बिना गिनती और बिना सुरक्षा — भारत के मौसमी प्रवासी और डिजिटल जनगणना

कनक अग्रवाल, अमित कुमार द्वारा

गाँवों में, हमारे पास कृषि भूमि नहीं है। 45 वर्षीय अर्जुन मिस्त्री ने 'द माइग्रेशन स्टोरी' को बताया, "हम दूसरे खेतों में मज़दूरी करते हैं और अपनी आमदनी बढ़ाने के लिए लगभग चार महीने तक ईंट-भट्टों पर काम करते हैं।" मिस्त्री उन लाखों मौसमी प्रवासी मज़दूरों में से एक हैं, जो भारतीय अर्थव्यवस्था की एक ऐसी रीढ़ हैं जो दिखाई नहीं देती।

लंबे समय से प्रतीक्षित जनगणना 2026-27 शुरू होने के साथ, एक महत्वपूर्ण नीतिगत सवाल सामने आया है: क्या भारत की नई डिजिटल जनगणना देश के एक जगह से दूसरी जगह जाने वाले प्रवासी मज़दूरों की पहचान कर पाएगी, या इन मज़दूरों को नज़रअंदाज़ कर दिया जाएगा? पारंपरिक रूप से, जनगणना के तरीकों में उन लोगों को प्राथमिकता दी जाती है जो एक ही जगह पर रहते हैं या जो लंबी अवधि के लिए कहीं और चले जाते हैं।

आंकड़ों में अदृश्य

खास तौर पर, कम समय के लिए या मौसमी तौर पर प्रवास करने वाले लोग आंकड़ों में 'अदृश्य' रह जाने के जोखिम का सामना करते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि जनगणना के कड़े नियमों के तहत, किसी जगह पर कम से कम लगातार छह महीने तक रहना ज़रूरी होता है। अपनी "भागदौड़ भरी ज़िंदगी" और ग्रामीण जड़ों के बीच फंसे ये प्रवासी मज़दूर, ठेकेदारों द्वारा शोषण का शिकार होने के प्रति सबसे ज़्यादा संवेदनशील होते हैं। अक्सर उनके पास ऐसे दस्तावेज़ नहीं होते, जिनकी मदद से वे शहरों में अपने अधिकारों का दावा कर सकें। साथ ही, उन्हें अपनी ज़मीन, जाति-आधारित पहचान या अन्य लाभ खोने का डर होता है, इसलिए वे चाहते हैं कि उनकी गिनती उनके मूल स्थानों (गाँवों) पर ही हो।

'पीरियोडिक लेबर फोर्स सर्वे' (PLFS) 2020–21 के अनुसार, भारत में कुल प्रवास दर 28.9% आंकी गई थी। हालाँकि, प्रवासियों की कुल संख्या के बारे में हालिया आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं।

स्थायी प्रवास (जैसे शादी या किसी अन्य कारण से लंबे समय के लिए कहीं और बस जाना) से अलग, मौसमी प्रवास का मतलब है—गाँव से अस्थायी रूप से, बिना किसी रुकावट के 60 दिन या उससे ज़्यादा (लेकिन एक साल से कम) समय के लिए बाहर जाना, जिसमें वापस घर लौटने का स्पष्ट इरादा शामिल हो। ये मज़दूर मुख्य रूप से असंगठित क्षेत्रों में काम करते हैं, जैसे कि खेती, निर्माण कार्य, ईंट-भट्टे, खनन, विनिर्माण और घरेलू काम। इतना महत्वपूर्ण योगदान देने के बावजूद, वे एक तरह से "अपने ही देश में बाहरी" (internal aliens) बने रहते हैं। वे दो दुनियाओं के बीच आते-जाते तो हैं, लेकिन उन्हें सुरक्षा और सामाजिक जुड़ाव केवल उन्हीं गाँवों में मिलता है, जिन्हें छोड़ने के लिए वे मजबूर होते हैं।

आजीविका की रणनीति

ज़्यादातर मज़दूरों के लिए प्रवास—खास तौर पर मौसमी प्रवास—कोई पेशेवर चुनाव नहीं, बल्कि ज़िंदा रहने के लिए अपनाई गई एक आजीविका रणनीति है। ग्रामीण इलाकों में गरीबी, ज़मीन न होना और खेती के काम न होने वाले मौसम में बेरोज़गारी जैसे कारक मज़दूरों को दूर के राज्यों की ओर जाने के लिए मजबूर करते हैं।

मौसम की चरम घटनाएं, जैसे कि... सूखा, अचानक आने वाली बाढ़ और फसल बर्बाद होना अक्सर लोगों को मजबूरी में पलायन करने पर मजबूर कर देते हैं। परिवारों पर कर्ज का बोझ इस दबाव को और बढ़ा देता है। दूसरी ओर, कुछ ऐसे कारक भी हैं जो लोगों को दूसरी जगहों की ओर आकर्षित करते हैं, जैसे औद्योगिक क्षेत्रों में मजदूरों की लगातार मांग और अपने गांवों की तुलना में वहां मिलने वाली बेहतर मजदूरी।

पलायन के कारण भी लिंग के आधार पर काफी अलग-अलग होते हैं। महिलाओं के मामले में, 86.8% पलायन का कारण शादी है, जबकि पुरुषों में 22.8% लोग बेहतर रोजगार की तलाश में पलायन करते हैं। जानकारी की कमी को दूर करने के लिए, राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (NSO) का जुलाई 2026 से जून 2027 तक का नया 'प्रवासन सर्वेक्षण' (Survey on Migration) आवास और सामाजिक सुरक्षा के क्षेत्र में अधिक सटीक कदम उठाने में मददगार साबित हो सकता है।

यदि कोई डिजिटल जनगणना मौसमी प्रवासियों (seasonal migrants) को शामिल नहीं करती है, तो इससे उनके कल्याण, श्रम सुरक्षा और नागरिक अधिकारों से वंचित रह जाने का खतरा और बढ़ सकता है।

भारतीय अर्थव्यवस्था काफी हद तक आंतरिक प्रवासियों पर निर्भर है। अनुमान है कि कृषि, विनिर्माण और सेवा क्षेत्रों में उनके योगदान से GDP में लगभग 10% की हिस्सेदारी होती है (ILO, 2020)। फिर भी, इस योगदान के बावजूद, मौसमी प्रवासियों को कई महत्वपूर्ण क्षेत्रों में व्यवस्थागत उपेक्षा का सामना करना पड़ता है। रोजगार के क्षेत्र में, प्रवासी मजदूरों सहित 80% असंगठित श्रमिकों के पास कोई लिखित अनुबंध (contract) नहीं होता, जिससे उनकी मोलभाव करने की क्षमता कमजोर हो जाती है।

इसके अलावा, आर्थिक सर्वेक्षण 2019 से पता चला है कि हर तीन में से एक मजदूर को अपनी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक न्यूनतम मजदूरी भी नहीं मिलती है। पहले भी खाद्य सुरक्षा पर असर पड़ा है, क्योंकि स्थानीय डेटाबेस में उनके मूल राज्य के पहचान दस्तावेजों को मान्यता नहीं दी जाती, जिससे वे गंभीर पोषण संबंधी जोखिमों का सामना करते हैं।

इस तरह के अस्थाई जीवन का मानसिक स्वास्थ्य पर गहरा असर पड़ता है। मजदूरों को हमेशा नौकरी और आय को लेकर अनिश्चितता बनी रहती है, साथ ही वे अपने परिचित समुदायों से कटकर सामाजिक रूप से अलग-थलग पड़ जाते हैं। इस संकट की गंभीरता का अंदाजा दिल्ली और कानपुर में 234 अकुशल प्रवासी मजदूरों पर 2025 में किए गए एक अध्ययन से लगाया जा सकता है। अध्ययन में पाया गया कि 47.9% प्रतिभागियों में मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ी आम समस्याओं के लक्षण अधिक थे। महिलाओं ने पुरुषों की तुलना में कहीं अधिक मानसिक परेशानी महसूस की, क्योंकि उन्हें कठिन परिस्थितियों में शारीरिक श्रम और घर-परिवार की देखभाल—दोनों का दोहरा बोझ उठाना पड़ता है।

मौसमी पलायन के सबसे दुखद परिणामों में से एक बच्चों की शिक्षा में रुकावट आना है: यह एक ऐसी स्थिति है जहां बच्चों का जीवन तो 'गतिशील' (mobile) होता है, लेकिन स्कूल 'स्थिर' (immobile) होते हैं। अपने माता-पिता के साथ जाने वाले बच्चों को कई तरह की चुनौतियों का सामना करना पड़ता है... सीखने में कमियां रह जाती हैं और बच्चे औपचारिक शिक्षा से बाहर हो जाते हैं। प्रमुख शहरों में काम की जगहों पर किए गए एक सर्वेक्षण से पता चला है कि प्रवासी बच्चों में से केवल 17.18% को ही शिक्षा मिल पा रही थी, जबकि 40% से अधिक बच्चे कभी स्कूल में दाखिल ही नहीं हुए थे।

सरकारी हस्तक्षेप

2019 में पेश की गई, वन नेशन वन राशन कार्ड (ONORC) योजना एक महत्वपूर्ण सरकारी हस्तक्षेप है। इसका राष्ट्रव्यापी रोलआउट जून 2022 में पूरा हुआ, जिससे सभी 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में सब्सिडी वाले खाद्यान्न की पहुंच संभव हो गई। दशकों से, सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) एक निश्चित "सामान्य निवास स्थान" से बंधी हुई थी, जिसका अर्थ है कि अर्जुन मिस्त्री जैसे कर्मचारी राज्य की सीमा पार करते ही सब्सिडी वाले भोजन तक पहुंच खो सकते थे।

ओएनओआरसी लाभार्थियों को देश में किसी भी उचित मूल्य की दुकान से अपने खाद्यान्न का दावा करने की अनुमति देता है। यह पहल उज्ज्वला 2.0 जैसी योजनाओं से पूरित है, जो अब प्रवासियों को स्थानीय राशन कार्ड की आवश्यकता को हटाकर, "पते के प्रमाण" के रूप में स्व-घोषणा के माध्यम से एलपीजी कनेक्शन प्राप्त करने की अनुमति देती है। ये योजनाएं प्रवासी श्रमिकों के लिए पोषण संबंधी सुरक्षा जाल प्रदान करती हैं और उच्च लागत वाले खुले बाजार के भोजन पर उनकी निर्भरता को कम करती हैं। हालाँकि, कार्यान्वयन अक्सर बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण विफलताओं और दूरस्थ कार्यस्थलों पर खराब इंटरनेट कनेक्टिविटी के कारण बाधित होता है। इसके अलावा, कई प्रवासियों के पास अभी भी राज्य प्रणालियों में अपनी पहचान जोड़ने के लिए आवश्यक सार्वभौमिक रूप से मान्य श्रमिक कार्ड का अभाव है।

केरल का "अतिथि कार्यकर्ता" मॉडल एक सक्रिय खाका पेश करता है, जिसमें अपना घर (सब्सिडी प्राप्त छात्रावास) और आवाज़ (स्वास्थ्य बीमा) शामिल है। रोशनी जैसी शैक्षिक पहल ने हजारों प्रवासी बच्चों को सरकारी स्कूलों में नामांकित किया है।

केंद्रीय बजट 2026-27 में ग्रामीण आजीविका के प्रावधान शामिल हैं लेकिन विशेष रूप से मौसमी प्रवासियों के लिए समर्पित वित्तीय प्रावधान का अभाव है। लक्षित वित्त पोषण की अनुपस्थिति इस मोबाइल आबादी के लिए कल्याण परिणामों का आकलन करना मुश्किल बना देती है। इन कमियों को दूर करने के लिए ई-श्रम पोर्टल के माध्यम से ओएनओआरसी के पोर्टेबिलिटी सिद्धांत को स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा तक विस्तारित करने की आवश्यकता है; प्रमुख गंतव्य समूहों में केरल-शैली के किफायती किराये के आवास और प्रवासी संसाधन केंद्रों (एमआरसी) की नकल करना; वेतन चोरी को रोकने के लिए कई भाषाओं में लिखित अनुबंध और डिजिटल वेतन रिकॉर्ड को अनिवार्य बनाना; और मानसिक स्वास्थ्य जोखिमों को कम करने के लिए एमआरसी के भीतर परामर्शदाताओं या प्रशिक्षित सहकर्मी-सहायता कार्यकर्ताओं को रखना।

मौसमी प्रवासी श्रमिक केवल "उत्पादन के कारक" नहीं हैं जिन्हें उद्योग की मांगों को पूरा करने के लिए मानचित्र पर ले जाया जा सके। वे ऐसे नागरिक हैं जिनके भोजन, स्वास्थ्य और सम्मान के अधिकारों से अक्सर काम की तलाश में जाने के कारण समझौता किया जाता है। एक समग्र दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो काम, आवास, कानूनी सहायता, मानसिक स्वास्थ्य और समग्र कल्याण को एकीकृत करता हो। मौसमी कार्यबल की गरिमा बहाल करना सिर्फ एक श्रम मुद्दा नहीं है; यह वास्तव में विकसित और समावेशी राष्ट्र बनने की दिशा में भारत की यात्रा के लिए एक शर्त है।