हरियाली के बिना भीषण गर्मी का सामना करने के लिए तैयार है भारत

पिछले 25 वर्षों में पूरे भारत में हरित क्षेत्र (green cover) में 5.6 प्रतिशत की कमी आना कोई हैरानी की बात नहीं है, क्योंकि निर्माण कार्यों और संसाधनों के दोहन के कारण ज़मीन पर भारी दबाव पड़ा है। 'क्लाइमेट ट्रेंड्स' के एक अध्ययन से पता चलता है—जिसमें 'मॉडरेट रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग स्पेक्ट्रोरेडियोमीटर' (MODIS) के लैंड कवर डेटा और 'यूरोपियन सेंटर फॉर मीडियम-रेंज वेदर फोरकास्ट्स' के तापमान संबंधी रुझानों का उपयोग किया गया है—कि नुकसान के बावजूद पश्चिमी घाट और पूर्वोत्तर भारत में अभी भी हरियाली मौजूद है। हालाँकि, एक प्रमुख प्रवृत्ति यह भी है कि शहरी इलाके अब पड़ोसी ज़िलों तक फैलते जा रहे हैं।

हरित क्षेत्र के नुकसान के दीर्घकालिक प्रभावों को समझना ज़रूरी है, क्योंकि अध्ययन में इसे उन इलाकों में गर्मियों के तापमान में वृद्धि से जोड़ा गया है जहाँ हरियाली कम है। ज़मीन की इन दो प्राकृतिक स्थितियों के बीच एक स्पष्ट संबंध दिखाई देता है। 2001 के बाद से अलग-अलग अवधियों में, जहाँ हरियाली कम थी, वहाँ का तापमान, हरे-भरे इलाकों की तुलना में 1 से 2.5 डिग्री सेल्सियस अधिक रहा। पिछले 25 वर्षों में, पेड़ों से ढके इलाकों का औसत तापमान 28 से 30 डिग्री सेल्सियस के बीच रहा, जबकि बंजर इलाकों में यह 29 से 32 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया।

इसके अलावा, हरित क्षेत्रों के भीतर भी विविधता देखने को मिलती है, जो वहाँ मौजूद वनस्पतियों के प्रकार और जलवायु क्षेत्र पर निर्भर करती है। इन बातों का सीधा असर उन जलवायु नीतियों पर पड़ता है जिन्हें विभिन्न राज्यों और शहरों को अपनाना चाहिए, क्योंकि वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैसों की मात्रा बढ़ने के साथ-साथ वैश्विक औसत तापमान भी लगातार बढ़ रहा है।

हरित क्षेत्र का नुकसान और बढ़ता तापमान

नवीनतम अध्ययन के अनुसार, कर्नाटक, महाराष्ट्र, गुजरात, राजस्थान और मध्य प्रदेश में हरित क्षेत्र का नुकसान चिंताजनक रूप से अधिक है, और यह मुख्य रूप से इन राज्यों के पश्चिमी हिस्सों में देखा गया है। इन्हीं क्षेत्रों में तापमान में भी वृद्धि हुई है, हालाँकि सबसे चिंताजनक बढ़ोतरी हिमालयी क्षेत्र में देखी गई है। पूर्वोत्तर के अधिकांश राज्यों, बंगाल के कुछ हिस्सों और दक्षिणी आंध्र प्रदेश में भी तापमान बढ़ा है।

महत्वपूर्ण बात यह है कि घने जंगलों वाले इलाकों में भी औसत तापमान में अंतर देखने को मिलता है, जो यह दर्शाता है कि ये क्षेत्र भी जलवायु परिवर्तन के असर से अछूते नहीं हैं। हरियाली के नुकसान को रोकने और आर्द्रभूमियों (वेटलैंड्स) के विनाश को थामने वाली नीतियों के अभाव में, देश के कई हिस्सों में आने वाले दशकों में भीषण तापमान का सामना करना तय लग रहा है।

जलवायु नीति की प्राथमिकता के रूप में फिर से हरियाली लाना (रीग्रीनिंग)

वन क्षेत्रों में खनन को आसान बनाने और थर्मल पावर प्लांट, डेटा सेंटर तथा औद्योगिक इकाइयों के निर्माण के लिए बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई को बढ़ावा देने वाली नीतियां इस समस्या को और गंभीर ही बनाएंगी। कई अन्य देशों के विपरीत, भारत के पास बड़े पैमाने पर संसाधनों के दोहन के लिए पर्याप्त भूमि नहीं है और यहाँ की आबादी भी बहुत अधिक है।

विभिन्न प्रकार के भू-दृश्य और उनमें मौजूद विशिष्ट वनस्पतियां—जैसे उष्णकटिबंधीय सदाबहार और आर्द्र पर्णपाती वन, घास के मैदान, मैंग्रोव, दलदली भूमि, झाड़ीदार इलाके और रेगिस्तान—लंबे समय तक चली प्राकृतिक विकास प्रक्रियाओं का परिणाम हैं। अल्पकालिक लाभ के लिए इनके साथ कोई छेड़छाड़ नहीं की जानी चाहिए।

इस अध्ययन के निष्कर्ष इस बात पर भी जोर देते हैं कि जलवायु परिवर्तन के इस दौर में, शहरी केंद्रों सहित उन जमीनों पर फिर से हरियाली लाने से क्या-क्या लाभ मिल सकते हैं, जिनका पहले अत्यधिक दोहन किया जा चुका है।