Ludhiana लुधियाना की दो युवा बहनें पंजाब की सबसे होनहार तैराकों में से एक बन गई हैं। उन्होंने ज़िला और राज्य-स्तरीय चैंपियनशिप में लगातार कई मेडल जीते हैं। कम उम्र में उनकी शानदार उपलब्धियों की तैराकी जगत में खूब तारीफ़ हुई है और शहर के स्विमिंग पूल से उभर रही इस प्रतिभा ने सबका ध्यान खींचा है। लुधियाना के सिविल लाइन्स स्थित कुंदन विद्या मंदिर की छात्रा, सात साल की प्रिशा ठाकुर ने पंजाब एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी (PAU) के स्विमिंग पूल में 11 और 12 जुलाई को हुई ज़िला तैराकी चैंपियनशिप में ग्रुप-IV (U-10) कैटेगरी में चार गोल्ड मेडल और प्रतिष्ठित 'बेस्ट स्विमर ट्रॉफी' जीतकर सबका ध्यान अपनी ओर खींचा।
लुधियाना में कस्टम्स और GST के सुपरिटेंडेंट रजनीश कुमार और नेहा राणा ठाकुर की बेटी प्रिशा ने पिछले साल ही कोच अजय शर्मा की देखरेख में तैराकी शुरू की थी। इस खेल में नई होने के बावजूद, उन्होंने कॉम्पिटिटिव तैराकी में तेज़ी से आगे बढ़कर अपनी बेहतरीन प्रतिभा दिखाई है। अपने पहले ही कॉम्पिटिटिव सीज़न में, प्रिशा ने 13 और 14 जुलाई, 2025 को हुई ज़िला तैराकी चैंपियनशिप में 50 मीटर फ्रीस्टाइल और 100 मीटर फ्रीस्टाइल इवेंट्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीते। इसके बाद, उन्होंने पंजाब स्कूल शिक्षा विभाग द्वारा आयोजित ज़िला-स्तरीय स्कूल गेम्स में 50 मीटर और 100 मीटर फ्रीस्टाइल इवेंट्स में सिल्वर मेडल जीते।
उनकी सफलता का सिलसिला स्टेट स्कूल गेम्स में भी जारी रहा, जहाँ वह U-11 कैटेगरी में 200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले और 200 मीटर मेडले रिले में गोल्ड मेडल जीतने वाली राज्य की रिले टीमों का हिस्सा थीं। इससे टीम और व्यक्तिगत इवेंट्स, दोनों में बेहतर प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता का पता चलता है। इस सीज़न में, प्रिशा ने 50 मीटर फ्रीस्टाइल, 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक, 50 मीटर बैकस्ट्रोक और 50 मीटर बटरफ़्लाई इवेंट्स में गोल्ड मेडल जीतकर अपनी धाक जमाई। चारों कैटेगरी में शानदार जीत के कारण उन्हें 'बेस्ट स्विमर ट्रॉफी' मिली और वह चैंपियनशिप की बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक बन गईं। उनकी बड़ी बहन, नव्या ठाकुर (12), जो कुंदन विद्या मंदिर में आठवीं कक्षा की छात्रा हैं, ने भी अपने शानदार प्रदर्शन से अपनी एक अलग पहचान बनाई है। उसने भी PAU पूल में कॉम्पिटिटिव स्विमिंग शुरू की और अपनी उम्र के ग्रुप के टॉप तैराकों के बीच अपनी पहचान बनाई।
पिछले साल डिस्ट्रिक्ट स्विमिंग चैंपियनशिप में अपने पहले सीज़न में, नव्या ने 200 मीटर इंडिविजुअल मेडले और 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में गोल्ड मेडल जीते, साथ ही 200 मीटर फ्रीस्टाइल में ब्रॉन्ज़ मेडल भी जीता। उसने पंजाब स्टेट स्विमिंग चैंपियनशिप में भी अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा और 200 मीटर इंडिविजुअल मेडले और 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में ब्रॉन्ज़ मेडल जीते, साथ ही 200 मीटर मेडले रिले और 200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में गोल्ड मेडल जीतने वाली टीम का हिस्सा भी रही।
डिस्ट्रिक्ट-लेवल स्कूल गेम्स में भी नव्या का मेडल जीतने का सिलसिला जारी रहा, जहाँ उसने 100 मीटर और 200 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक इवेंट्स में गोल्ड मेडल और इंडिविजुअल मेडले में सिल्वर मेडल जीता। स्टेट स्कूल गेम्स में, उसने 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में ब्रॉन्ज़ मेडल और 400 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में सिल्वर मेडल जीता। इस साल की डिस्ट्रिक्ट स्विमिंग चैंपियनशिप में, नव्या ने एक बार फिर अपनी काबिलियत दिखाई और 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक और 200 मीटर फ्रीस्टाइल में गोल्ड मेडल जीते, साथ ही 100 मीटर बैकस्ट्रोक और 200 मीटर इंडिविजुअल मेडले में सिल्वर मेडल भी हासिल किए।
डिस्ट्रिक्ट मीट में शानदार प्रदर्शन के बाद, नव्या ने फिरोजपुर में आयोजित पंजाब स्टेट स्विमिंग चैंपियनशिप में लुधियाना का प्रतिनिधित्व करने के लिए क्वालिफाई किया। वहाँ, नव्या ने 200 मीटर मेडले रिले और 200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में दो गोल्ड मेडल जीते। उसने 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में भी एक सिल्वर मेडल जीता। इंडिविजुअल और रिले इवेंट्स में उसका प्रदर्शन डिस्ट्रिक्ट लेवल पर मिली ट्रेनिंग को दिखाता है। उम्मीद है कि वह आने वाले नेशनल इवेंट्स में एक अहम खिलाड़ी साबित होगी।
वहीं, प्रिशा फिरोजपुर में स्टेट मीट में हिस्सा नहीं ले पाई क्योंकि उसकी उम्र के ग्रुप कैटेगरी में कोई कॉम्पिटिशन नहीं हुआ था। ठाकुर बहनों की सफलता की कहानी अनुशासित ट्रेनिंग, कड़ी मेहनत और परिवार के सपोर्ट का नतीजा है। उनकी तेज़ी से मिली कामयाबी ने लुधियाना के स्विमिंग समुदाय का मान बढ़ाया है। कोचों को भरोसा है कि आने वाले सालों में दोनों में ऊंचे स्तर पर बेहतरीन प्रदर्शन करने का हुनर और जज़्बा है। जहाँ पृषा पहले ही U-10 कैटेगरी में सबसे होनहार युवा तैराकों में से एक के तौर पर उभरी हैं, वहीं नव्या भी स्टेट सर्किट में खुद को एक मज़बूत दावेदार के तौर पर स्थापित कर रही हैं। इस वजह से पंजाब के स्विमिंग सर्किट में ये दोनों बहनें ध्यान खींचने वाली जोड़ी बन गई हैं।