आधुनिक समाज में सफलता की दौड़, लेकिन संतुष्टि क्यों होती जा रही है दूर?

सफलता ने मॉडर्न सभ्यता को जिस तरह से आकार दिया है, वैसा कुछ ही आइडिया ने दिया है। माता-पिता अपने बच्चों के लिए चाहते हैं; स्कूल स्टूडेंट्स को इसके लिए तैयार करने का वादा करते हैं; कंपनियाँ इसके लिए इनाम देती हैं; सरकारें इसे मापती हैं; इकॉनमी इसका जश्न मनाती हैं; और सोशल मीडिया इसे दिखाता है। पूरी इंडस्ट्रीज़ इसे सिखाने, कोच करने और तेज़ करने के लिए मौजूद हैं। इससे पहले कभी भी सफलता को इतनी तेज़ी से हासिल करने या इतनी सटीकता से नापने की कोशिश नहीं की गई।

बिना संतुष्टि के सफलता

समाज लगभग हर पारंपरिक पैमाने पर काफ़ी सफल हो गए हैं। औसत उम्र बढ़ी है। शिक्षा बढ़ी है। हेल्थकेयर बेहतर हुआ है। लाखों लोगों के लिए गरीबी कम हुई है। टेक्नोलॉजी ने रोज़मर्रा की ज़िंदगी बदल दी है। परिवारों के पास ऐसी सुविधाएँ हैं जिनकी पिछली पीढ़ियाँ शायद ही कल्पना कर सकती थीं। मौके इतिहास में पहले कभी नहीं मिले किसी भी चीज़ से कहीं ज़्यादा बढ़ गए हैं।

फिर भी, इस पक्की तरक्की के साथ-साथ, एक और सच्चाई सामने आई है। एंग्जायटी आम हो गई है। बर्नआउट हमारा नया सरनेम लगता है। बहुत ज़्यादा कनेक्टिविटी के बावजूद अकेलापन बना रहता है। युवा लोग अपने करियर शुरू होने से पहले ही पीछे छूट जाने की चिंता करते हैं। कई अधेड़ उम्र के प्रोफेशनल, उन लक्ष्यों तक पहुँचने के बाद जिन्हें वे कभी ज़िंदगी बदलने वाला मानते थे, चुपचाप एक अजीब एहसास को मानते हैं।

आज का समाज सफलता दिलाने में तो बहुत अच्छा हो गया है, लेकिन लोगों को सफल महसूस कराने में हैरानी की बात है कि वह बहुत पीछे रह गया है। हर अचीवमेंट जल्दी ही एक और उम्मीद बन जाती है। हर माइलस्टोन एक और शुरुआती पॉइंट बन जाता है। हर फिनिश लाइन चुपचाप थोड़ी और दूर चली जाती है।

उम्मीदों का बढ़ना

इसके लिए हम खुद ज़िम्मेदार हैं, क्योंकि हमने सफलता को लगातार नए सिरे से डिफाइन करके हमेशा के लिए नाखुशी को नॉर्मल बना दिया है। इनकम, वैल्यूएशन, प्रमोशन, एकेडमिक रैंकिंग, अवॉर्ड, फॉलोअर्स और असर, अचीवमेंट की दिखने वाली भाषा बन गए हैं। ये पैमाने ज़रूरी हैं। ये कोशिश, इनोवेशन और एम्बिशन को इनाम देते हैं। मुश्किल तब शुरू होती है जब मापने लायक सफलता ही अकेली सफलता बन जाती है जो मायने रखती है।

फुलफिलमेंट शायद ही कभी किसी स्प्रेडशीट में ठीक से फिट होता है। इसका कोई यूनिवर्सली एक्सेप्टेड मेट्रिक नहीं है। इसकी तुलना रैंकिंग के ज़रिए नहीं की जा सकती या इसे क्वार्टरली रिपोर्ट में नहीं दिखाया जा सकता। एक मतलब की दोस्ती, एक भरोसेमंद शादी, एक साफ़ ज़मीर, अपने बच्चों का सम्मान, अच्छी हेल्थ, इंटेलेक्चुअल क्यूरियोसिटी, या अपने वैल्यूज़ के हिसाब से जीने का शांत संतोष शायद ही कभी हेडलाइन बनते हैं। फिर भी, ये अक्सर यह तय करते हैं कि सफलता सच में सफल लगती है या नहीं।

पहले की पीढ़ियों ने ज़रूर कड़ी मेहनत की, लेकिन सफलता अक्सर पूरा होने का एक मज़बूत एहसास लेकर आती थी। एक सुरक्षित प्रोफ़ेशन, एक साधारण घर, बच्चों को पढ़ाना और फ़ाइनेंशियल आज़ादी पाना ऐसे माइलस्टोन थे जो लोगों को अगला चैप्टर शुरू करने से पहले रुकने का मौका देते थे। आज की उम्मीदें बहुत बढ़ गई हैं।

एक करियर से उम्मीद की जाती है कि वह मकसद के साथ-साथ खुशहाली भी दे। काम फ़्लेक्सिबल, दिमागी तौर पर अच्छा और सामाजिक रूप से मतलब वाला होना चाहिए। माता-पिता उम्मीद करते हैं कि वे कॉन्फिडेंट, कामयाब और इमोशनली मज़बूत बच्चे पैदा करें। रिटायरमेंट से भी प्रोडक्टिव बने रहने की उम्मीद बढ़ती जा रही है।

ऐसा इसलिए नहीं है कि लोग ज़्यादा लालची हो गए हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि हर पीढ़ी को अपनी पिछली पीढ़ी के मुकाबले उम्मीदों का एक ऊँचा बेसलाइन विरासत में मिलता है। भौतिक तरक्की स्वाभाविक रूप से उम्मीदों को नया रूप देती है। कल की लग्ज़री आज की ज़रूरत बन जाती है। कल की कामयाबी कल का शुरुआती पॉइंट बन जाती है।

शायद हमारे ज़माने की महंगाई सिर्फ़ आर्थिक नहीं है; यह उम्मीदों की महंगाई है। हर फ़िनिश लाइन कुछ समय के लिए लगती है क्योंकि दूसरी उसे तेज़ी से खींच लेती है।

पूरा होने का मतलब

तेज़ी से, सफलता एक अकेले की कोशिश बन गई है।

लोग दोस्ती के लिए समय निकालने के लिए संघर्ष करते हुए प्रोफेशनल उपलब्धियां हासिल करते हैं। करियर आगे बढ़ता है जबकि बातचीत कम हो जाती है। परिवार अक्सर ऐसी सुविधाओं का आनंद लेते हैं जिनकी पिछली पीढ़ियों ने कभी कल्पना भी नहीं की थी, फिर भी वे खुद को कम खाना, कम बातचीत और कम बिना किसी ढांचे के समय एक साथ बिताते हुए पाते हैं। प्रोफेशनल उपलब्धियां बढ़ी हैं, जबकि अपनेपन का ढांचा चुपचाप कमजोर होता गया है।

बच्चे वर्कफोर्स में आने से बहुत पहले ही इन संदेशों को समझ लेते हैं। उन्हें कॉम्पिटिशन, परफॉर्मेंस और उपलब्धि की भाषा से जल्दी परिचित कराया जाता है। बेहतरीन काम को बढ़ावा मिलना चाहिए, लेकिन यह पूछना सही है कि क्या बच्चे कोई और सबक भी सीख रहे हैं। तेजी से, वे यह जान रहे हैं कि सफल होना यह समझने से कहीं ज़्यादा मायने रखता है कि सफलता किस लिए है। यह मॉडर्न कल्चर में सबसे शांत बदलावों में से एक हो सकता है।

आर्थिक विकास इंसानियत की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। समाजों को गरीबी कम करने, शिक्षा बढ़ाने, हेल्थकेयर में सुधार करने या मौके बनाने के लिए कभी माफी नहीं मांगनी चाहिए। भौतिक तरक्की ने लाखों लोगों को मुश्किलों से आज़ाद किया है और ऐसी संभावनाएं खोली हैं जिनके बारे में पिछली पीढ़ियों ने सोचा भी नहीं था। इसका जवाब महत्वाकांक्षा को नकारना या खुशहाली को कम करना नहीं है।

आर्थिक विकास मानवता की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। समाज को गरीबी कम करने, शिक्षा का विस्तार करने, स्वास्थ्य सेवा में सुधार करने या अवसर पैदा करने के लिए कभी माफी नहीं मांगनी चाहिए। भौतिक प्रगति ने लाखों लोगों को कठिनाइयों से मुक्त किया है और पिछली पीढ़ियों के लिए अकल्पनीय संभावनाओं के द्वार खोले हैं। इसका उत्तर महत्वाकांक्षा को अस्वीकार करना या समृद्धि को कम करना नहीं है।

प्रत्येक सभ्यता अंततः एक ऐसे चरण पर पहुंचती है जहां अगला सवाल यह नहीं रह जाता है कि अधिक धन कैसे बनाया जाए, बल्कि यह है कि धन को बुद्धिमान जीवन में कैसे परिवर्तित किया जाए। समृद्धि मनुष्य की अनेक समस्याओं का समाधान करती है। यह हर मानवीय प्रश्न का उत्तर नहीं दे सकता।

दार्शनिक का प्रश्न अंततः अर्थशास्त्री के प्रश्न का उत्तर देता है: न कि "हम कितना अधिक उत्पादन कर सकते हैं?" लेकिन "हम किस प्रकार का जीवन उत्पन्न करने का प्रयास कर रहे हैं?" वह बातचीत बहुत जरूरी लगती है।

आधुनिक समाज अक्सर यह मानता है कि संतुष्टि स्वाभाविक रूप से सफलता के बाद आती है, न कि जैसे छाया शरीर के पीछे आती है। फिर भी, रिश्ता बहुत कम स्वचालित है। सफलता संभावनाएँ पैदा करती है। पूर्ति इस बात पर निर्भर करती है कि उन संभावनाओं को कैसे जिया जाता है। एक मुख्यतः बाहरी उपलब्धि से संबंधित है। दूसरा मूल्यों, रिश्तों, उद्देश्य और संतुष्टि के बीच आंतरिक सामंजस्य से उभरता है। दोनों अक्सर मिलते रहते हैं. वे समान नहीं हैं.

प्रगति का असली पैमाना

शायद यह बताता है कि क्यों कुछ सबसे निपुण व्यक्ति किसी ऐसी चीज़ की खोज करना जारी रखते हैं जिसका नाम बताने में उन्हें कठिनाई होती है, जबकि शांत जीवन जीने वाले अनगिनत अन्य लोग शांति की भावना प्रदर्शित करते हैं जिसे कोई भी बैलेंस शीट पर्याप्त रूप से समझा नहीं सकती है।

सभ्यताओं का मूल्यांकन अंततः न केवल उनके द्वारा अर्जित धन से किया जाता है, बल्कि उनके द्वारा सक्षम जीवन से भी किया जाता है। सड़कें, अस्पताल, विश्वविद्यालय, व्यवसाय और प्रौद्योगिकी मानवीय संभावनाओं का विस्तार करते हैं। वे अपरिहार्य हैं. लेकिन वे साध्य के बजाय साधन बनकर रह जाते हैं। प्रगति का अंतिम माप यह है कि क्या लोग बुद्धिमानी से जीने, गहराई से प्यार करने, उदारतापूर्वक सेवा करने और यह पहचानने में अधिक सक्षम हो जाते हैं कि वास्तव में बहुत हो गया।

आधुनिक समाज अवसर पैदा करने, महत्वाकांक्षा को पुरस्कृत करने और उपलब्धि का जश्न मनाने में असाधारण रूप से सफल हो गया है। ये वास्तविक उपलब्धियाँ हैं जो प्रशंसा की पात्र हैं। फिर भी, प्रत्येक सभ्यता का मूल्यांकन अंततः न केवल उसके द्वारा सृजित धन से किया जाता है, बल्कि उन जीवनों से भी किया जाता है जिन्हें धन संभव बनाता है।

शायद अब हमारे सामने अधिक खोजपूर्ण प्रश्न यह नहीं रह गया है कि सफलता मायने रखती है या नहीं। यह हमेशा रहेगा. असली सवाल यह है कि क्या हमने चुपचाप अच्छे जीवन के साधनों को ही अच्छा जीवन समझ लिया है। जब तक हम ईमानदारी से इसका जवाब नहीं देते, तब तक हम तेजी से सफल समाजों का निर्माण जारी रख सकते हैं और ऐसे लोगों की पीढ़ियों का निर्माण कर सकते हैं जो अपने माता-पिता की कल्पना से कहीं अधिक हासिल करते हैं, फिर भी संतुष्ट या शांति के लिए संघर्ष करते हैं।