लद्दाख के सांसद मोहम्मद हनीफा जान ने उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना को पत्र लिखकर लद्दाख स्वायत्त पहाड़ी विकास परिषद (LAHDC) के प्रस्तावित चुनावों पर पुनर्विचार करने और उन्हें टालने का आग्रह किया है। उन्होंने इसके पीछे "कठोर सर्दियों के हालात, मौसमी पलायन और मतदाता सूची में व्यापक संशोधन की आवश्यकता" का हवाला दिया है। अपने पत्र में, जान ने कहा कि आगामी LAHDC चुनावों का कार्यक्रम घोषित करने से पहले कई "महत्वपूर्ण भौगोलिक, जलवायु संबंधी, लॉजिस्टिक और प्रशासनिक पहलुओं" पर विचार किया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, "अपनी अनूठी भौगोलिक स्थिति और अधिक ऊंचाई वाले इलाके के कारण, लद्दाख में - विशेष रूप से करगिल और लेह जिलों में - बहुत कठोर सर्दियां पड़ती हैं। सर्दियों की शुरुआत के साथ ही भारी बर्फबारी होती है, तापमान शून्य से काफी नीचे चला जाता है, मुख्य सड़कें बंद हो जाती हैं और परिवहन तथा संचार व्यवस्था अक्सर बाधित हो जाती है।" उन्होंने आगे कहा, "इन हालात के कारण यहां के निवासियों, खासकर दूर-दराज के इलाकों में रहने वाले लोगों के लिए मतदान केंद्रों तक पहुंचना और अपने लोकतांत्रिक मताधिकार का प्रयोग करना एक बड़ी चुनौती बन जाता है।"
जान ने बताया कि लद्दाख की आबादी का एक बड़ा हिस्सा - जिसमें बुजुर्ग, व्यापारी, कारोबारी और अन्य निवासी शामिल हैं - सर्दियों के महीनों में पारंपरिक रूप से गर्म इलाकों में चले जाते हैं। सांसद ने कहा, "इसके अलावा, बड़ी संख्या में छात्र उच्च शिक्षा, प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी और अन्य शैक्षणिक कार्यों के लिए लद्दाख से बाहर रहते हैं। इन परिस्थितियों पर उचित ध्यान दिए बिना इस दौरान चुनाव कराने से कई पात्र मतदाता लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भाग लेने के अपने अधिकार से वंचित रह सकते हैं।"
उन्होंने कहा कि लद्दाख की भौगोलिक और जनसांख्यिकीय स्थितियां अन्य क्षेत्रों से काफी अलग हैं, इसलिए चुनाव कार्यक्रम तय करते समय इन पर विशेष ध्यान दिया जाना चाहिए। सांसद ने एक और बड़ी चिंता जताते हुए कहा कि मतदाता सूची में व्यापक और पारदर्शी संशोधन के लिए बहुत कम समय उपलब्ध है।
उन्होंने कहा, "यह सुनिश्चित करना कि हर पात्र नागरिक का नाम मतदाता सूची में शामिल हो, गलतियों को सुधारा जाए और मतदाताओं को अपने विवरण की जांच करने का पर्याप्त मौका मिले - किसी भी चुनाव की विश्वसनीयता और निष्पक्षता के लिए यह बहुत जरूरी है। इतनी महत्वपूर्ण प्रक्रिया को जल्दबाजी में या केवल किसी तय समय-सीमा को पूरा करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए।"
जान ने उपराज्यपाल से आग्रह किया कि जब तक सर्दियों से जुड़ी मुश्किलें कम नहीं हो जातीं और हालात लोगों की भागीदारी के लिए अनुकूल नहीं हो जाते, तब तक प्रस्तावित चुनावों को टाल दिया जाए। उन्होंने मतदाता सूचियों के व्यापक, पारदर्शी और समावेशी पुनरीक्षण के लिए पर्याप्त समय देने की मांग की, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि प्रत्येक पात्र मतदाता को पंजीकरण कराने और अपने विवरणों की पुष्टि करने का अवसर मिले। सांसद ने चुनाव कार्यक्रम को अंतिम रूप देने से पहले निर्वाचित प्रतिनिधियों, राजनीतिक दलों और अन्य हितधारकों के साथ परामर्श करने की भी बात कही।
सांसद ने कहा, “चुनाव कार्यक्रम को अंतिम रूप देने से पहले निर्वाचित प्रतिनिधियों, राजनीतिक दलों और अन्य हितधारकों के साथ उचित परामर्श करें। यह सुनिश्चित करें कि चुनाव कार्यक्रम में लद्दाख की विशिष्ट जलवायु, भौगोलिक और लॉजिस्टिक चुनौतियों को ध्यान में रखा जाए, ताकि आबादी का कोई भी वर्ग अपने लोकतांत्रिक अधिकारों से वंचित न रहे।” उन्होंने कहा, “मेरा दृढ़ विश्वास है कि लोकतांत्रिक संस्थाओं की विश्वसनीयता केवल समय पर चुनाव कराने पर ही नहीं, बल्कि इस बात पर भी निर्भर करती है कि प्रत्येक पात्र नागरिक बिना किसी अनुचित कठिनाई के, स्वतंत्र और निष्पक्ष रूप से चुनाव प्रक्रिया में भाग ले सके।”