Galle गाले: शनिवार को गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन लंच तक भारत का स्कोर 1 विकेट पर 101 रन था। यशस्वी जायसवाल के 32 रन पर अजीब तरह से रन-आउट होने के बाद देवदत्त पडिक्कल (35 नाबाद) और केएल राहुल (32 नाबाद) ने पारी को संभाला।
अपने 600वें टेस्ट में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, भारत को जायसवाल और राहुल की ओपनिंग जोड़ी ने शानदार शुरुआत दिलाई। जब भी असिथा फर्नांडो और लाहिरू कुमारा ने अपनी लेंथ में गलती की, जायसवाल ने फ्लिक, ऑन-ड्राइव और कट शॉट खेलकर शानदार बाउंड्री लगाईं।
श्रीलंका ने नौवें ओवर में ही डेब्यू करने वाले ऑफ-स्पिनर केशरा नुवान्था के जरिए स्पिन गेंदबाजी शुरू कराई। उनके पहले ओवर में एक डरावनी घटना हुई, जब राहुल के एक ज़ोरदार पुल शॉट से शॉर्ट-लेग फील्डर निशान मदुष्का के हेलमेट पर सीधे चोट लगी, जिससे उन्हें आगे की मेडिकल जांच के लिए मैदान छोड़ना पड़ा।
11वें ओवर तक भारत बिना किसी नुकसान के 47 रन बना चुका था, तभी एक अजीब गलतफहमी के कारण जायसवाल की पारी का दुर्भाग्यपूर्ण अंत हुआ। राहुल ने नुवान्था की हवा में आई गेंद को मिड-ऑन की तरफ खेला और सिंगल के लिए दौड़ पड़े। नॉन-स्ट्राइकर एंड से दौड़ने की कोशिश कर रहे जायसवाल की टक्कर नुवान्था से हो गई, जो गेंद को रोकने के लिए डाइव लगा रहे थे।
जायसवाल का संतुलन बिगड़ गया और वे गिर गए, जबकि राहुल रन पूरा करने के लिए दौड़ते रहे। हालांकि, जायसवाल उठे और अचानक वापस मुड़े, जिससे दोनों बल्लेबाज एक ही छोर पर पहुंचने की होड़ में पड़ गए। राहुल ने अपना बल्ला पहले क्रीज पर रखा, और जब कीपर निरोशन डिकवेला ने बेल्स गिराईं, तो जायसवाल को पवेलियन लौटना पड़ा।
वार्म-अप मैच में नाबाद 142 रन बनाने के बाद आत्मविश्वास से भरे पडिक्कल ने नुवान्था को चौका जड़कर श्रीलंकाई स्पिनरों पर तुरंत अपना दबदबा बनाया, और बाद में 14वें ओवर में बाएं हाथ के स्पिनर प्रभात जयसूर्या की गेंद पर लॉन्ग-ऑन के ऊपर से छक्का लगाया। जहाँ पडिक्कल ने खराब गेंदों पर बाउंड्री लगाईं, वहीं राहुल ने भी खुलकर खेलना शुरू किया; उन्होंने जयसूर्या की गेंद पर आगे बढ़कर सीधा छक्का जड़ा और फिर 'पॉइंट' की दिशा में कट शॉट खेलकर चार रन बटोरे, जिससे 26वें ओवर में भारत का स्कोर 100 रन तक पहुँच गया।
लंच ब्रेक तक, पडिक्कल और राहुल के बीच दूसरे विकेट के लिए 54 रनों की अटूट साझेदारी हो चुकी थी। हालाँकि मैदान को जल्दी से ढकने के लिए कवर मँगा लिए गए थे, लेकिन उम्मीद है कि बारिश भारत के दबदबा बनाने के प्रयास में बाधा नहीं बनेगी; यह मैच गाले में खेला जा रहा 50वाँ टेस्ट भी है।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 27 ओवर में 101/1 (देवदत्त पडिक्कल 35 नाबाद, केएल राहुल 32 नाबाद) बनाम श्रीलंका