Chandigarh ऐसे समय में जब भारत और कनाडा व्यापार, ऊर्जा, प्रौद्योगिकी और सुरक्षा क्षेत्रों में द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने के लिए आगे बढ़ रहे हैं, प्रतिबंधित खालिस्तान समर्थक संगठन, सिख्स फॉर जस्टिस (एसएफजे) ने 18 अक्टूबर को अल्बर्टा के एडमॉन्टन में एक जनमत संग्रह कार्यक्रम की घोषणा की है। इस घटना ने चिंता पैदा कर दी है क्योंकि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और उनके कनाडाई समकक्ष मार्क कार्नी व्यापार, ऊर्जा, प्रौद्योगिकी, सुरक्षा और लोगों से लोगों के संबंधों को शामिल करते हुए अपनी रणनीतिक साझेदारी को गहरा करने पर सहमत हुए हैं।
बढ़ती व्यावसायिक भागीदारी को दर्शाते हुए, कनाडा ने 300 से अधिक व्यापार प्रतिनिधियों का एक प्रतिनिधिमंडल भारत भेजा है, जो तीन दशकों से अधिक समय में देश में उसका सबसे बड़ा व्यापार मिशन है। कनाडा के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मंत्री मनिंदर सिद्धू के नेतृत्व में प्रतिनिधिमंडल 12 से 17 अक्टूबर तक मुंबई और बेंगलुरु का दौरा कर रहा है। इस मिशन का उद्देश्य वाणिज्यिक संबंधों का विस्तार करना और 2030 तक भारत के साथ द्विपक्षीय व्यापार को दोगुना से अधिक करने के कनाडा के लक्ष्य को आगे बढ़ाना है। प्रस्तावित व्यापक आर्थिक भागीदारी समझौते (सीईपीए) के तहत, फोकस क्षेत्रों में एयरोस्पेस, स्वच्छ ऊर्जा, प्रौद्योगिकी, जीवन विज्ञान, कृषि-खाद्य और वानिकी शामिल हैं।
एक्स पर एक पोस्ट में, सिद्धू ने कहा कि टीम कनाडा ट्रेड मिशन नई साझेदारी बनाना और कनाडाई श्रमिकों और व्यवसायों के लिए अवसर पैदा करना चाहता है। उन्होंने चल रही सीईपीए वार्ता को भी रेखांकित किया, जिसे दोनों देश 2026 के अंत तक समाप्त करने का लक्ष्य बना रहे हैं। कनाडा ने 2030 तक भारत के साथ द्विपक्षीय व्यापार को 70 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक बढ़ाने का लक्ष्य रखा है, जो वर्तमान में लगभग 30 बिलियन अमेरिकी डॉलर है। कनाडाई सरकार के अनुसार, 2025 में द्विपक्षीय व्यापार 30.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जिसमें 11 बिलियन अमेरिकी डॉलर का माल भी शामिल है।
व्यापार मिशन तब आया है जब दोनों देश विनिर्माण, प्रौद्योगिकी, ऊर्जा और कृषि में सहयोग को व्यापक बनाना चाहते हैं। सीईपीए वार्ता का पांचवां दौर इस महीने की शुरुआत में ओटावा में शुरू हुआ, जिसमें ऊर्जा, महत्वपूर्ण खनिज और एयरोस्पेस सहयोग के प्रमुख क्षेत्र बनकर उभरे। यह वार्ता जी20 व्यापार मंत्रियों की बैठक के इतर सिद्धू और केंद्रीय वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के बीच पहले हुई चर्चा के बाद हुई।
जून 2023 में सिख अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के बाद दोनों देशों के बीच रिश्ते तनावपूर्ण बने हुए थे। तत्कालीन कनाडाई प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो द्वारा भारत पर हत्या की साजिश रचने का आरोप लगाने के बाद तनाव और गहरा हो गया था। एडमॉन्टन कार्यक्रम इसलिए भी ध्यान आकर्षित कर रहा है क्योंकि यह 2026 में अल्बर्टा के प्रांत-व्यापी जनमत संग्रह से पहले आता है, जिसमें मतदाताओं से यह पूछे जाने की उम्मीद है कि क्या प्रांत को कनाडा का हिस्सा रहना चाहिए या एक कानूनी प्रक्रिया शुरू करनी चाहिए जो अंततः देश से अलग हो सकती है।