Jammu जम्मू नेशनल बुक ट्रस्ट की ओर से 'शिक्षा सप्ताह' के तहत आयोजित इस कार्यक्रम में 'राष्ट्रीय शिक्षा नीति' के सफल छह साल पूरे होने का जश्न मनाया गया। जम्मू-कश्मीर के कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के छात्रों को संबोधित करते हुए, उपराज्यपाल ने 'रीडिंग मैराथन' को सामूहिक सीखने और सामाजिक ज़िम्मेदारी का प्रतीक बताया। उन्होंने कहा, "शिक्षा सिर्फ़ किताबों और परीक्षा हॉल तक सीमित नहीं रहनी चाहिए। इसे खेल के मैदानों और सामाजिक जगहों तक पहुँचना चाहिए और जीवन का हिस्सा बनना चाहिए। आज की रीडिंग मैराथन इसी सोच का एक बेहतरीन उदाहरण है।"
इस मैराथन की थीम थी - "हरे-भरे भविष्य के लिए दौड़ें" (Run for a Green Future)। इसे जीवन का एक दर्शन बताते हुए उपराज्यपाल ने कहा कि ज्ञान और पर्यावरण संरक्षण, दोनों के लिए धैर्य, अनुशासन और लगातार सामूहिक प्रयासों की ज़रूरत होती है। उन्होंने कहा, "पढ़ने से हमारे विचार समृद्ध होते हैं, दौड़ने से शरीर मज़बूत होता है और प्रकृति की देखभाल करने से हमारी अंतरात्मा जागती है। ये सब मिलकर समाज को भविष्य की चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार करते हैं।" उपराज्यपाल ने प्रतिभागियों से तीन संकल्प लेने का आग्रह किया — पढ़ने को रोज़ाना की आदत बनाना, रोज़मर्रा की ज़िंदगी में पर्यावरण संरक्षण को अपनाना और मैराथन की भावना को समाज में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए जीवन भर के संकल्प में बदलना।
उन्होंने कहा, "समाज के लिए कुछ अच्छा करने की भावना को जीवन भर का संकल्प बना लें। सिर्फ़ किताबें पढ़ना काफ़ी नहीं है। सच्ची शिक्षा वही है जिसमें आप जो पढ़ते हैं, उसे असल ज़िंदगी में अपनाते हैं। जलवायु परिवर्तन पर किताब पढ़ना आसान है, लेकिन पाँच किलोमीटर दौड़ने, पर्यावरण संरक्षण का संदेश फैलाने और अपनी ज़िंदगी में बदलाव लाने का फ़ैसला करना ही असली बदलाव है। आज आपने बदलाव का रास्ता चुना है और यही 'चिनार बुक फ़ेस्टिवल' की सबसे बड़ी कामयाबी है।"
विजय दिवस की पूर्व संध्या पर, उपराज्यपाल ने कारगिल युद्ध में लड़ने वाले युवा सैनिकों के साहस को भी याद किया और जम्मू-कश्मीर के युवाओं से अनुशासन, नेतृत्व और 'राष्ट्र प्रथम' (Nation First) की सोच को अपनाने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, "कारगिल युद्ध में देश की रक्षा करने वाले ज़्यादातर सैनिक और अफ़सर 20 से 25 साल की उम्र के थे। कैप्टन विक्रम बत्रा, मनोज कुमार पांडे और कैप्टन अनुज नय्यर जैसे नायकों की कहानियाँ दिखाती हैं कि सही दिशा और जज़्बे के साथ युवा इतिहास रच सकते हैं। मैं चाहता हूँ कि रीडिंग मैराथन 'राष्ट्र प्रथम' का संदेश, 'कभी हार न मानने' का नज़रिया और अनुशासन व नेतृत्व के मूल्यों को फैलाए, साथ ही जम्मू-कश्मीर के हर युवा को देश की सेवा करने के लिए प्रेरित करे।"