नेल्लोर: अल-नीनो की वजह से सूखे जैसे हालात और गंभीर होते जा रहे हैं। इसे देखते हुए ज़िला प्रशासन ने किसानों के लिए एहतियाती गाइडलाइंस जारी की हैं और उनसे अपील की है कि वे फ़सलों को बचाने के लिए वैज्ञानिक और मौसम के अनुकूल तरीकों को अपनाएं। बागवानी विभाग ने खास तौर पर किसानों को सलाह दी है, हालांकि सोमासिला और कंडेलेरू जैसे बड़े जलाशयों में अभी भी काफ़ी पानी मौजूद है।
ज़िले में 40,339 हेक्टेयर ज़मीन पर बागवानी फ़सलों की खेती होती है, जिसमें आम और नींबू की खेती का बड़ा हिस्सा है। ज़िला बागवानी अधिकारी एम.वी. सुब्बा रेड्डी ने पाँच मुख्य तरीकों की सलाह दी: नमी बनाए रखने और मिट्टी की उपजाऊ क्षमता बढ़ाने के लिए फलों के पेड़ों के आस-पास पेलेट-फॉर्म बीज मिश्रण का इस्तेमाल करके मॉनसून ड्राई सोइंग (PMDS) करना; मल्च के तौर पर फ़सल के अवशेषों का इस्तेमाल करना; वाष्पीकरण कम करने, खरपतवार रोकने और मज़दूरी का खर्च घटाने के लिए वीड मैट लगाना (जिस पर प्रति एकड़ 1 लाख रुपये की सब्सिडी मिलती है); खेत में तालाब बनाना (20x20x3 मीटर साइज़ के लिए 90,000 रुपये की 50% सब्सिडी); और कुशल माइक्रो-इरिगेशन (सूक्ष्म सिंचाई) अपनाना।
नींबू किसानों को भी मौसम-आधारित फ़सल बीमा योजना में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है, जिसके लिए उन्हें प्रति एकड़ 2,429 रुपये का प्रीमियम देना होगा। उन्होंने मुश्किल समय में इस्तेमाल के लिए बारिश का पानी जमा करने हेतु खेत में तालाब बनाने की सलाह दी। उन्होंने बताया कि बागवानी विभाग 20 x 20 x 3 मीटर साइज़ के खेत के तालाब के लिए 50% सब्सिडी (यानी 90,000 रुपये) देता है, जबकि इसकी कुल लागत 1.8 लाख रुपये आती है।