केरल HC: अदालत शुल्कों में बढ़ोतरी जायज़, मुद्रास्फीति और बढ़ती लागत का हवाला

Kochi कोच्चि: केरल उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को राज्य सरकार के न्यायालय शुल्क में संशोधन के निर्णय को बरकरार रखा और केरल उच्च न्यायालय अधिवक्ता संघ (केएचसीएए) द्वारा दायर एक जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया, जिसमें न्यायालय शुल्क में भारी वृद्धि और बिना किसी ऊपरी सीमा के मूल्यानुसार शुल्क लागू करने को चुनौती दी गई थी।

मुख्य न्यायाधीश नितिन जामदार और न्यायमूर्ति बसंत बालाजी की खंडपीठ ने फैसला सुनाया कि राज्य विधानमंडल के पास केरल न्यायालय शुल्क और वाद मूल्यांकन अधिनियम, 1959 में संशोधन करने का अधिकार है और मुद्रास्फीति, रुपये के अवमूल्यन और न्याय प्रशासन पर बढ़ते खर्च को देखते हुए यह संशोधन उचित था।

पीठ ने कहा, "केरल में दो दशकों से अधिक समय से न्यायालय शुल्क में संशोधन नहीं हुआ है। न्यायालय शुल्क संग्रह और न्याय प्रशासन पर खर्च के बीच एक व्यापक संबंध ही पर्याप्त है। गणितीय सटीकता की आवश्यकता नहीं है।" 2025-26 के बजट में प्रस्तावित और केरल वित्त अधिनियम, 2025 के माध्यम से लागू की गई इस वृद्धि को केएचसीएए ने मनमाना और असंवैधानिक बताते हुए चुनौती दी थी।

एसोसिएशन ने तर्क दिया कि 400 प्रतिशत से लेकर लगभग 9,900 प्रतिशत तक की यह वृद्धि गरीबों को न्याय पाने से वंचित करेगी और संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 का उल्लंघन करेगी। इसने यह भी तर्क दिया कि सरकार ने भारतीय विधि आयोग और केरल विधि सुधार आयोग की सिफारिशों की अनदेखी की है। इन दावों को खारिज करते हुए, न्यायालय ने कहा कि राज्य ने 2003 में अंतिम संशोधन के बाद से धन के वास्तविक मूल्य का आकलन करने के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक, औसत मजदूरी, रुपये-डॉलर विनिमय दरों और सोने की कीमतों सहित कई आर्थिक संकेतकों पर भरोसा किया है। पीठ ने अधिनियम की धारा 73ए को रद्द करने की केएचसीएए की याचिका को भी खारिज कर दिया, जो राज्य और उसके पदाधिकारियों को अदालती शुल्क का भुगतान करने से छूट देती है, और बताया कि इसी मुद्दे को 2003 में एक पिछली खंडपीठ द्वारा सुलझाया जा चुका है।