Chennai चेन्नई, 23 जुलाई: एक अहम कदम उठाते हुए, तमिलनाडु सरकार ने अपने मुख्य 'मुफ़्त नाश्ता कार्यक्रम' का नाम पूर्व मुख्यमंत्री के. कामराज के नाम पर रखने का फ़ैसला किया है। साथ ही, 17 सितंबर से इसे छठी से आठवीं कक्षा के छात्रों तक बढ़ाने की भी घोषणा की है। समाज कल्याण और महिला सशक्तिकरण विभाग की सचिव एम. पल्लवी बलदेव द्वारा जारी सरकारी आदेश में कहा गया है कि 'पेरुंथलैवर कामराजर नाश्ता योजना' के विस्तार से राज्य भर के 15,454 सरकारी स्कूलों में पढ़ने वाले 15,14,274 छात्रों को फ़ायदा होगा। सरकार ने इस विस्तार के लिए ₹217.63 करोड़ आवंटित किए हैं।
15 जुलाई—कामराज की जयंती—को जारी यह आदेश इस फ़ैसले के प्रतीकात्मक महत्व को रेखांकित करता है। इस विस्तारित योजना को 17 सितंबर को लॉन्च किया जाएगा, जो द्रविड़ आइकन पेरियार ई.वी. रामासामी की जयंती है। अधिकारियों ने बताया कि चेन्नई में यह योजना ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन कमिश्नर की देखरेख में 447 स्कूलों में लागू की जाएगी, जबकि अन्य क्षेत्रों में ज़िला कलेक्टर इसके कार्यान्वयन की निगरानी करेंगे। मौजूदा मेनू, संचालन संबंधी दिशानिर्देश और निगरानी तंत्र में कोई बदलाव नहीं किया जाएगा।
नाश्ता योजना की शुरुआत मूल रूप से 2022 में तत्कालीन मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने की थी और वर्तमान में यह सरकारी स्कूलों में 19.34 लाख प्राथमिक स्कूली छात्रों को पौष्टिक सुबह का भोजन उपलब्ध कराती है। इस कार्यक्रम के तहत, छात्रों को सप्ताह के दिनों में उपमा, खिचड़ी या पोंगल जैसे व्यंजन दिए जाते हैं, जबकि शुक्रवार को रवा केसरी या सेमिया केसरी जैसी मीठी चीज़ें परोसी जाती हैं। मेनू में सप्ताह में कम से कम दो बार स्थानीय स्तर पर प्राप्त मोटे अनाज (मिलेट्स) को शामिल किया जाता है। राज्य नाश्ते पर प्रति बच्चा प्रति दिन ₹12.71 से अधिक खर्च करता है।
इस फ़ैसले को राजनीतिक रूप से भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है, क्योंकि कांग्रेस के एक सबसे प्रतिष्ठित नेता का सम्मान करके सत्ताधारी गठबंधन में शामिल इस प्रमुख सहयोगी दल के साथ संबंधों को मज़बूत करने की संभावना है।