ससेक्स की पहली महिला CEO बनीं बैरेट-वाइल्ड, रचा इतिहास

लंदन: इंग्लिश काउंटी क्लब ससेक्स ने इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) में 'विमेंस प्रोफेशनल गेम' की पूर्व डायरेक्टर बेथ बैरेट-वाइल्ड को क्लब के इतिहास में पहली महिला मुख्य कार्यकारी (CEO) के रूप में नियुक्त किया है।

ससेक्स ने इंग्लैंड की पूर्व गेंदबाज होली कोल्विन को भी पांच नए गैर-कार्यकारी निदेशकों (non-executive directors) में से एक के रूप में प्रस्तावित किया है।

BBC की मंगलवार की रिपोर्ट के अनुसार, बेथ बैरेट-वाइल्ड 1 जनवरी 2027 को ससेक्स से जुड़ेंगी। इससे पहले वह 13 वर्षों तक इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) से जुड़ी रहीं, जहां उन्होंने 'विमेंस प्रोफेशनल गेम' की डायरेक्टर, 'द हंड्रेड' (The Hundred) की महिला प्रतियोगिता की प्रमुख और इस साल के महिला T20 विश्व कप में टूर्नामेंट डायरेक्टर जैसी भूमिकाएं निभाईं।

रिपोर्ट में ससेक्स के चेयर एड वार्नर के हवाले से कहा गया है, "खेल में उनकी उपलब्धियों ने महिला क्रिकेट को एक बिल्कुल नए स्तर पर पहुंचा दिया है। मैं ससेक्स क्रिकेट के उज्ज्वल भविष्य को सुनिश्चित करने के लिए बेथ के साथ मिलकर काम करने को लेकर उत्साहित हूं।"

बेथ बैरेट-वाइल्ड 2013 में इंग्लैंड महिला टीम की मीडिया मैनेजर के तौर पर ECB से जुड़ी थीं। उस समय महिला क्रिकेट काफी हद तक शौकिया (amateur) स्तर पर था और लोगों की नजरों में बहुत कम आता था। तब से, उन्होंने कई अलग-अलग भूमिकाओं में काम किया है, जिसमें उनका मुख्य फोकस महिला क्रिकेट की पहुंच, दृश्यता और लोकप्रियता बढ़ाने पर रहा है। इस दौरान, वह कई अहम मौकों का हिस्सा रहीं। इनमें 2023 की 'विमेंस एशेज' सीरीज के लिए दर्शकों से जुड़ी रणनीति का नेतृत्व करना शामिल है, जिससे महिला क्रिकेट में रिकॉर्ड तोड़ वृद्धि देखी गई। इसके अलावा, उन्होंने 2021 में 'द हंड्रेड' की शुरुआत की, जिसने महिला मैचों की ओर 10 लाख (एक मिलियन) से अधिक प्रशंसकों को आकर्षित किया है।

नियुक्ति के लिए प्रस्तावित एक और नाम भी काफी अनुभवी है। 37 वर्षीय कोल्विन ने 2005 से 2015 तक ससेक्स के लिए खेला और दो महिला काउंटी चैंपियनशिप जीतीं। उन्होंने 2009 के विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड के लिए विजयी रन भी बनाया था।

अब वह ससेक्स महिला टीम की एक और पूर्व खिलाड़ी, एलिसन ब्रूस के साथ, काउंटी के बोर्ड में गैर-कार्यकारी निदेशक (non-executive director) के रूप में शामिल होने जा रही हैं। उद्यमी और क्रिकेट कोच पॉल फैरिस, व्यवसायी और ससेक्स यंग क्रिकेटर्स के पूर्व उप-कप्तान मार्क जेफ़रीज़, तथा बीबीसी पत्रकार और ससेक्स के सदस्य कैलम मे को भी अन्य गैर-कार्यकारी निदेशकों के रूप में प्रस्तावित किया गया है।

अगले साल मार्च में क्लब की वार्षिक आम बैठक में इन पदों की पुष्टि हो जाने के बाद, ये पाँचों लोग तीन साल के कार्यकाल के लिए बोर्ड में शामिल हो जाएंगे।