ऑकलैंड: भारत के उप-कप्तान तिलक वर्मा ने बताया कि बैटिंग ऑर्डर में नंबर तीन से नंबर पांच पर खिसकने से उनके खेलने के तरीके में क्या बदलाव आया है। बाएं हाथ के बल्लेबाज तिलक, जो पहले सेट होने में थोड़ा समय लेते थे, अब पहली ही गेंद से बाउंड्री मारने के बारे में सोचते हैं।
तिलक ने भारतीय T20I टीम में नंबर 3 पर खेलना शुरू किया था, लेकिन हाल ही में वह नंबर 5 या नंबर 6 पर एक 'फिनिशर' की भूमिका निभा रहे हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे T20I में, उन्होंने नीतीश रेड्डी के साथ मिलकर एक मुश्किल लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा किया।
चौथे T20I से पहले तिलक ने कहा, "मेरे पास पावर गेम पहले से ही था; मैंने नंबर तीन पर भी रन बनाए हैं। अब, नंबर पांच या छह पर बल्लेबाजी करते हुए, अगर पहली गेंद ही बाउंड्री मारने लायक होती है, तो मैं उस पर शॉट खेलने के बारे में सोचता हूं। वरना, मैं खेल को आगे तक ले जाने पर ध्यान देता हूं। मैं थोड़ा ज्यादा समय लेता हूं। शुरुआत में, मेरा फोकस सिंगल और डबल लेने पर होता है, और मैं गैप ढूंढकर चौके या दो रन निकालने की कोशिश करता हूं।"
दूसरे T20I में, तिलक ने 26 गेंदों पर नाबाद 51 रनों की मैच पलटने वाली पारी खेली। उनकी इस पारी की बदौलत भारत ने क्राइस्टचर्च में 181 रनों के मजबूत लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा किया और एक गेंद शेष रहते चार विकेट से शानदार जीत दर्ज की।
उन्होंने आगे कहा, "आखिरी ओवरों में, एक बल्लेबाज के तौर पर, गेंदबाज पर मुझसे कहीं ज्यादा दबाव होता है। मेरे दिमाग में हमेशा यही सकारात्मक सोच रहती है कि गेंदबाज ज्यादा दबाव में है, इसलिए वह पक्का रन देगा ही।"
हैगली ओवल में सातवें विकेट के लिए रेड्डी के साथ अपनी 69 रनों की नाबाद और मैच जिताऊ साझेदारी को याद करते हुए उन्होंने कहा, "मैंने बस नीतीश से कहा, 'अगर हम यहां से मैच निकाल लेते हैं, तो बहुत मजा आएगा। चलो बस क्रीज पर टिके रहते हैं, खेल को आगे तक ले जाते हैं और देखते हैं कि क्या होता है'।"
भारत वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू T20I सीरीज खेलने के तुरंत बाद न्यूजीलैंड पहुंचा था, इसलिए खिलाड़ियों को वहां की अलग परिस्थितियों के हिसाब से ढलने के लिए बहुत कम समय मिला। तिलक ने कहा कि नई परिस्थितियों और टाइम ज़ोन के हिसाब से ढलना आसान नहीं था, लेकिन साथ ही यह भी जोड़ा कि व्यस्त शेड्यूल को बहाने के तौर पर इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।
उन्होंने कहा, "इस स्तर पर हम बहाने नहीं बना सकते। हम सबसे ऊंचे स्तर पर हैं, और हमें उन युवाओं के लिए एक मिसाल कायम करनी चाहिए जो हमें अपना आदर्श मानते हैं।" उन्होंने आगे कहा, "गौतम सर ने टीम मीटिंग में साफ कर दिया था कि यह एक लंबा दौरा है, और एक T20 टीम के तौर पर हम जो मानक तय करेंगे, उससे ODI और टेस्ट टीमों को भी आगे बढ़ने में मदद मिलेगी।"
वेलिंगटन में खेले गए तीसरे T20I मैच में, ओपनर अभिषेक शर्मा (113) और वैभव सूर्यवंशी (45) ने पावरप्ले में शानदार प्रदर्शन करते हुए रिकॉर्ड बना दिया। उन्होंने 6 ओवरों में 118 रन जोड़े और 199 रनों के लक्ष्य को सिर्फ 13.2 ओवरों में हासिल कर लिया। इस जीत के साथ ही भारत ने दो मैच बाकी रहते हुए ही पांच मैचों की सीरीज़ अपने नाम कर ली।
तिलक ने कहा, "हम सोच रहे हैं कि यह 'क्लीन स्वीप' (सभी मैच जीतने) का एक बेहतरीन मौका है। हमारा अगला लक्ष्य आने वाला मैच जीतना है, ताकि भारतीय दर्शकों को 5-0 से सीरीज़ जीतने का नज़ारा देखने का शानदार मौका मिल सके।"
T20I सीरीज़ में 3-0 से आगे चल रही भारतीय टीम, शुक्रवार को ऑकलैंड में होने वाले चौथे T20I मैच में एक बार फिर मैदान पर उतरेगी।