मद्रास उच्च न्यायालय ने फिल्म समीक्षा पर प्रतिबंध लगाने की याचिका खारिज की

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार को मजबूत करने वाले एक ऐतिहासिक फैसले में, मद्रास उच्च न्यायालय ने तमिल फिल्म एक्टिव प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन की उस याचिका को खारिज कर दिया है, जिसमें सिनेमाघरों में रिलीज के बाद फिल्म समीक्षा पर तीन दिन के लिए अस्थायी प्रतिबंध लगाने की मांग की गई थी। एसोसिएशन ने तर्क दिया था कि सोशल मीडिया और डिजिटल प्लेटफॉर्म पर पोस्ट की गई शुरुआती समीक्षाएं- खासकर नकारात्मक समीक्षाएं- बॉक्स ऑफिस के राजस्व को नुकसान पहुंचा रही हैं और समय से पहले ही जनता की राय को प्रभावित कर रही हैं।

मामले की अध्यक्षता करते हुए, न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने याचिका के खिलाफ कड़ा फैसला सुनाया, जिसमें कहा गया कि ऐसा अनुरोध आज की डिजिटल दुनिया में न केवल अव्यावहारिक है, बल्कि असंवैधानिक भी है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि समीक्षाओं पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाना भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) का उल्लंघन होगा, जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार की गारंटी देता है।

न्यायाधीश ने टिप्पणी की, "आलोचना स्वाभाविक रूप से व्यक्तिपरक होती है।" “सिर्फ़ इसलिए कि कोई व्यक्ति किसी फ़िल्म को नापसंद करता है, इसका मतलब यह नहीं है कि हर कोई उससे सहमत होगा। जिस तरह से सोशल मीडिया पर जजों की आलोचना की जाती है, उसी तरह फ़िल्म निर्माताओं को भी अलग-अलग राय के लिए खुला होना चाहिए।”

न्यायमूर्ति वेंकटेश ने वैश्विक डिजिटल संचार के युग में इस तरह के प्रतिबंध को लागू करने की तार्किक और कानूनी कठिनाइयों को भी नोट किया। उन्होंने सवाल किया, “यह अदालत अज़रबैजान या दुनिया के किसी अन्य हिस्से में किसी व्यक्ति को अपने विचार साझा करने से कैसे रोक सकती है?” उन्होंने सीमाओं के पार ऑनलाइन भाषण को विनियमित करने के प्रयास की निरर्थकता पर बल दिया।

अदालत ने सार्वभौमिक रूप से सकारात्मक समीक्षाओं की अपेक्षा पर भी सूक्ष्म प्रहार किया, इसे “अवास्तविक” और “वास्तविकता से अलग” कहा। इसके बजाय, फ़ैसले ने निर्माताओं को आलोचना को दबाने का प्रयास करने के बजाय गुणवत्तापूर्ण कहानी कहने और फ़िल्म निर्माण में निवेश करने की सलाह दी।

यह फ़ैसला ऐसे समय में आया है जब भारत भर के फ़िल्म उद्योग - जिसमें तेलुगु सिनेमा भी शामिल है - प्रारंभिक समीक्षाओं में देरी या विनियमन के लिए इसी तरह के कानूनी दृष्टिकोण पर विचार कर रहे हैं। अदालत के फ़ैसले को अब एक ऐसे मानक के रूप में देखा जा रहा है जो फ़िल्म आलोचकों और ऑनलाइन समीक्षकों की स्वतंत्रता की रक्षा करता है।

हंस इंडिया से बात करते हुए वरिष्ठ फिल्म समीक्षक सीएच श्रीनिवास ने कहा, "यह रचनात्मक संवाद के लिए एक महत्वपूर्ण जीत है। समीक्षा - अच्छी या बुरी - कलात्मक पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं। जवाबदेही या संवाद के बिना आप एक संपन्न उद्योग नहीं बना सकते।" यह फैसला हमें याद दिलाता है कि सार्वजनिक चर्चा, विशेष रूप से कला और संस्कृति के इर्द-गिर्द, लोकतंत्र की आधारशिला है। मीडिया द्वारा संचालित समाज में जहां ट्रेलर रिलीज़ होते ही दर्शकों की दिलचस्पी शुरू हो जाती है, रिलीज के बाद राय पर अंकुश लगाना न तो नैतिक है और न ही लागू करने योग्य। जैसा कि अदालत ने सही कहा, फिल्म उद्योग को आलोचकों के पीछे भागने के बजाय सामग्री की गुणवत्ता, चोरी और वितरण चुनौतियों जैसे प्रणालीगत मुद्दों को संबोधित करना बेहतर होगा। जैसा कि अब कई लोग सहमत हैं, ध्यान वहीं लौटना चाहिए जहां इसका होना चाहिए: सम्मोहक सिनेमा बनाना।