ग्रामीणों की आंखों का तारा हैं पंचायत प्रमुख मोनिका

Alipurduar अलीपुरदुआर:बरसात के मौसम में वह मच्छर भगाने वाली दवा छिड़कने निकल पड़ते हैं। कहीं नाली जाम हो या कहीं कूड़ा-कचरा जमा हो, तो वह हाथ में कुदाल लेकर वहाँ पहुँच जाते हैं। किसी भी जनप्रतिनिधि को यही करना चाहिए। लेकिन ऐसे समय में जब सार्वजनिक जीवन में यह अनुभव दुर्लभ हो गया है, मोनिका पंडित एक मिसाल कायम कर रही हैं।

मोनिका अलीपुरद्वार के विवेकानंद-1 ग्राम पंचायत की मुखिया हैं। पाँच अन्य जनप्रतिनिधियों की तरह, यह तृणमूल नेता चुनाव जीतने के बाद पंचायत सदस्य बनीं। उसके बाद, ऐसा नहीं है कि वह इलाके के लोगों को भूल गई हैं। बल्कि, वह उनके सुख-दुख में शामिल हो गई हैं। मोनिका साल भर सक्रिय दिखाई देती हैं। अभी बरसात का मौसम चल रहा है। इस दौरान मच्छरों के पनपने और डेंगू की समस्या बढ़ने का खतरा है। इसलिए, मुखिया इलाके में घूम-घूम कर देख रही हैं कि कहाँ जलभराव है। कीटनाशक का छिड़काव कहाँ और कब करना है।

मोनिका ने ये सारे काम पंचायत कर्मचारियों की मदद से नहीं, बल्कि खुद किए। 42 वर्षीय मोनिका 2023 में प्रधान बनीं। पाँच साल पहले वे सदस्य चुनी गई थीं। रोज़ाना पंचायत कार्यालय जाने से पहले, वे अपने बूथ का निरीक्षण करती हैं। कहीं कूड़ा-कचरा जमा हो जाए, तो रुक जाती हैं। कहीं सीवर का पानी जमा हो जाए, तो मुँह बिचकाती हैं। प्रधान का काम पंचायत कर्मचारियों से ये सब साफ़ करवाना होता है। लेकिन मोनिका ख़ुद कुदाल लेकर बैठ जाती हैं।

वे कूड़ा साफ़ करने, नाली साफ़ करने उतर जाते हैं। प्रधान के काम से प्रेरित होकर, इलाके की ज़्यादातर महिलाओं ने उनकी मदद के लिए हाथ बढ़ाया। गाँव वालों ने बताया कि प्रधान जी को फ़ोन करने पर वे उपलब्ध रहते हैं। इलाके में कोई भी बीमार पड़ जाए, चाहे कितनी भी देर रात हो, खबर मिलते ही प्रधान जी आ जाते हैं। वे तुरंत इलाज का इंतज़ाम करते हैं।

निजी ज़िंदगी में, मोनिका पंडित का परिवार ज़्यादा संपन्न नहीं है। प्रधान के पति स्वप्न पंडित रेलवे इंस्टीट्यूट लाइब्रेरी में अस्थायी कर्मचारी हैं। उन्हें आर्थिक तंगी के बीच अपना परिवार चलाना पड़ता है। प्रधान का घर भी अच्छी हालत में नहीं है। जिस घर में वह रहती है, उसका निर्माण पूरा नहीं हुआ है। अधूरे ईंट के काम के ऊपर टिन की छत है। दीवार के एक हिस्से पर ईंट का काम पूरा नहीं हुआ है, उसे छिपाने के लिए वहाँ टिन लगा दिया गया है। अगर वह चाहती, तो इतने सालों पहले आवास योजना के तहत उसे पक्का घर मिल सकता था। उसने ऐसा क्यों नहीं किया?

मोनिका ने कहा, 'जब मेरा नाम आवास योजना के लाभार्थियों की सूची में आया, तो इस घर की टिन की छत टपक रही थी। उस समय मुझे भी घर की ज़रूरत थी। लेकिन मैं एक जनप्रतिनिधि हूँ, मैंने देखा कि मेरे इलाके में और भी गरीब लोग हैं जिन्हें घर की ज़रूरत है। इसलिए मैंने अपना नाम सूची से काटकर एक गरीब परिवार का नाम जोड़ दिया।' इसीलिए मोनिका गाँव वालों की चहेती बन गई हैं। सबकी चहेती 'दीदी'।