भारत की आर्थिक राजधानी को खुद को खुद से क्यों बचाना चाहिए?

मुंबई ज़रूरी होने की बड़ी-बड़ी बातें करता है: भारत की फ़ाइनेंशियल राजधानी, देश का कमर्शियल सेंटर, और वो शहर जो टिका रहता है। ये नंबर उस मिथक को और मज़बूत करते हैं—देश की GDP का करीब 6%, देश के सबसे बड़े बैंकों और कॉर्पोरेशनों का हेडक्वार्टर, और भारत के सबसे अमीर म्युनिसिपल बजट में से एक। फिर भी, असलियत कुछ और ही कहानी कहती है: एक ऐसा शहर जिसकी खुशहाली अब अच्छी सिविक ज़िंदगी नहीं खरीद सकती।

दूसरे भारतीय शहरों में भी दिक्कतें हैं—बेंगलुरु का ग्रिडलॉक, दिल्ली का पॉल्यूशन, और चेन्नई की बाढ़—लेकिन मुंबई की दिक्कतें आम लगती हैं। यह नॉर्मल हो गई है, रोज़मर्रा की ज़िंदगी में तब तक शामिल हो गई है जब तक आने-जाने वाले लोग मौके की कीमत पर कभी न खत्म होने वाली यात्राएं, जाम सड़कें, और हमेशा काम करने की जगहें स्वीकार नहीं कर लेते। यहां डेवलपमेंट शायद ही कभी तरक्की जैसा लगता है; अक्सर ऐसा लगता है जैसे शहर खुद को खा रहा है।

एक शहर जो लगातार रुकावट में फंसा हुआ है

सबसे साफ़ लक्षण रोड नेटवर्क है। मुंबई लगभग हमेशा खुदाई की हालत में है। हर साल मेट्रो कंस्ट्रक्शन, यूटिलिटी रिपेयर और छोटे-छोटे अपग्रेड के लिए मीलों खोदे जाते हैं, जिन्हें ओवरलैपिंग एजेंसियां ​​बिना किसी सिंक्रोनाइज़्ड प्लान के करती हैं। एक ही रोड को महीनों के अंदर बार-बार तोड़ दिया जाता है। बैरिकेड्स सेमी-परमानेंट फिक्सचर बन जाते हैं। पीक-आवर में स्पीड बहुत कम हो जाती है, और शहर के बीच आने-जाने में दूसरी जगहों के कई इंटर-सिटी ट्रिप से ज़्यादा समय लग सकता है। दिल्ली के आर्टेरियल ग्रिड, हैदराबाद के आउटर रिंग रोड या अहमदाबाद के इंटीग्रेटेड प्रोजेक्ट्स की तुलना में, मुंबई का इंफ्रास्ट्रक्चर एक सही बदलाव के बजाय अंधेरे में छुरा घोंपने जैसा ज़्यादा काम करता है।

नुकसान सिर्फ़ आर्थिक नहीं है। शहर लय, अंदाज़ा और इज़्ज़त बनाते हैं। मुंबई में अब कुछ भी नहीं है। लंबा आना-जाना, लगातार कंस्ट्रक्शन से धूल, शोर और लगातार डायवर्जन एक हल्की-फुल्की सिविक बेचैनी पैदा करते हैं। यहां एक एवरेज ऑफिस वर्कर रेगुलर तौर पर दिन में दो से चार घंटे आने-जाने में बिताता है। यह बर्बाद हुआ समय फैमिली लाइफ को खराब करता है, प्रोडक्टिविटी को कम करता है, मेंटल हेल्थ को नुकसान पहुंचाता है, और सिविक एंगेजमेंट को खत्म करता है। कोई भी ग्लोबल शहर तब तक बड़ा नहीं बन सकता जब तक वह अपने लोगों को अपनी ज़िंदगी का बड़ा हिस्सा टूटे हुए सिस्टम में बिताने पर मजबूर न कर दे।

प्रदूषण और गायब होती पब्लिक जगहें

कंस्ट्रक्शन से होने वाला प्रदूषण इस संकट को और बढ़ाता है। मेट्रोपोलिस के बड़े हिस्से एक ही लगातार बनने वाली जगह जैसे लगते हैं; मोहल्लों में महीनों तक धूल जमी रहती है, और जब भी काम तेज़ होता है तो हवा की क्वालिटी गिर जाती है। दूसरे तेज़ी से फैलते शहरों में, कंस्ट्रक्शन फैला हुआ होता है; मुंबई में, इसकी डेंसिटी हर रुकावट को बढ़ा देती है। काम किनारे पर नहीं होते—वे पूरे शहर को घेर लेते हैं।

पब्लिक जगह शायद मुंबई की सबसे बड़ी नाकामी है। यह शहर भारत में सबसे कम खुली जगह के रेश्यो में से एक देता है; कई आइलैंड-सिटी मोहल्लों में प्रति व्यक्ति 2 स्क्वायर मीटर से भी कम खुली जगह है। पार्क, घूमने की जगहें और कम्युनिटी एरिया लग्ज़री नहीं हैं; वे सेहत, सोशल लाइफ और मज़बूती के लिए ज़रूरी हैं। मुंबई का समुद्र तट, जो एक सिविक हीरा हो सकता था, ज़्यादातर दुर्गम, प्रदूषित या खराब मेंटेनेंस वाला है। मरीन ड्राइव इसलिए सबसे अलग है क्योंकि यह बहुत बढ़िया है। यह एक उकसावे की बात होनी चाहिए, तसल्ली की नहीं।

पैदल चलने वालों के साथ अक्सर ऐसा बर्ताव किया जाता है जैसे उन्हें बाद में ध्यान न दिया जाए। फुटपाथ टूटे हुए हैं, रुकावट वाले हैं या बस ट्रैफिक में फंस जाते हैं। पैदल चलने का मतलब अक्सर खड़ी कारों, मलबे और तेज़ रफ़्तार गाड़ियों के बीच से गुज़रना होता है। यह उस शहर में अजीब है जहाँ ज़्यादातर सफ़र पैदल ही होते हैं।

ट्रांसपोर्ट की चुनौतियाँ और नागरिकों की बेपरवाही

ट्रांसपोर्ट का इंफ्रास्ट्रक्चर एक और उलझन को सामने लाता है। सबअर्बन रेलवे नेटवर्क दुनिया के सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाले सिस्टम में से एक है, फिर भी यह बहुत ज़्यादा क्षमता से चलता है। मेट्रो का विस्तार ज़रूरी है, लेकिन प्रोजेक्ट्स को एक इंटीग्रेटेड मोबिलिटी स्ट्रैटेजी के हिस्से के बजाय अलग-अलग दखल के तौर पर दिया जा रहा है। लास्ट-माइल कनेक्टिविटी, स्टेशन एक्सेस और मल्टीमॉडल प्लानिंग बहुत पीछे हैं। दिल्ली का मेट्रो नेटवर्क मिलकर प्लानिंग करने के फ़ायदे दिखाता है; मुंबई का धीरे-धीरे आगे बढ़ना अक्सर रुकावटों को हल करने के बजाय उन्हें बदल देता है।

सबसे बुरी बात यह है कि नागरिकों की उम्मीदें खत्म हो रही हैं। नागरिक बेहतर की माँग करने के बजाय खुद को ढालना सीख रहे हैं। देरी और खराब क्वालिटी की उम्मीद की जाती है। धूल और जाम को मान लिया गया है। म्युनिसिपल बजट बढ़ गए हैं, फिर भी दिखने वाले सुधार अभी भी कम हैं; सिविक चुनावों में वोटिंग अक्सर 50% के आसपास या उससे कम रहती है, जो अलगाव का एक बुरा संकेत है।

मुंबई को बेहतर गवर्नेंस की मांग क्यों करनी चाहिए

यह हार मान लेना बंद होना चाहिए। मुंबई की "लचीलेपन" को एक कभी न खत्म होने वाली खूबी के तौर पर रोमांटिक बनाने से यह खतरा है कि सहनशक्ति एक डेवलपमेंट स्ट्रेटेजी बन जाए। लचीलापन अच्छे गवर्नेंस का विकल्प नहीं है। इतने आर्थिक रूप से मजबूत शहर अपने वर्कफोर्स की सहनशीलता पर भरोसा नहीं कर सकता, जबकि उसका सिविक सिस्टम कमजोर हो रहा है।

मुंबई के पास अभी भी खास संपत्ति है: ह्यूमन कैपिटल, एंटरप्रेन्योरियल एनर्जी, और एक खास ज्योग्राफिकल स्थिति। ये फायदे बेहतर पब्लिक सर्विस, सही मोबिलिटी, वापस पाने लायक पब्लिक जगहें, और साफ हवा को फाइनेंस कर सकते हैं - और उन्हें ऐसा करना चाहिए। जो ज़रूरी है वह है पॉलिटिकल विल और इंस्टीट्यूशनल रिफॉर्म: एजेंसियों के बीच कोऑर्डिनेटेड प्रोजेक्ट प्लानिंग, लागू करने लायक टाइमलाइन, और रुकावटों के लिए अकाउंटेबिलिटी; पैदल चलने वालों को पहले रखना

सिर्फ़ टिके रहना कोई शहरी रणनीति नहीं है। मुंबई के लिए असली चुनौती यह है कि क्या वह मुश्किल हालात झेलने को ही कामयाबी मानना ​​बंद करेगी और यह मांग करेगी कि प्रशासन का स्तर उसकी आर्थिक हैसियत के बराबर हो। अगर शहर ने अभी कदम नहीं उठाया, तो अव्यवस्था सिर्फ़ कभी-कभार होने वाली परेशानी नहीं रहेगी—बल्कि यह मुंबई की पहचान बन जाएगी।