Punjab पंजाब में ज़मीन के नीचे के पानी (ग्राउंडवाटर) का गंभीर संकट बना हुआ है; राज्य सालाना निकाले जा सकने वाले संसाधनों की तुलना में 56 प्रतिशत ज़्यादा ग्राउंडवाटर निकाल रहा है। केंद्र सरकार ने अपनी ताज़ा समीक्षा में पंजाब के 153 ग्राउंडवाटर असेसमेंट ब्लॉक में से 111 को 'ओवर-एक्सप्लॉइटेड' (ज़रूरत से ज़्यादा दोहन वाले) के तौर पर पहचाना है। साथ ही, सिंचाई के लिए ग्राउंडवाटर पर बहुत ज़्यादा निर्भरता और ज़्यादा पानी की खपत वाली धान की खेती के चलन को लेकर चेतावनी भी दी है।
आज राज्यसभा में एक लिखित जवाब में, जल शक्ति मंत्री सीआर पाटिल ने बताया कि पंजाब में सालाना ग्राउंडवाटर रिचार्ज का अनुमान 18.60 बिलियन क्यूबिक मीटर (bcm) लगाया गया है, जबकि सालाना निकाला जा सकने वाला ग्राउंडवाटर संसाधन 16.80 bcm है। ज़िलेवार समीक्षा से भारी अंतर का पता चलता है। संगरूर में ग्राउंडवाटर निकालने का स्तर सबसे ज़्यादा 309.99 प्रतिशत है, इसके बाद मलेरकोटला (301.93 प्रतिशत), जालंधर (281.17 प्रतिशत), कपूरथला (242.96 प्रतिशत), मोगा (233.09 प्रतिशत), बरनाला (219.36 प्रतिशत) और पटियाला (208.53 प्रतिशत) का नंबर आता है।
कई अन्य ज़िलों -- तरनतारन (202.49 प्रतिशत), लुधियाना (194.65 प्रतिशत), फतेहगढ़ साहिब (182.13 प्रतिशत) और अमृतसर (160.33 प्रतिशत) में भी पानी निकालने का स्तर टिकाऊ सीमा से कहीं ज़्यादा है। कुछ ज़िलों में ग्राउंडवाटर निकालने का स्तर अपेक्षाकृत कम दर्ज किया गया। मुक्तसर में ग्राउंडवाटर निकालने का स्तर 27.81 प्रतिशत, पठानकोट में 41.05 प्रतिशत और फाजिल्का में 65.18 प्रतिशत रहा, जबकि रूपनगर 92.80 प्रतिशत के साथ गंभीर सीमा (क्रिटिकल थ्रेशोल्ड) से नीचे रहा।
रिपोर्ट में उन ज़िलों की सूची भी दी गई है जहाँ सबसे ज़्यादा 'ओवर-एक्सप्लॉइटेड' ग्राउंडवाटर ब्लॉक हैं। लुधियाना में 14, जालंधर में 12, अमृतसर में 10, पटियाला में 9, और संगरूर व तरनतारन में आठ-आठ 'ओवर-एक्सप्लॉइटेड' ब्लॉक हैं। इसके उलट, मुक्तसर और पठानकोट में कोई भी 'ओवर-एक्सप्लॉइटेड' असेसमेंट यूनिट नहीं थी। 2025 में पंजाब में सालाना भूजल निकासी 26.27 bcm तक पहुँच गई, जिससे भूजल निकासी का स्तर (SGWE) 156.36 प्रतिशत हो गया, जो सभी राज्यों में सबसे ज़्यादा है। 100 प्रतिशत से ज़्यादा SGWE का मतलब है कि भूजल को उसके प्राकृतिक रूप से फिर से भरने की गति से कहीं ज़्यादा तेज़ी से निकाला जा रहा है। मंत्रालय ने कहा कि पंजाब की 72.55 प्रतिशत असेसमेंट यूनिट्स अब 'ओवर-एक्सप्लॉइटेड' (अत्यधिक दोहन वाली) श्रेणी में आ गई हैं, जो पूरे राज्य में भूजल के तेज़ी से कम होने की स्थिति को दिखाता है।