दिल्ली पुलिस ने 100 से अधिक प्रदर्शनकारियों को हिरासत में ले लिया। किसान, छात्र, महिलाएं और युवा कार्यकर्ता हाथों में तिरंगा लिए और मतदाता सूची के 'विशेष गहन पुनरीक्षण' (SIR) के खिलाफ नारे लगाते हुए, मध्य दिल्ली में भारतीय चुनाव आयोग (ECI) मुख्यालय की ओर मार्च करने की कोशिश कर रहे थे। उनकी मांग थी कि इस प्रक्रिया को रद्द किया जाए और 2024 से पहले की मतदाता सूचियों को बहाल किया जाए।
'पीपल अगेंस्ट SIR' की दिल्ली समन्वय समिति द्वारा आयोजित यह मार्च दोपहर करीब 1 बजे गोल डाक खाना के पास, कालीबाड़ी मार्ग और भाई वीर सिंह मार्ग के चौराहे पर (गुरुद्वारा बंगला साहिब के नजदीक) शुरू हुआ। प्रदर्शनकारी राष्ट्रीय ध्वज, बैनर और तख्तियां लिए हुए थे। उन्होंने "हर हाथ में तिरंगा, हर गली में जंतर-मंतर" का नारा दिया, जिससे सड़कें मतदाता सूची पुनरीक्षण के खिलाफ विरोध स्थल में तब्दील हो गईं।
हालांकि, चुनाव आयोग मुख्यालय पहुंचने से पहले ही पुलिस ने इस मार्च को रोक दिया। दोपहर करीब 2 बजे पुलिसकर्मियों ने प्रदर्शनकारियों से वहां से हटने को कहा। उन्होंने 'भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता' (BNSS) की धारा 163 के तहत लागू निषेधाज्ञा का हवाला दिया, जो नई दिल्ली जिले में बिना अनुमति के लोगों के इकट्ठा होने और जुलूस निकालने पर रोक लगाती है।
CPI (M) की वरिष्ठ नेता वृंदा करात भी इस प्रदर्शन में शामिल हुईं। इसमें दिल्ली, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश के कार्यकर्ता एकजुट हुए थे। प्रदर्शन में शामिल संगठनों में AISA, AISF, ऑल इंडिया डेमोक्रेटिक विमेंस एसोसिएशन (AIDWA), ऑल इंडिया डेमोक्रेटिक स्टूडेंट्स ऑर्गनाइजेशन (AIDSO), क्रांतिकारी युवा संगठन (KYS) और स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (SFI) शामिल थे।
प्रदर्शनकारियों का आरोप है कि SIR प्रक्रिया के कारण, जरूरी दस्तावेज जमा करने के बावजूद कई पात्र मतदाताओं के नाम सूची से हटा दिए गए हैं। उन्होंने मांग की कि 2024 से पहले की मतदाता सूचियों को बहाल किया जाए और उसके बाद 'सोशल ऑडिट' के जरिए उनमें अपडेट किए जाएं। साथ ही, उन्होंने मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार के खिलाफ कार्रवाई की भी मांग की। 'ऑल इंडिया किसान सभा' के उपाध्यक्ष इंद्रजीत सिंह ने प्रदर्शन पर लगाई गई पाबंदियों की आलोचना की। “12 अक्टूबर को करनाल में हुई SKM की राष्ट्रीय बैठक में 23 अक्टूबर को राष्ट्रीय स्तर पर और दिल्ली में विरोध प्रदर्शनों में शामिल होने का फैसला लिया गया। हम यहाँ नागरिक समाज, छात्रों, युवा संगठनों और ट्रेड यूनियनों के साथ एकजुटता दिखाने आए हैं। सरकार न केवल जंतर-मंतर पर होने वाले विरोध प्रदर्शनों को बर्दाश्त नहीं कर पा रही है, बल्कि उसे तिरंगे से भी डर लगता है, जो हमारे स्वतंत्रता संग्राम का प्रतीक था। सबसे चिंताजनक बात हमारी बेटियों, बहनों और युवा प्रदर्शनकारियों के साथ कथित दुर्व्यवहार, अपमान और उत्पीड़न है। हम इसे और बर्दाश्त नहीं करेंगे। तानाशाही हथकंडे अपनाकर और लोगों के विरोध करने के लोकतांत्रिक अधिकार को छीनकर, सरकार देश को तानाशाही की ओर धकेल रही है और लोकतंत्र को ही कमजोर कर रही है,” ऑल इंडिया किसान सभा के उपाध्यक्ष इंदरजीत सिंह ने कहा।
प्रदर्शनकारी वृंदा शर्मा ने कहा कि इन पाबंदियों से प्रदर्शनकारी पीछे नहीं हटेंगे।
“यह एक राजनीतिक विरोध और पूरी तरह से वैध लोकतांत्रिक प्रदर्शन है। अगर पुलिस हमें रोकती है, तो हम रुक जाएंगे, लेकिन अगर वे हमें लगातार रोकते रहे, तो हम तब तक बाहर आते रहेंगे और अपनी आवाज़ उठाते रहेंगे जब तक कि सच और न्याय की जीत न हो जाए। सरकार के पास सारी ताकत और मशीनरी है और वह हमें रोकने की कोशिश करती रह सकती है, लेकिन हम एक ऐसे लोकतांत्रिक राज्य की उम्मीद करते हैं जो अपने नागरिकों की बात सुने, उन पर भरोसा करे और उनकी चिंताओं का जवाब दे, न कि असहमति को कुचलने के लिए अपनी ताकत का इस्तेमाल करे। लोकतंत्र का असल मकसद यही होना चाहिए,” प्रदर्शनकारी वृंदा शर्मा ने कहा।
इस विरोध प्रदर्शन के कारण मध्य दिल्ली के कुछ हिस्सों में ट्रैफिक भी बाधित हुआ। दोपहर 1 बजे से शाम 5 बजे के बीच ट्रैफिक डायवर्जन के कारण बांग्ला साहिब, कनॉट प्लेस, संसद मार्ग और जंतर-मंतर के आसपास के इलाके प्रभावित हुए। आयोजकों के अनुसार, 1 नवंबर तक 18 राज्यों के 88 शहरों में 145 संगठनों के साथ इसी तरह के विरोध प्रदर्शन करने की योजना है।