क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने साफ की पुर्तगाल के लिए अपने भविष्य की तस्वीर

लिस्बन: क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने साफ़ कर दिया है कि जब तक नेशनल टीम उन्हें चाहेगी, वह पुर्तगाल के लिए खेलते रहेंगे। उन्होंने कहा कि अगर उन्हें लगा कि टीम को अब उनकी ज़रूरत नहीं है या वह टीम के लिए कुछ योगदान नहीं दे पा रहे हैं, तो वह 'सबसे पहले हटने वाले' व्यक्ति होंगे।

41 साल के रोनाल्डो ने जुलाई में राउंड ऑफ़ 16 में स्पेन (जो बाद में चैंपियन बना) से हारकर पुर्तगाल के FIFA वर्ल्ड कप 2026 से बाहर होने के बाद अपने इंटरनेशनल भविष्य के बारे में कुछ भी कहने से इनकार कर दिया था।

नए हेड कोच जॉर्ज जीसस की पहली पुर्तगाल टीम में उनके शामिल होने से अब यह पक्का हो गया है कि यह अनुभवी फ़ॉरवर्ड नेशनल टीम के लिए उपलब्ध है।

वेल्स के साथ मैच से पहले पत्रकारों से बात करते हुए रोनाल्डो ने कहा, "जब भी वे कहेंगे कि उन्हें नेशनल टीम में मेरी ज़रूरत नहीं है, तो मैं सबसे पहले हटने वाला व्यक्ति होऊंगा। जब मुझे लगेगा कि मैं टीम में कुछ भी योगदान नहीं दे रहा हूँ, या टीम का माहौल खराब कर रहा हूँ, तो मैं सबसे पहले हट जाऊँगा। मैं अपना सूटकेस उठाऊँगा और चला जाऊँगा।"

उन्होंने आगे कहा, "पुर्तगाल के लोग मुझ पर भरोसा करते हैं। इसीलिए मैं अभी भी यहाँ हूँ। बस आँकड़े देखिए; मुझे यकीन है कि आप कुछ हिसाब-किताब लगा सकते हैं। मैं अभी भी अच्छा खेल रहा हूँ। जिस दिन उन्हें मेरी ज़रूरत नहीं होगी, कोई बात नहीं, मैं चला जाऊँगा। मैं हमेशा इस फ़ेडरेशन का नंबर 1 फ़ैन रहूँगा।"

रोनाल्डो ने माना कि वर्ल्ड कप के बाद उन्होंने इंटरनेशनल फ़ुटबॉल से संन्यास लेने के बारे में सोचा था, लेकिन पुर्तगाल के प्रेसिडेंट पेड्रो प्रोएन्का और जीसस के साथ बातचीत के बाद उन्होंने खेलना जारी रखने का फ़ैसला किया।

उन्होंने कहा, "हाँ, मैंने सोचा था। बेशक, मैं हमेशा अपने फ़ैसलों, अपने भविष्य और वर्तमान के बारे में सोचता रहता हूँ। मैं सोचने वाला इंसान हूँ; आपको सोचना पड़ता है। इसीलिए आप मुझे अभी यहाँ देख रहे हैं; इसका मतलब है कि मैं खेलना जारी रखूँगा।"

पाँच बार बैलन डी'ओर जीतने वाले खिलाड़ी ने कहा कि उन्हें अभी भी विश्वास है कि वह पुर्तगाल की मदद कर सकते हैं, न केवल अपने गोल से बल्कि युवा पीढ़ी का समर्थन करके भी।

रोनाल्डो ने कहा, "मुझे अभी भी विश्वास है कि मैं नेशनल टीम को उनके लक्ष्य तक पहुँचने में मदद कर सकता हूँ। मुझे लगता है कि मैं नेशनल टीम को अपना समर्थन दे सकता हूँ, न केवल गोल के ज़रिए, बल्कि फ़ुटबॉल के बाहर भी।"

रोनाल्डो पुर्तगाल के लिए 233 मैच खेल चुके हैं और रॉबर्टो मार्टिनेज़ के जाने के बाद जीसस के कार्यकाल की शुरुआत में भी टीम का अहम हिस्सा बने हुए हैं। जीसस, जिन्होंने पहले अल-नस्र में रोनाल्डो को कोचिंग दी थी, ने कन्फर्म किया है कि यह फॉरवर्ड गुरुवार को वेल्स के खिलाफ पुर्तगाल के नेशंस लीग मैच में खेलेगा।

जीसस ने कहा, "क्रिस्टियानो पुर्तगाल और नेशनल टीम के लिए एक पहचान हैं।"

रोनाल्डो एक और बड़े माइलस्टोन के करीब हैं; क्लब और देश के लिए उनके नाम 979 गोल हैं और वे 1,000 के आंकड़े से सिर्फ़ 21 गोल दूर हैं।

फॉरवर्ड ने कहा कि वे इस माइलस्टोन तक पहुँचना चाहते हैं, लेकिन इस लक्ष्य को लेकर जुनून में नहीं पड़ना चाहते।

उन्होंने कहा, "नेशनल टीम के साथ अपना 1,000वां गोल करना सोने पर सुहागा जैसा होगा। यह एक खूबसूरत कहानी का शानदार अंत होगा। मैंने कहा था कि मैं उस लक्ष्य तक पहुँचना चाहता हूँ और मैं वहाँ पहुँचूँगा भी। लेकिन मुझे इसका कोई जुनून नहीं है।"

रोनाल्डो शुक्रवार को जोस अल्वालाडे स्टेडियम लौटेंगे—वही मैदान जहाँ स्पोर्टिंग के साथ उनका प्रोफेशनल करियर शुरू हुआ था—और वेल्स के खिलाफ पुर्तगाल के मैच में हिस्सा लेंगे।

उन्होंने कहा, "यह एक खास एहसास है क्योंकि यहीं से मेरी खूबसूरत कहानी शुरू हुई थी। इतने सालों बाद नेशनल टीम के लिए खेलने पर मुझे बहुत गर्व है।"