हिमाचल प्रदेश में शहरी स्थानीय निकायों के चुनाव कराने में देरी ने बैजनाथ-पपरोला और बीर में विकास गतिविधियों पर असर डालना शुरू कर दिया है, जहां कई नागरिक परियोजनाएं कथित तौर पर मंजूरी का इंतजार कर रही हैं। पिछले साल दिसंबर में प्रस्तावित बैजनाथ-पपरोला नगर परिषद और बीर नगर पंचायत के चुनाव करीब 10 महीने बीत जाने के बाद भी नहीं हो पाए हैं। परिणामस्वरूप, दोनों नागरिक निकाय प्रशासनिक नियंत्रण में कार्य करना जारी रखते हैं, कई वार्डों में विकास गतिविधियाँ अपेक्षित गति हासिल करने में विफल रहती हैं।
बैजनाथ-पपरोला नगर परिषद में 11 वार्ड हैं, जबकि बीर नगर पंचायत में सात वार्ड हैं। निर्वाचित प्रतिनिधियों की अनुपस्थिति में, निवासियों को अपनी स्थानीय विकास प्राथमिकताओं को पूरा करना मुश्किल हो रहा है, जबकि कई परियोजनाएं लंबित हैं। मौजूदा नियमों के तहत प्रशासक 5 लाख रुपये तक की लागत वाले विकास कार्यों को मंजूरी दे सकते हैं. हालाँकि, कई करोड़ रुपये के व्यय वाली परियोजनाओं को निर्वाचित पार्षदों की उपस्थिति में पारित प्रस्तावों के माध्यम से ही मंजूरी दी जा सकती है। यह बड़ी विकास योजनाओं के क्रियान्वयन में एक बड़ी बाधा बनकर उभरी है।
पर्याप्त धनराशि होने के बावजूद, दोनों शहरी स्थानीय निकाय कई प्रमुख परियोजनाओं को वांछित गति से शुरू करने में असमर्थ हैं। बीर नगर पंचायत में, पहले की गई कई विकास घोषणाओं को अभी तक पूरा नहीं किया जा सका है। लंबे समय तक देरी से स्थानीय निवासियों में नाराजगी भी पैदा हो गई है, जो महसूस करते हैं कि निर्वाचित प्रतिनिधियों की अनुपस्थिति ने नागरिक प्रशासन, जवाबदेही और विकास पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है। बैजनाथ के एसडीएम संकल्प गौतम ने कहा कि नगर निगम चुनाव को लेकर कोई ताजा अपडेट नहीं है। हालाँकि, उन्होंने कहा कि बीर और बैजनाथ-पपरोला के वार्डों में विकास कार्य जारी हैं।
इस बीच, धर्मशाला में हिमाचल प्रदेश विधानसभा के आगामी शीतकालीन सत्र के दौरान विपक्ष इस मुद्दे को उठा सकता है, जिसमें स्थानीय विकास पर नगरपालिका चुनावों में लंबे समय तक देरी के प्रभाव को उजागर किया जाएगा। कुछ पूर्व पार्षदों को उम्मीद है कि दिसंबर में चुनाव हो सकते हैं. हालाँकि, इस संबंध में अभी तक कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है।