Haryana सिरसा ज़िले के कर्मशाना गाँव की रहने वाली सुमित्रा, जो एक गृहिणी हैं, के लिए वह ज़मीन और भूजल, जिसे कभी खारेपन के कारण खेती के लिए बेकार माना जाता था, अब एक सफल कारोबार का आधार बन गया है। प्रधानमंत्री मत्स्य संपदा योजना (PMMSY) के तहत मिली मदद, तकनीकी ट्रेनिंग और वैज्ञानिक खेती के तरीकों की बदौलत, वह ज़िले में झींगा पालन (shrimp farming) के क्षेत्र में सफल महिला उद्यमियों में से एक बनकर उभरी हैं।
उनका परिवार लंबे समय से पारंपरिक खेती पर निर्भर था, लेकिन भूजल में बढ़ता खारापन और नहर के पानी की कमी के कारण खेती करना मुश्किल होता जा रहा था। अख़बारों और YouTube के ज़रिए झींगा पालन के बारे में जानने के बाद, उन्होंने ट्रेनिंग और तकनीकी सलाह के लिए मत्स्य विभाग से संपर्क किया। 2021 में, सुमित्रा ने PMMSY के तहत लगभग 14 लाख रुपये का झींगा पालन प्रोजेक्ट शुरू किया और उन्हें 8.35 लाख रुपये की सब्सिडी मिली। उन्होंने एक हेक्टेयर ज़मीन पर दो तालाब बनाए और वैज्ञानिक तरीकों से सफ़ेद झींगे की खेती शुरू की।
मत्स्य विभाग और एक्वाकल्चर रिसर्च एंड ट्रेनिंग इंस्टीट्यूट, हिसार से मिली ट्रेनिंग की वजह से वह आधुनिक तरीके अपना पाईं। इनमें पानी की गुणवत्ता का प्रबंधन, बायो-सिक्योरिटी, संतुलित आहार, IoT-आधारित फ़ीडर, सर्टिफ़ाइड झींगा बीज और नियमित रूप से पानी की जाँच शामिल थी। इससे पैदावार बढ़ी और बीमारियों का ख़तरा कम हुआ। पहले साल में, उन्होंने लगभग 10 टन झींगे का उत्पादन किया और लगभग 19 लाख रुपये का शुद्ध मुनाफ़ा कमाया। नतीजों से उत्साहित होकर, उन्होंने लगभग 8.4 लाख रुपये की सब्सिडी के साथ दो और तालाब जोड़े, जिससे सालाना उत्पादन दोगुना होकर लगभग 20 टन हो गया।
2023-24 वित्तीय वर्ष के दौरान, उनके कारोबार का टर्नओवर लगभग 68 लाख रुपये रहा। इस काम से चार लोगों को सीधा रोज़गार और 10 अन्य लोगों को अप्रत्यक्ष रोज़गार मिला है। उनकी सफलता ने इलाके के किसानों को झींगा पालन शुरू करने के लिए प्रेरित किया है। अब कर्मशाना गाँव में लगभग 115 एकड़ ज़मीन पर झींगे की खेती हो रही है और एक्वाकल्चर में आने वाली महिलाओं की संख्या भी बढ़ रही है। सुमित्रा अब आधुनिक तकनीकों को अपनाकर अपने फ़ार्म को और बढ़ाने की योजना बना रही हैं। उनकी उपलब्धियों को राष्ट्रीय स्तर पर भी पहचान मिली है, क्योंकि नाबार्ड (NABARD) ने उनके काम को मत्स्य पालन क्षेत्र में "सुपर सक्सेस स्टोरी" के तौर पर चुना है।