ऑटोमेशन और AI के बीच भारत में नौकरियों का भविष्य

हेडलाइन में छाए स्टूडेंट प्रोटेस्ट की शुरुआत एक एग्जाम पेपर लीक से हुई थी। लेकिन इसे सिर्फ़ एग्जाम के मिसमैनेजमेंट के विरोध के तौर पर देखना गलत होगा। लीक ने एक बहुत गहरी चिंता को छू लिया। लाखों युवा भारतीयों के लिए, कॉम्पिटिटिव एग्जाम में सफलता, सुरक्षित और सही सैलरी वाली रोजी-रोटी के कुछ बचे हुए रास्तों में से एक है। जब उस प्रोसेस की ईमानदारी से समझौता होता है, तो इसका मतलब है नौकरी के लिए पहले से ही लंबे इंतज़ार में एक और साल। इसलिए, प्रोटेस्ट एग्जाम के साथ-साथ नौकरियों के बारे में भी थे।

सरकारी कॉम्पिटिटिव एग्जाम ग्रेजुएट्स के लिए एक नेशनल वेटिंग रूम बन गए हैं। बीस साल की उम्र के युवा कई साल कोचिंग क्लास, लाइब्रेरी और किराए के कमरों में बिताते हैं, ऐसे एग्जाम में बार-बार कोशिश करते हैं जिनमें सफलता की दर एक या दो परसेंट हो सकती है। ये वे खास साल होते हैं जिनमें वे काम का अनुभव, वर्कप्लेस स्किल, बचत और प्रोफेशनल नेटवर्क हासिल कर सकते थे।

यह इंतज़ार बेमतलब नहीं है क्योंकि प्राइवेट सेक्टर में एंट्री-लेवल सैलरी में लंबे समय से कोई खास बदलाव नहीं हुआ है। एक युवा पुरुष ग्रेजुएट की औसत महीने की कमाई 2011 में लगभग Rs 21,800 से घटकर 2023 में Rs 19,573 हो गई, महंगाई को एडजस्ट करने से पहले भी। इसके उलट, सरकारी नौकरी में बेहतर सैलरी, कंटिन्यूटी, हेल्थ बेनिफिट, सोशल स्टेटस और नौकरी से निकाले जाने से ज़्यादा सुरक्षा मिलती है। इसलिए, इंतज़ार करना एक पर्सनली सही जवाब है। लेकिन इसका कुल नतीजा इंसानी काबिलियत की काफी बर्बादी है।

ग्रेजुएट एम्प्लॉयमेंट गैप

2004 और 2023 के बीच, भारत में हर साल लगभग पाँच मिलियन ग्रेजुएट निकले, लेकिन ग्रेजुएट एम्प्लॉयमेंट में हर साल सिर्फ़ लगभग 2.8 मिलियन की बढ़ोतरी हुई। और भी कम लोगों को सैलरी वाली नौकरी मिली। लाखों लोग या तो बेरोज़गार हैं या अपनी क्वालिफिकेशन से कम पर काम कर रहे हैं या मुश्किल से मिलने वाली सरकारी नौकरी के इंतज़ार में हैं।

पीरियॉडिक लेबर फ़ोर्स सर्वे ने 2025 में कुल बेरोज़गारी दर 3.1 परसेंट और युवाओं में 9.9 परसेंट बेरोज़गारी बताई। लेकिन “यूज़ुअल स्टेटस” के हिसाब से किसी व्यक्ति को नौकरीपेशा माना जा सकता है, भले ही उसने पिछले साल सिर्फ़ 30 दिनों के लिए कोई सब्सिडियरी इकोनॉमिक एक्टिविटी की हो। कोई व्यक्ति जो कभी-कभी परिवार के खेत में मदद करता है, कभी-कभी डिलीवरी का काम करता है या सेल्फ-एम्प्लॉयमेंट से थोड़ी कमाई करता है, वह बिना किसी पक्की रोजी-रोटी के भी स्टैटिस्टिकली नौकरीपेशा हो सकता है।

इसलिए नौकरी की बहस को नौकरीपेशा और बेरोज़गार के बीच के दो-तरफ़ा फ़र्क से आगे बढ़ना चाहिए। कम रोज़गार, छिपी हुई बेरोज़गारी, अनियमित घंटे, कम वेतन, कॉन्ट्रैक्ट की कमी और सोशल सिक्योरिटी की कमी भी उतनी ही ज़रूरी हैं।

खेती ह्यूमन कैपिटल के कम इस्तेमाल का सबसे साफ़ उदाहरण है। कई दशकों तक गिरावट के बाद, रोज़गार में इसका हिस्सा 2017-18 में 44.1 परसेंट से बढ़कर 2023-24 में 46.1 परसेंट हो गया। यह बदलाव महामारी के समय के माइग्रेशन के साथ-साथ मैन्युफैक्चरिंग और सर्विसेज़ की वर्कर्स को ठीक से काम पर न रख पाने की नाकामी को दिखाता है। खेती देश के कुल आउटपुट का सिर्फ़ छठा हिस्सा पैदा करती है, लेकिन वर्कफोर्स के दो-पांचवें हिस्से से ज़्यादा को सपोर्ट करती है। फ़ैमिली फ़ार्म अक्सर आख़िरी ऑप्शन के तौर पर एम्प्लॉयर के तौर पर काम करता है। लेटेस्ट PLFS में थोड़ी गिरावट दिखी है, लेकिन ऐसा मेज़रमेंट मेथड में बदलाव की वजह से हो सकता है।

मज़दूरी की तस्वीर ज़्यादा चौंकाने वाली है। पुरुष कैज़ुअल वर्कर की रोज़ की औसत कमाई 2025 में लगभग 455 रुपये पर वैसी ही रही, जबकि 2024 में यह 456 रुपये थी। महिलाओं की कैज़ुअल कमाई 299 रुपये से बढ़कर 315 रुपये हो गई। ये रहने के बढ़ते खर्च को ध्यान में रखे बिना मामूली आँकड़े हैं।

प्लेटफ़ॉर्म वर्क का बढ़ना

इस सेटिंग में प्लेटफ़ॉर्म वर्क के फैलाव को समझना होगा। हाल ही में एक प्रमोशनल ऑफ़र में 29 रुपये में एक घंटे की घरेलू मदद का विज्ञापन दिया गया था। यह कस्टमर से ली जाने वाली सब्सिडी वाली कीमत थी, न कि वर्कर को दी जाने वाली मज़दूरी। असल में, एक बड़े डिजिटल न्यूज़ पब्लिकेशन द्वारा इंटरव्यू लिए गए वर्कर ने बताया कि महीने की कमाई अक्सर पारंपरिक घरेलू काम में मिलने वाली कमाई से बेहतर थी। फिर भी, इसने छुट्टी, पेनल्टी, अनप्रेडिक्टेबल ब्रेक, लंबे काम के दिन और ऐप के ज़रिए कड़ी निगरानी पर सख़्त लिमिट का भी खुलासा किया। वर्कर ने बताया कि वे इमरजेंसी में छुट्टी नहीं ले पाते थे या रेगुलर समय पर खाना भी नहीं खा पाते थे।

प्लेटफ़ॉर्म एक उपयोगी आर्थिक काम करते हैं। वे सर्च कॉस्ट कम करते हैं, कस्टमर और वर्कर को जल्दी मिलाते हैं, नई सर्विस बनाते हैं, और बहुत ज़्यादा इनफ़ॉर्मल लेबर मार्केट में कुछ ट्रांसपेरेंसी ला सकते हैं। इसलिए, पॉलिसी का जवाब गिग इकॉनमी में रुकावट डालना नहीं होना चाहिए। लेकिन वर्कर को "पार्टनर" कहना अपने आप में ज़िम्मेदारी का सवाल हल नहीं कर सकता, जब प्लेटफ़ॉर्म कस्टमर तक पहुँच, काम के घंटे, रेटिंग, पेनल्टी और काम के लिए लगातार एलिजिबिलिटी को कंट्रोल करता है।

उन कामों में भी अनिश्चितता दिख रही है जिन्हें कभी सुरक्षित माना जाता था। इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी में, लेऑफ़ कम बेंच पीरियड, परफ़ॉर्मेंस इम्प्रूवमेंट प्लान, स्किल-बेस्ड एग्ज़िट और इस्तीफ़ों को बढ़ावा देकर होते हैं। साथ ही, कम आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस एक्सपर्टाइज़ वाले रिसर्चर और इंजीनियर भी नौकरी पा रहे हैं।

अच्छे काम की ज़रूरत

इससे पता चलता है कि भारत को ऐसे भविष्य के लिए तैयार रहना होगा जिसमें काम तो बहुत होगा, लेकिन पारंपरिक नौकरियां कम होंगी। पारंपरिक रूप से नौकरी का मतलब था किसी एक नियोक्ता के साथ लगातार संबंध, तय वेतन, निश्चित काम के घंटे और कुछ हद तक सामाजिक सुरक्षा। भविष्य में काम शायद ज़्यादातर प्रोजेक्ट, असाइनमेंट, प्लेटफॉर्म और कई छोटे-मोटे कामों के ज़रिए होगा। मोटे तौर पर कहें तो, 'गिग वर्कर' अब कोई छोटी या खास श्रेणी नहीं रह जाएगी। काम करने के लचीले तरीके वर्कफोर्स के एक बड़े हिस्से के लिए आम बात हो सकते हैं।

इस तरह का लचीलापन देखभाल की ज़िम्मेदारी वाली महिलाओं, बुज़ुर्गों, प्रवासियों और कुशल पेशेवरों को उनकी परिस्थितियों के हिसाब से बेहतर शर्तों पर काम करने का मौका दे सकता है। इससे उद्यमिता को बढ़ावा मिल सकता है। लेकिन सही ढांचे के बिना, नियोक्ता के लिए लचीलापन आसानी से कर्मचारी के लिए असुरक्षा में बदल सकता है।

इसलिए, भारत को एक साथ दो लक्ष्यों की ज़रूरत है: एक ऐसा माहौल जिसमें गिग और प्लेटफॉर्म इकॉनमी फल-फूल सकें और एक ऐसा ढांचा जो ऐसे काम को सम्मानजनक बनाए। सामाजिक सुरक्षा के लाभ नियोक्ताओं और प्लेटफॉर्म के बीच पोर्टेबल होने चाहिए। प्लेटफॉर्म को स्पष्ट रूप से बताना चाहिए कि भुगतान, रेटिंग, काम का बंटवारा और डीएक्टिवेशन के फैसले कैसे लिए जाते हैं। श्रमिकों को आसानी से उपलब्ध शिकायत निवारण तंत्र, समय पर भुगतान और मनमाने ढंग से बाहर किए जाने से सुरक्षा की ज़रूरत है। कानून को असली लचीलेपन को बनाए रखना चाहिए, लेकिन "साझेदारी" शब्द का इस्तेमाल करके नियोक्ता की हर ज़िम्मेदारी को खत्म नहीं होने देना चाहिए।

इसी संदर्भ में, प्लेटफॉर्म इकॉनमी में सम्मानजनक काम पर ILO कन्वेंशन से भारत का दूर रहना अच्छी बात नहीं है। इंटरनेशनल लेबर ऑर्गनाइज़ेशन का कन्वेंशन नंबर 193 दुनिया की पहली कानूनी रूप से बाध्यकारी संधि है जो ऐप-आधारित और डिजिटल प्लेटफॉर्म के काम पर केंद्रित है। खबरों के अनुसार, भारतीय श्रमिकों और नियोक्ताओं दोनों के प्रतिनिधियों ने कन्वेंशन का समर्थन किया, जबकि सरकारी प्रतिनिधि ने वोटिंग में हिस्सा नहीं लिया। सरकार का यह फैसला चिंता पैदा करता है क्योंकि भारत का घरेलू गिग वर्कफोर्स तेज़ी से बढ़ रहा है, फिर भी एल्गोरिदम की पारदर्शिता और श्रमिकों के वर्गीकरण पर बाध्यकारी वैश्विक मानकों को अपनाने में आधिकारिक हिचकिचाहट है।

नीतिगत चुनौती

भारत को निश्चित रूप से और अधिक रोज़गार की ज़रूरत है। नीतिगत चुनौती नौकरियों के बजाय श्रमिकों की सुरक्षा करना और तकनीक व लचीले काम को बढ़ावा देना है। यह सुनिश्चित करना है कि असाइनमेंट, कॉन्ट्रैक्ट और प्लेटफॉर्म पर तेज़ी से आधारित होता लेबर मार्केट श्रमिकों को आय की सुरक्षा, मोल-भाव करने की शक्ति या सामाजिक सुरक्षा के बिना न छोड़ दे। वरना, राष्ट्रीय प्रतीक्षा कक्ष भरता रहेगा।