Punjab पंजाब के तीन बड़े जलाशयों में पानी का स्तर 29 जुलाई तक पिछले दो दशकों में इस तारीख के औसत के मुकाबले सबसे कम है। राज्य और इसके कैचमेंट एरिया में लंबे समय से सामान्य से कम बारिश होने के कारण ऐसा हुआ है। अगर अगस्त में भी पानी की कमी बनी रहती है, तो अगले खेती के मौसम में पानी की उपलब्धता को लेकर चिंता बढ़ सकती है। पंजाब जल संसाधन विभाग के आंकड़ों के अनुसार, भाखड़ा बांध में पानी का स्तर क्षमता का केवल 41 प्रतिशत है, जबकि पिछले साल यह 50 प्रतिशत था और 20 साल का औसत भी 50 प्रतिशत रहा है। पोंग बांध में पानी का स्तर क्षमता का 40 प्रतिशत है, जबकि पिछले साल यह 50 प्रतिशत था और 20 साल का औसत 41 प्रतिशत रहा है। रणजीत सागर बांध में भी पानी का स्तर 40 प्रतिशत है, जबकि 20 साल का औसत 43 प्रतिशत रहा है।
बुधवार को भाखड़ा बांध में पानी का स्तर 1,597.2 फीट था, जबकि पिछले दो दशकों में औसत जल स्तर 1,613.12 फीट रहा है। पोंग बांध में पिछले दो दशकों का औसत जल स्तर 1,334.90 फीट रहा है, जबकि वर्तमान जल स्तर 1,333.87 फीट है। वहीं, रणजीत सागर बांध में वर्तमान जल स्तर 1,669.03 फीट है, जबकि 20 साल का औसत जल स्तर 1,674.77 फीट रहा है।
भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) के आंकड़ों के अनुसार, पंजाब में जून में सामान्य 54.5 मिमी के मुकाबले केवल 29.5 मिमी बारिश हुई, जो 46 प्रतिशत की कमी को दर्शाता है। जुलाई में, 29 जुलाई तक, राज्य में सामान्य 150 मिमी के मुकाबले 113.3 मिमी बारिश दर्ज की गई, जो 24 प्रतिशत की कमी को दर्शाता है। हिमाचल प्रदेश, जो भाखड़ा और पोंग जलाशयों में पानी की आवक में महत्वपूर्ण योगदान देता है, वहां भी जून में बारिश में 33 प्रतिशत की कमी देखी गई, हालांकि जुलाई में बारिश सामान्य से 8 प्रतिशत अधिक रही है। IMD ने पंजाब के कई ज़िलों - जैसे पठानकोट, गुरदासपुर, होशियारपुर, नवांशहर, रोपड़, फतेहगढ़ साहिब, मोहाली, अमृतसर, तरनतारन, कपूरथला, जालंधर, लुधियाना और पटियाला - में 20-22 जुलाई और 28-29 जुलाई के दौरान भारी से बहुत भारी बारिश का अनुमान लगाया था, फिर भी बारिश में कमी रही। हालाँकि, इनमें से ज़्यादातर ज़िलों में उम्मीद के मुताबिक अच्छी बारिश नहीं हुई। अधिकारियों ने 2021 के कमज़ोर मॉनसून से इसकी समानता बताई, जब सीज़न के आखिर तक जलाशय अपनी पूरी क्षमता तक नहीं भर पाए थे।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि अगस्त का महीना अहम होगा। अगर बारिश में कमी बनी रहती है, तो पानी के प्रबंधन की प्राथमिकताएँ बाढ़ की तैयारी से हटकर जलाशयों में पानी बचाने पर केंद्रित हो सकती हैं, ताकि अगले साल सिंचाई, पीने के पानी और पनबिजली की आपूर्ति सुनिश्चित की जा सके।