भारतीय पासपोर्ट का विरोधाभास, सबूत का बोझ

यह बात जानकर ज़्यादातर भारतीयों को हैरानी हुई है कि भारतीय पासपोर्ट सिर्फ़ विदेश यात्रा के लिए एक दस्तावेज़ है, न कि नागरिकता का सबूत। पीढ़ियों से लोग यही मानते आए हैं कि पासपोर्ट देश की नागरिकता का सबसे बड़ा सबूत है।

आख़िरकार, इसमें साफ़ तौर पर धारक की नागरिकता "भारतीय" लिखी होती है, इस पर भारत सरकार की मुहर होती है और इसे दुनिया भर में इसलिए माना जाता है क्योंकि विदेशी सरकारों को भरोसा होता है कि भारत ने इसे जारी करने से पहले धारक की स्थिति की जाँच कर ली है।

ऐसे देश में जहाँ वोटर आईडी कार्ड, आधार, पैन कार्ड और दूसरे दस्तावेज़ों को नागरिकता साबित करने के लिए बार-बार नाकाफ़ी बताया गया है, पासपोर्ट ही वह एकमात्र दस्तावेज़ रहा है जिस पर भरोसा किया जा सकता है। अगर इसे भी नाकाफ़ी माना जाए, तो नागरिकों को यह पूछने का हक है कि आख़िर देश का नागरिक होने का सबूत क्या है।

और ज़्यादा स्पष्टता की ज़रूरत

क्या अब किसी भारतीय को सिर्फ़ यह साबित करने के लिए कि वह भारतीय है, जन्म प्रमाण पत्र, निवास प्रमाण पत्र, स्कूल के सर्टिफिकेट, पूर्वजों के दस्तावेज़ और दूसरे कागज़ात का ढेर साथ लेकर चलना होगा?

ऐसे देश में जहाँ अभी भी बहुत से लोग अनपढ़ हैं, जहाँ सरकारी रिकॉर्ड अक्सर अधूरे होते हैं और जहाँ आधी से ज़्यादा आबादी गुज़ारे के लिए सब्सिडी वाले अनाज पर निर्भर है, ऐसी उम्मीदें ज़मीनी हकीकत से दूर लगती हैं।

सच तो यह है कि विदेश मंत्रालय का यह कहना तकनीकी रूप से सही है कि पासपोर्ट 'पासपोर्ट एक्ट' के तहत जारी किए जाते हैं, जबकि नागरिकता 'नागरिकता एक्ट' के तहत तय होती है।

पासपोर्ट से नागरिकता नहीं मिलती और न ही यह धोखाधड़ी, माता-पिता के विवाद या अवैध तरीके से हासिल करने जैसे मामलों में अदालत के फ़ैसले को बदल सकता है।

फिर भी, कानूनी बारीकियों को लोगों की समझ से अलग नहीं किया जा सकता। पासपोर्ट तभी जारी किया जाता है जब सरकार को यकीन हो जाए कि आवेदक इसके लिए योग्य है। आम ज़िंदगी में, और खासकर विदेश में, यह भारतीय नागरिकता का सबसे मज़बूत सबूत है जो ज़्यादातर नागरिकों के पास होता है। जैसा कि पूर्व विदेश सचिव निरुपमा राव का कहना है, किसी विदेशी इमिग्रेशन अधिकारी के लिए वैध भारतीय पासपोर्ट वाले यात्री की नागरिकता पर सवाल उठाना मुश्किल है, सिर्फ़ इसलिए कि नई दिल्ली ने कोई कानूनी स्पष्टीकरण दिया है।

समस्या कानून में नहीं, बल्कि उसे बताने के तरीके में है, जिससे उन नागरिकों में बेवजह चिंता पैदा हो गई है जो पहले से ही अपने पास मौजूद दस्तावेज़ों की स्थिति को लेकर उलझन में हैं।

साफ़ नीति की ज़रूरत

इस विवाद से भारत के नागरिक पंजीकरण सिस्टम की एक बड़ी कमी सामने आई है। दस्तावेज़ों में गड़बड़ियों की वजह से असम जैसी जगहों पर पहले ही मुश्किलें आ चुकी हैं, जबकि कुछ दूसरे इलाकों में माता-पिता और पुराने निवास से जुड़ी खास शर्तें लागू होती हैं। अगर नागरिकता का मामला अंततः गायब रिकॉर्ड्स पर निर्भर हो सकता है, तो सरकार को इस बारे में स्पष्टता देनी चाहिए।

उसे या तो नागरिकता का सर्वमान्य प्रमाण-पत्र जारी करना चाहिए या फिर साफ तौर पर यह घोषित करना चाहिए कि उचित जांच-पड़ताल के बाद जारी पासपोर्ट को आम तौर पर राष्ट्रीयता का पर्याप्त सबूत माना जाएगा। नागरिकों को इस बात को लेकर उलझन में नहीं छोड़ा जाना चाहिए कि वे विदेश यात्रा करते समय या देश में अपने अधिकारों का दावा करते समय यह कैसे साबित करेंगे कि वे भारतीय हैं।