नई दिल्ली: भारत के पूर्व ओपनर अभिनव मुकुंद का मानना है कि इस साल की शुरुआत में ट्रेड के जरिए लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) द्वारा लेफ्ट-आर्म रिस्ट-स्पिनर कुलदीप यादव को अपनी टीम में शामिल करना एक 'मास्टरस्ट्रोक' साबित हो सकता है। उनका यह भी मानना है कि कुलदीप के आने से 2027 IPL सीजन में इस फ्रेंचाइजी की किस्मत बदल सकती है।
IPL 2026 खत्म होने के कुछ समय बाद, कुलदीप यादव को दिल्ली कैपिटल्स से LSG में ट्रेड कर दिया गया, जबकि विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत दिल्ली की टीम में चले गए। मुकुंद ने कहा, "लखनऊ सुपर जायंट्स के लिए कुलदीप यादव का आना एक शानदार फैसला है। वह विकेट लेने वाले बेहतरीन स्पिनर हैं, और T20 क्रिकेट में ऐसे खिलाड़ी की अहमियत बहुत ज्यादा होती है।"
"वह न केवल रनों पर लगाम लगाते हैं, बल्कि मिडिल ओवरों में विकेट लेने की कोशिश भी करते हैं, जिससे कप्तान के लिए पूरा खेल बदल सकता है। इकाना स्टेडियम में, जहां की पिच स्पिनरों को मदद करती है, वहां वह और भी खतरनाक साबित होंगे। दिगवेश राठी के साथ उनकी जोड़ी IPL की सबसे रोमांचक स्पिन जोड़ियों में से एक हो सकती है।"
"ये दोनों ही आक्रामक गेंदबाज हैं, जो गेंद को हवा में उछालने (टॉस करने) से नहीं डरते। वे बल्लेबाजों को खुद पर प्रहार करने का मौका देते हैं, क्योंकि उन्हें पता है कि अपनी अलग-अलग तरह की गेंदों (variations) से वे उन्हें आउट कर सकते हैं। जब आपके पास दो ऐसे स्पिनर हों जो बल्लेबाजों के सामने अलग-अलग चुनौतियां पेश करें, तो विरोधी टीम के लिए क्रीज पर टिकना बहुत मुश्किल हो जाता है। अगर उनके बीच अच्छी समझ बन जाती है, तो LSG के पास एक ऐसा स्पिन अटैक होगा जो अकेले दम पर मैच जिता सकता है। मेरे हिसाब से, यह ट्रेड इस सीजन के सबसे समझदारी भरे फैसलों में से एक हो सकता है," मुकुंद ने जियोस्टार (JioStar) से कहा।
जहां एक तरफ LSG का गेंदबाजी अटैक मजबूत होता दिख रहा है, वहीं दूसरी तरफ टीम को अभी भी टॉप ऑर्डर में एक जगह भरनी है। वे अपने पहले IPL खिताब की तलाश में हैं और ऋषभ पंत के जाने के बाद एक नए कप्तान की खोज कर रहे हैं। मुकुंद ने LSG की कप्तानी के लिए विदेशी खिलाड़ियों एडेन मार्करम और निकोलस पूरन को प्रमुख विकल्पों के रूप में चुना, लेकिन साथ ही यह भी कहा कि ट्रेड विंडो के जरिए किसी सीनियर भारतीय खिलाड़ी के आने से पूरी तस्वीर बदल सकती है। “लखनऊ सुपर जायंट्स एक कप्तान की तलाश में है। अब यह उनकी टीम मैनेजमेंट पर निर्भर करता है कि वे क्या चुनते हैं—क्या वे अपनी टीम के किसी खिलाड़ी को कप्तान बनाना चाहते हैं, या फिर मिनी ऑक्शन से किसी को चुनना चाहते हैं? टीम के अंदर सबसे मजबूत विकल्प एडेन मार्करम हैं।
“वह उनकी SA20 टीम, 'डर्बन सुपर जायंट्स' की कप्तानी करते हैं, जिससे LSG की कप्तानी के लिए उनका दावा काफी मजबूत हो जाता है। इसके अलावा, निकोलस पूरन भी एक विकल्प हैं; वह MI न्यूयॉर्क और ट्रिनबागो नाइट राइडर्स की कप्तानी भी करते हैं, इसलिए वह भी एक अच्छा विकल्प हैं। तो, उनके पास अपनी टीम में अच्छे विकल्प मौजूद हैं, लेकिन 'ट्रेड विंडो' से चीजें बदल सकती हैं।
“अगर LSG को कोई ऐसा सीनियर भारतीय खिलाड़ी मिल जाता है जो टीम की कमान संभाल सके, तो वे उस विकल्प पर भी विचार कर सकते हैं। IPL में एक भारतीय कप्तान को संभालना हमेशा आसान होता है, क्योंकि वे स्थानीय खिलाड़ियों को समझते हैं और इस भूमिका के साथ आने वाले दबाव को भी जानते हैं। इसलिए, भले ही मार्करम और पूरन मजबूत दावेदार हैं, लेकिन ऑक्शन में जाने से पहले LSG को अपने सभी विकल्प खुले रखने चाहिए,” उन्होंने आगे कहा।