Panchkula पंचकूला पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (NHAI) को निर्देश दिया है कि वह प्रस्तावित ज़िरकपुर-पंचकूला बाईपास के लिए सभी संभावित विकल्पों का पता लगाने के लिए दोबारा सर्वे करे। बेंच ने यह भी साफ़ किया है कि NHAI इस काम के लिए "किसी प्रतिष्ठित तकनीकी विशेषज्ञ संस्था या संस्थान की सेवाएँ ले सकता है"।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश अश्वनी कुमार मिश्रा और जस्टिस रोहित कपूर की डिवीज़न बेंच का यह निर्देश कई जनहित याचिकाओं की सुनवाई के दौरान आया। कुछ याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश होते हुए, वरिष्ठ वकील आनंद छिब्बर ने कहा कि NHAI द्वारा बाईपास बनाने के मौजूदा प्रस्ताव से 4,000 से ज़्यादा पेड़ कट जाएंगे। उन्होंने कहा, "अगर NHAI उनके सुझाए गए मामूली री-अलाइनमेंट या वैकल्पिक अलाइनमेंट को मान ले, तो ऐसा होने से बचा जा सकता है।"
बेंच को यह भी बताया गया कि इस तरह के "री-अलाइनमेंट/वैकल्पिक अलाइनमेंट से न केवल इतनी बड़ी संख्या में पेड़ों को कटने से बचाया जा सकेगा, बल्कि लागत में भी काफी बचत होगी।" बेंच को आगे बताया गया कि ये विकल्प –– नदी के तल की ओर मामूली री-अलाइनमेंट या पंचकूला में सेक्टर-विभाजित सड़क से बाईपास का वैकल्पिक अलाइनमेंट –– "पीर मुछाला इलाके के पास मौजूद पूरे वन क्षेत्र" को बचाने में मदद करेंगे।
यह भी कहा गया कि "देश में कई जगहों पर इसी तरह के री-अलाइनमेंट किए गए हैं, जिनमें कथित तकनीकी/इंजीनियरिंग बाधाओं का ध्यान रखा गया है।" याचिकाकर्ताओं ने आगे कहा कि NHAI ने "मौजूदा प्रस्ताव एक निजी संस्था से तैयार करवाया है और किसी विशेषज्ञ संस्था या संस्थान की मदद लिए बिना पहले से तय तरीके से काम कर रहा है।" उन्होंने आग्रह किया कि "इस मामले की जांच IIT, रुड़की जैसी किसी प्रतिष्ठित विशेषज्ञ संस्था से करवाई जाए।" NHAI की ओर से पेश वकील ने कोर्ट में मौजूद प्रोजेक्ट डायरेक्टर के निर्देशों पर, याचिकाकर्ताओं द्वारा सुझाए गए दो विकल्पों में "कुछ कथित तकनीकी कठिनाइयों" का ज़िक्र किया।
NHAI द्वारा सौंपी गई रिपोर्ट पर विचार करने और री-अलाइनमेंट व वैकल्पिक अलाइनमेंट से जुड़े वैकल्पिक प्रस्तावों की जांच करने के बाद, बेंच ने अपनी शुरुआती राय दर्ज की कि अथॉरिटी को प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाने से पहले सभी संभावित विकल्पों की जांच करने के लिए सच्ची कोशिश करनी चाहिए। कोर्ट ने कहा: "NHAI की रिपोर्ट देखने और रास्ते को बदलने (री-अलाइनमेंट/ऑल्टरनेटिव अलाइनमेंट) के विकल्पों पर विचार करने के बाद, हमारी शुरुआती राय है कि NHAI को प्रस्तावित बाईपास के डेवलपमेंट के दौरान पर्यावरण को होने वाले नुकसान को कम करने के लिए सभी संभावित विकल्पों पर गंभीरता से विचार करना चाहिए।"
बेंच ने आगे कहा: "आगे बढ़ने से पहले, यह सही होगा कि NHAI सभी संभावित विकल्पों का पता लगाने के लिए ठीक से दोबारा सर्वे करे और इस काम के लिए किसी नामी टेक्निकल एक्सपर्ट संस्था या संस्थान की मदद ले सकती है।" आदेश खत्म करने से पहले, बेंच ने निर्देश दिया: "ऐसा दोबारा सर्वे किया जाए और 10 दिनों के भीतर नई रिपोर्ट दाखिल की जाए, जिसकी एक कॉपी याचिकाकर्ताओं के वकील को पहले ही दे दी जाए।" मामले की अगली सुनवाई 1 अगस्त को होगी। ये टिप्पणियां इलाके के हरे-भरे क्षेत्र (ग्रीन कवर) को बचाने के लिए हाई कोर्ट की चल रही कोशिशों का हिस्सा हैं। इसी कोशिश के तहत, हाई कोर्ट ने 1 अप्रैल को हरियाणा राज्य में "किसी भी उम्र या प्रजाति के पेड़" को काटने पर रोक लगा दी थी, जिसमें ज़िरकपुर-पंचकूला बाईपास के निर्माण के लिए काटे जाने वाले लगभग 5000 पेड़ भी शामिल थे; यह रोक कोर्ट की इजाज़त के बिना लगाई गई थी। यह टिप्पणी तब आई जब कोर्ट को 'इंडियन स्टेट ऑफ़ फ़ॉरेस्ट रिपोर्ट 2023' के आधार पर बताया गया कि हरियाणा का वन क्षेत्र (फ़ॉरेस्ट कवर) सिर्फ़ 3.65 प्रतिशत है। इन बातों पर ध्यान देते हुए, बेंच ने तब कहा था: "ऐसा लगता है कि हरियाणा राज्य के अधिकारी न तो गंभीर हैं और न ही उन्हें आने वाले पर्यावरणीय संकट का एहसास है।"