचे से गुजरी और फिर प्रकाशम बैराज के रास्ते वापस मंदिर तक पहुंची। इसके बाद पैदल यात्रा का चरण शुरू हुआ, जो PNBS, बंदर रोड, बेंज़ सर्कल, कनुुरु और सिद्धार्थ कॉलेज से होते हुए पेनामाल्लुरु में समाप्त हुआ। साइकिलिंग का अंतिम चरण वानुुरु, गोसाला, पोरंकी, निदामनुरु, ताडिगाडापा, 100 फीट रोड, सिद्धार्थ फ्लाईओवर, नागार्जुन हॉस्पिटल रोड और ऑटोनगर रोड से होकर गुजरा और APSRTC सिटी टर्मिनल तथा ऑटोनगर डिपो पर जाकर संपन्न हुआ। यह पूरा आयोजन 8 नवंबर की सुबह 8 बजे समाप्त हुआ।
कृष्णा जिले के बंटुमिली मंडल के अमूडलापल्ली गांव के रहने वाले रामकृष्ण ने बचपन की गरीबी का सामना किया। उचित कोचिंग, पौष्टिक भोजन और खेल उपकरणों की कमी के बावजूद उन्होंने खेलों में अपनी लगन बनाए रखी। उनकी खेल उपलब्धियों की बदौलत ही उन्हें 1999 में स्पोर्ट्स कोटे के तहत APSRTC में नौकरी मिली।
पिछले चार दशकों में, उन्होंने कुल 226 पदक जीते हैं, जिनमें 51 स्वर्ण, 100 रजत और 75 कांस्य पदक शामिल हैं। हाल ही में, उन्होंने महाराष्ट्र के नासिक में आयोजित 'नेशनल लेज़र रन चैंपियनशिप' में 60 से अधिक उम्र की श्रेणी में स्वर्ण पदक जीता और दुबई में होने वाली अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए क्वालीफाई किया। इस कार्यक्रम में 'तेलुगु बुक ऑफ रिकॉर्ड्स' के प्रतिनिधि, उनके प्रशिक्षु, 'जोश रनिंग एकेडमी' और 'डायमंड फिटनेस' के सदस्य, APSRTC के कर्मचारी और शहर के धावकों ने हिस्सा लिया।
रामकृष्ण युवाओं को दौड़ने, पैदल चलने, साइकिल चलाने और योग का प्रशिक्षण देते हैं। वह गरीब छात्रों को पढ़ाई में मदद भी करते हैं और उभरते खिलाड़ियों को खेल किट उपलब्ध कराते हैं। 'तेलुगु बुक ऑफ रिकॉर्ड्स' के प्रतिनिधियों ने उनकी उपलब्धि की सराहना की और कहा कि जल्द ही उन्हें एक सम्मान प्रमाण पत्र दिया जाएगा। समापन कार्यक्रम में NTR जिला खेल विकास अधिकारी काकारला कोटेश्वर राव, 'जोश एकेडमी' के संस्थापक सुधाकर, 'तेलुगु बुक ऑफ रिकॉर्ड्स' के समन्वयक श्रीनिवास, APSRTC स्टेट EU संयोजक NHN चक्रवर्ती, जोनल सचिव Y श्रीनिवास राव, ऑटोनगर डिपो के कर्मचारी और कई खिलाड़ी मौजूद थे।