गोवा की आवाज लिब्बी का जलवा, 102 साल में भी फुर्ती बरकरार

महिलाओं की उपलब्धियों के बारे में ऐसी सैकड़ों कहानियाँ होंगी जो शायद कभी सामने न आएं, जब तक कि कोई व्यक्ति इन्हें सामने लाने का बीड़ा न उठाए। डॉक्यूमेंट्री फिल्म निर्माता अंजलि मोंटेरो और के.पी. जयशंकर का धन्यवाद, जिनकी बेहतरीन फिल्म 'लिब्बी डी लिबरडेड' (Libby De Liberdade) के ज़रिए लिबिया लोबो सरदेसाई की अद्भुत कहानी गोवा के बाहर के लोगों तक पहुँच सकेगी।

102 साल की उम्र में भी वे काफी युवा लगती हैं; वे चुस्त-दुरुस्त हैं और उनका दिमाग एकदम साफ है। उनकी आवाज़ स्पष्ट है, हँसी बहुत प्यारी है, और उनकी याददाश्त इतनी तेज़ है कि वे अपने शानदार जीवन के दशकों पुराने किस्सों को भी आसानी से याद कर लेती हैं।

लिबिया "लिब्बी" लोबो का जन्म 25 मई 1924 को गोवा में हुआ था। पाँच भाइयों के बीच वे अकेली लड़की थीं, जिसकी वजह से, उनके शब्दों में, उनका स्वभाव "लड़कियों जैसा" (पारंपरिक अर्थों में) नहीं रहा। उस दौर में, जब ज़्यादातर लड़कियों से यही उम्मीद की जाती थी कि वे जल्द से जल्द शादी करके घर बसा लें, तब उनका खुद को शिक्षित करने और करियर बनाने का सपना देखना यकीनन एक अलग बात रही होगी। बचपन में ही उनका परिवार बॉम्बे (मुंबई) आ गया, और वे आज़ादी की लड़ाई के दौर में इसी शहर में पली-बढ़ीं। डॉक्यूमेंट्री में वे अपने परिवार के बारे में ज़्यादा बात नहीं करतीं, लेकिन वे ज़रूर प्रगतिशील रहे होंगे और उन्होंने लिबिया के सपनों को पूरा करने में उनका हौसला बढ़ाया होगा।

उन्होंने अपने करियर की शुरुआत एक अनुवादक और "सेंसर" के रूप में की, जहाँ वे द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इतालवी युद्ध-बंदियों द्वारा लिखे गए पत्रों को पढ़कर उनका अर्थ समझती थीं। जब उन्होंने (दक्षिण मुंबई के) सिद्धार्थ कॉलेज में कानून की डिग्री के लिए दाखिला लिया, तो वे अपनी कक्षा में अकेली ईसाई लड़की थीं। उनके प्रोफेसरों में महान बी.आर. अंबेडकर भी शामिल थे, जिन्होंने इस कॉलेज की स्थापना की थी और दाखिले के लिए उनका इंटरव्यू भी लिया था। राम जेठमलानी भी वहाँ प्रोफेसर थे। फिल्म में वे बताती हैं कि अंबेडकर के इन शब्दों ने उन्हें गोवा की आज़ादी की लड़ाई से जोड़ दिया—कि "जब तक गोवा पुर्तगाली शासन के अधीन है, तब तक भारत वास्तव में आज़ाद नहीं है।" कानून की पढ़ाई के दौरान, उन्होंने तत्कालीन बॉम्बे में 'ऑल इंडिया रेडियो' में स्टेनोग्राफर और लाइब्रेरियन के तौर पर भी काम किया। संभवतः इसी अनुभव की वजह से वे उस 'अंडरग्राउंड रेडियो' (गुप्त रेडियो सेवा) से जुड़ पाईं, जिसने पुर्तगाल-विरोधी आंदोलन में मदद की थी। 1954-55 में, पुर्तगालियों ने औपनिवेशिक शासन को खत्म करने की मांग के साथ गोवा आए कई शांतिपूर्ण सत्याग्रहियों पर हमला किया और उनकी हत्या कर दी। उन्होंने अखबारों पर सेंसरशिप लगा दी, सार्वजनिक सभाओं पर रोक लगा दी, और गोवा के लोगों को सूचना के स्वतंत्र स्रोतों से काट दिया।

लिबिया लोबो, वामन सरदेसाई और निकोलौ मेनेजेस ने मिलकर एक अंडरग्राउंड रेडियो स्टेशन—'वॉयस ऑफ फ्रीडम' (आज़ादी की आवाज़)—शुरू किया। यह स्टेशन पुर्तगालियों की नाक के नीचे से गोवा के लोगों तक समाचार और संदेश पहुँचाता था। यह कुछ वैसा ही था, जैसा ब्रिटिश शासन के दौरान मुंबई में उषा मेहता और उनकी टीम ने किया था।

'विमल नाडकर्णी' के छद्म नाम का इस्तेमाल करते हुए, लिबिया इस स्टेशन की मुख्य प्रसारकों में से एक बन गईं। अंग्रेजी, कोंकणी, पुर्तगाली और मराठी भाषाओं में प्रसारित होने वाले इन कार्यक्रमों के ज़रिए, पूरे गोवा के लोगों तक बिना सेंसर की खबरें, देशभक्तिपूर्ण संदेश और भारत से जुड़ी जानकारियां पहुँचती थीं। सावंतवाड़ी के राजा ने उन्हें अपनी जंगली ज़मीन पर ट्रक खड़ा करने की अनुमति दी, जहाँ से वे अपना गुप्त प्रसारण करते थे। एक इंटरव्यू में, मोंटेइरो ने उन दिनों की यादों को ताज़ा किया। लोबो सरदेसाई ने उस रोमांच और उन मुश्किलों के बारे में बताया, जिनका सामना एक युवा महिला को जंगल में करना पड़ा—जहाँ सांप और जंगली जानवर थे (एक बार तो उनके कैंप की तरफ आ रहे एक तेंदुए को उनके मेज़बान ने गोली मार दी थी)।

जब इस जगह का पता चल गया, तो लोबो और सरदेसाई कर्नाटक के 'कैसल रॉक' चले गए। भारतीय रक्षा बलों ने भी उनसे संपर्क किया। 17 दिसंबर 1961 को, इस स्टेशन से तत्कालीन रक्षा मंत्री वी.के. कृष्ण मेनन का एक सीधा संदेश प्रसारित किया गया, जिसमें पुर्तगाली गवर्नर जनरल से आत्मसमर्पण करने के लिए कहा गया था। 'ऑपरेशन विजय' की सफलता और गोवा के भारत में वापस आने के बाद, 19 दिसंबर को लोबो और सरदेसाई को भारतीय वायु सेना के एक विमान में सवार होने का मौका मिला। इस विमान में रेडियो और लाउडस्पीकर लगे थे। विमान गोवा के ऊपर उड़ा, जहाँ से पर्चे गिराए गए और गोवा की आज़ादी की घोषणा की गई। इसमें ये अमर शब्द कहे गए: "खुश हो जाओ भाइयों और बहनों, हमारा गोवा अब आज़ाद है और भारत माता के साथ जुड़ गया है।"

लिबिया के जीवन की मुख्य घटनाओं को पणजी में उनके अपार्टमेंट के सामने वाली दीवार पर एक सुंदर भित्ति-चित्र (म्यूरल) के रूप में उकेरा गया है। इसे सोलोमन लोबो ने बनाया है, जो मशहूर कलाकार फ्रांसिस न्यूटन सूज़ा के पोते और लिबिया के बचपन के दोस्त हैं। 1964 में उन्होंने वामन सरदेसाई से शादी कर ली। उन्होंने इसे बहुत ही सहजता से लिया, जैसे कि यह कोई बड़ी बात न हो—इसमें किसी बड़े रोमांस जैसी कोई बात नहीं थी।

गोवा की आज़ादी के बाद, लिब्बी सार्वजनिक जीवन में पूरी तरह सक्रिय हो गईं। सबसे पहले वह विदेश मंत्रालय से जुड़ीं, जहाँ उन्होंने पुर्तगाली सैन्य कर्मियों को उनके देश वापस भेजने में मदद की। मार्च 1962 में, वह गोवा, दमन और दीव की पहली पर्यटन निदेशक बनीं। इस भूमिका में उन्होंने पर्यटकों के लिए सड़कें बनवाईं और हॉस्टल तैयार करवाए। वह गोवा की पहली महिला वकील भी थीं। फिल्म में वह बताती हैं कि उन्होंने ज़्यादातर मुक़दमे ग़रीब लोगों के लिए लड़े। वह एक मज़ेदार घटना का ज़िक्र करती हैं, जिसमें उन्होंने इमली का एक पेड़ काटे जाने को लेकर गोवा के मुख्यमंत्री के ख़िलाफ़ मुक़दमा लड़ा—और जीत भी गईं।

उन्होंने 'विमेंस कोऑपरेटिव बैंक' की स्थापना की और उसे आगे बढ़ाया; यह बैंक पूरी तरह से महिलाओं द्वारा चलाया जाता है। वह 'गोवा कॉलेज ऑफ होम साइंसेज' की संस्थापक और अध्यक्ष भी रहीं।

जब उनके पति अंगोला में राजदूत नियुक्त हुए, तो वह भी उनके साथ गईं। 1994 में अपने पति के निधन के बाद, उन्होंने 'वेदांत इंस्टीट्यूट' की स्थापना की, जिसका उद्देश्य "लोगों को खुद का बेहतर संस्करण बनने में मदद करना" था।

100 साल की उम्र पूरी होने पर उन्हें सम्मानित किया गया और 'पद्म श्री' से नवाजा गया—यह उन्हें मिले कई सम्मानों में से एक है। उनकी जवानी की तस्वीरों और भित्ति-चित्रों (म्यूरल) में उन्हें खादी की साड़ियों में देखा जा सकता है; जीवन के अधिकांश समय में उनका पसंदीदा पहनावा यही रहा। अब वह पश्चिमी कपड़े पहनती हैं—शायद सुविधा के लिए—लेकिन उम्र बढ़ने के बावजूद उनके भीतर का जोश ज़रा भी कम नहीं हुआ है। 'लिबी डी लिबरडेड' (Libby De Liberdade) में, वह कैसीनो और गोवा में इस तरह की पर्यटन संस्कृति के बुरे प्रभावों के खिलाफ आवाज़ उठाती हैं।

लिबिया लोबो सरदेसाई एक बड़ी प्रेरणा हैं। उनके जीवन पर और भी फिल्में, किताबें और शायद एक वेब सीरीज बननी चाहिए। 102 साल की उम्र में भी उनमें युवाओं जैसी इच्छाशक्ति और ऊर्जा है। यह डॉक्यूमेंट्री इस असाधारण महिला को एक सरल, आत्मीय और सम्मानपूर्ण श्रद्धांजलि है।