मंडी Mandi कारगिल युद्ध के दौरान दी गई कुर्बानियों से देश को आज भी प्रेरणा मिलती है, इस बात पर ज़ोर देते हुए 18 ग्रेनेडियर्स के पूर्व कमांडिंग ऑफिसर ब्रिगेडियर कुशल ठाकुर (रिटायर्ड) ने युवाओं से अपील की कि वे 1999 की लड़ाई के नायकों को याद करते हुए देशभक्ति, साहस और निस्वार्थ सेवा के मूल्यों को अपनाएं। 27वें कारगिल विजय दिवस के मौके पर 'द ट्रिब्यून' से बात करते हुए ब्रिगेडियर ठाकुर ने टोलोलिंग और टाइगर हिल की लड़ाइयों को युद्ध का टर्निंग पॉइंट बताया। शहीदों को श्रद्धांजलि देते हुए उन्होंने लेफ्टिनेंट कर्नल आर. विश्वनाथन, मेजर राजेश अधिकारी और 18 ग्रेनेडियर्स के अन्य बहादुर सैनिकों को याद किया और कहा कि उनका साहस सेना की सर्वोच्च परंपराओं का प्रतीक था। युद्ध के दौरान मुश्किल हालात को याद करते हुए ब्रिगेडियर ठाकुर ने कहा कि बटालियन ने सीमित जानकारी और लॉजिस्टिक्स की भारी चुनौतियों के बावजूद लड़ाई लड़ी।
कारगिल युद्ध की तुलना 'ऑपरेशन सिंदूर' जैसे आधुनिक सैन्य अभियानों से करते हुए ब्रिगेडियर ठाकुर ने कहा कि टेक्नोलॉजी ने ड्रोन, रियल-टाइम सर्विलांस और सटीक निशाना लगाने वाले हथियारों के ज़रिए युद्ध के तरीके को बदल दिया है, लेकिन इंसानी साहस ही निर्णायक कारक बना हुआ है। अपनी प्रेरणादायक यादें साझा करते हुए ब्रिगेडियर ठाकुर ने लेफ्टिनेंट कर्नल विश्वनाथन और मेजर राजेश अधिकारी के साथ अपनी आखिरी बातचीत को याद किया, जो उन्होंने अपनी शहादत से पहले की थी। उन्होंने कहा कि 4 जुलाई 1999 को टाइगर हिल पर तिरंगा लहराते देखना बेहद भावुक पल था और यह हर शहीद साथी को श्रद्धांजलि थी।
भारत के युवाओं को संबोधित करते हुए ब्रिगेडियर ठाकुर ने उनसे अपील की कि वे समझें कि कुर्बानी और देशभक्ति हमेशा कायम रहने वाले मूल्य हैं। उन्होंने कहा, "चाहे आप सेना में शामिल हों या किसी दूसरे पेशे में देश की सेवा करें, हमेशा देश को खुद से ऊपर रखें। टोलोलिंग और टाइगर हिल की कहानियाँ आपको देश के प्रति आपके कर्तव्य की याद दिलाती रहें।" उन्होंने कारगिल के नायकों की विरासत को संजोने के लिए उनकी कहानियों को स्कूल के सिलेबस में शामिल करने और शहीदों के परिवारों का समर्थन करने का आह्वान किया।