दिलीप ट्रॉफी: ईस्ट ज़ोन बनी चैंपियन, 13 साल बाद जीता खिताब

चेन्नई: गुरुवार को एम.ए. चिदंबरम स्टेडियम में ईस्ट ज़ोन ने साउथ ज़ोन को पहली पारी के आधार पर हराकर तीसरी बार दिलीप ट्रॉफी जीती। इस जीत के साथ ही ईस्ट ज़ोन ने 13 साल के सूखे को खत्म करते हुए यह प्रतिष्ठित खिताब अपने नाम किया; इससे पहले उन्होंने 2012-13 सीज़न में यह खिताब जीता था।

आखिरी दिन अपनी दूसरी पारी को आगे बढ़ाते हुए, ईस्ट ज़ोन ने मोहम्मद कौनेन कुरैशी (190 गेंदों पर नाबाद 116 रन) के पहले फर्स्ट-क्लास शतक और अनुकूल रॉय (64 रन) के अर्धशतक के दम पर 99.2 ओवर में 7 विकेट पर 388 रन बनाकर पारी घोषित की। पारी घोषित होते ही, ईशान किशन की कप्तानी वाली ईस्ट ज़ोन टीम ने खिताब जीतने का जश्न मनाना शुरू कर दिया।

पहली पारी में कप्तान ईशान किशन के शानदार 270 रन और कुमार कुशाग्रा के 101 रनों की मदद से विशाल 708 रन बनाने के बाद मुकाबला निर्णायक रूप से ईस्ट ज़ोन के पक्ष में झुक गया था। किशन ने अपनी दोहरी शतकीय पारी के बाद दूसरी पारी में भी 80 रन बनाए और मैच में कुल 350 रन जोड़े।

ईस्ट ज़ोन की इस शानदार जीत में झारखंड के उभरते हुए खिलाड़ियों ने अहम भूमिका निभाई। कुशाग्रा के अलावा, शिखर मोहन ने अपने दिलीप ट्रॉफी डेब्यू पर प्रभावशाली 85 रन बनाए और पिछले घरेलू सीज़न में दिखाए गए अपने शानदार फॉर्म को जारी रखा। इन दोनों खिलाड़ियों ने किशन के साथ मिलकर यह सुनिश्चित किया कि ईस्ट ज़ोन की खिताबी जीत में झारखंड का प्रभाव अहम बना रहे।

सुबह के समय, कुरैशी और रॉय ने सातवें विकेट के लिए अपनी साझेदारी को 150 रनों तक पहुँचाया और ईस्ट ज़ोन के कुल स्कोर को 700 रनों के पार पहुँचाया। मैच अधिकारियों और साउथ ज़ोन के कप्तान तिलक वर्मा के बीच लंबी बातचीत के बाद, बहुत धीमी ओवर-रेट के कारण साउथ ज़ोन पर 73वें ओवर में पांच रनों की पेनल्टी लगाई गई।

आखिरकार, कुरैशी ने 96वें ओवर में तेज़ गेंदबाज़ सीवी मिलिंद की गेंद पर एक्स्ट्रा कवर की तरफ दो रन लेकर अपना पहला फर्स्ट-क्लास शतक पूरा किया। युवा बल्लेबाज़ ने अपना हेलमेट उतारा और जश्न मनाने के लिए अपने हाथ ऊपर उठाए, जबकि उनके साथी खिलाड़ियों ने बालकनी से खड़े होकर उनकी तारीफ़ की।

कुरैशी ने अगले ओवर में स्पिनर त्रिपुरना विजय की गेंदों पर मिड-विकेट और लॉन्ग-ऑन के ऊपर लगातार दो छक्के जड़कर अपनी उपलब्धि को और खास बना दिया। दूसरी तरफ़, रॉय ने 89वें ओवर में शेख रशीद की गेंद को पॉइंट की तरफ़ खेलकर एक रन लिया और धैर्यपूर्वक अपनी हाफ़-सेंचुरी पूरी की। रॉय की पारी तब खत्म हुई जब ऑफ़-स्टंप के बाहर की एक लेंथ बॉल पर ढीले शॉट के प्रयास में देवदत्त पडिक्कल ने स्लिप में एमडी निधीश की गेंद पर उनका कैच लपक लिया; वे 64 रन बनाकर आउट हुए।

100वें ओवर की दूसरी गेंद पर मिलिंद की गेंद को मिड-ऑन की तरफ़ सुरक्षित रूप से खेलने के बाद, कप्तान किशन ने पवेलियन से पारी घोषित करने का इशारा किया। अंपायरों ने तुरंत बेल्स हटाकर फ़ाइनल मैच समाप्त किया और इस तरह ईस्ट ज़ोन को नया चैंपियन घोषित किया गया।

चेपॉक की मुश्किल पिच और भारी उमस के बावजूद, साउथ ज़ोन के तेज़ गेंदबाज़ मोहम्मद सिराज ने पूरे जोश के साथ गेंदबाज़ी की और एक कठिन स्पेल में लगातार नौ ओवर फेंके, जबकि मैच का नतीजा लगभग तय हो चुका था। पारी घोषित होने के बाद, ईस्ट ज़ोन के खिलाड़ियों ने मैदान पर जश्न मनाया; किशन और वैभव सूर्यवंशी ने हाथ में स्टंप लेकर डांस किया और उत्साह से भरे दर्शकों का अभिवादन किया।

संक्षिप्त स्कोर: ईस्ट ज़ोन 708 और 388/7 (99.2 ओवर में) (मो. कौनेन कुरैशी 116, ईशान किशन 80; एमडी निधीश 2-28, सीवी मिलिंद 1-27) मैच ड्रॉ रहा - साउथ ज़ोन 336 (तिलक वर्मा 99; मुकेश कुमार 3-62)