जम्मू में व्यापारियों ने आरोप लगाया है कि अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं की देरी से प्रतिक्रिया के कारण बिक्रम चौक के पास एक गोदाम में आग तेज हो गई, जिससे 10 से अधिक गोदाम और दुकानें क्षतिग्रस्त हो गईं। गोदाम में आग लगने की बड़ी घटना, जो रविवार रात लगभग 9.30 बजे हुई, कथित तौर पर एक पटाखे के उस गोदाम के संपर्क में आने के बाद लगी, जहां कपास का भंडारण किया गया था। क्षेत्र के दौरे के दौरान जमीन पर कपास की बोरियां पड़ी देखी गईं। ऐसा माना जाता है कि कपास के कारण आग भड़की होगी, जिसने आसपास की दुकानों को भी अपनी चपेट में ले लिया, जहां खाद्य तेल के कंटेनर रखे हुए थे।
आग लगने के कारण संभागीय आयुक्त विकास कुंडल सहित वरिष्ठ अधिकारियों को स्थिति का आकलन करने के लिए मौके पर पहुंचना पड़ा। जम्मू शहर के विभिन्न स्टेशनों से दमकल गाड़ियों को घटनास्थल पर भेजा गया और अग्निशमन कर्मियों ने आग बुझाने के लिए अभियान चलाया। बाज़ार में नज़दीक स्थित दुकानें अग्निशमन टीमों के लिए एक बड़ी चुनौती थीं, जो आधी रात तक आग पर काबू पाने में कामयाब रहीं।
हालांकि, गोदाम के व्यापारियों ने आरोप लगाया कि अग्निशमन और आपातकालीन सेवाओं की देरी से कार्रवाई के कारण बाजार में नुकसान बढ़ गया है। वेयरहाउस एसोसिएशन के अध्यक्ष दीपक गुप्ता ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि अगर दमकल की गाड़ियां समय पर मौके पर पहुंच जातीं तो घटना पर काबू पाया जा सकता था। हमारे कई बार कॉल करने के बावजूद डेढ़ घंटे बाद शुरुआत में केवल दो दमकल गाड़ियां भेजी गईं, जिसके परिणामस्वरूप यह घटना एक बड़ी त्रासदी बन गई।''
गुप्ता ने कहा कि उन अधिकारियों की पहचान करने की जरूरत है जो समय पर कार्रवाई करने में विफल रहे। अग्निशमन और आपातकालीन सेवा के कर्मचारियों द्वारा वरिष्ठ अधिकारियों को आग की तीव्रता के बारे में सूचित करने के बाद अतिरिक्त अग्निशमन गाड़ियां तैनात की गईं। केंद्रीय मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह, जिन्होंने बाजार का दौरा भी किया, ने वाणिज्यिक क्षेत्रों में आग की आपात स्थिति से निपटने के लिए संस्थागत तैयारियों को मजबूत करने की आवश्यकता पर जोर दिया, जहां निकट स्थित दुकानें और व्यावसायिक प्रतिष्ठान आपातकालीन प्रतिक्रिया टीमों के लिए चुनौतियां पैदा कर सकते हैं। उन्होंने ऐसी घटनाओं की स्थिति में त्वरित, समन्वित और प्रभावी प्रतिक्रिया सुनिश्चित करने के लिए विशेष रूप से आग के प्रति संवेदनशील स्थानों के लिए एक मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) तैयार करने का आह्वान किया।
उन्होंने यह भी कहा, "यह आरोप सुनना भी परेशान करने वाला है कि फायर ब्रिगेड सेवाएं अपनी प्रतिक्रिया में पर्याप्त तत्पर नहीं थीं।"
उपराज्यपाल मनोज सिन्हा ने स्थिति की समीक्षा की और वरिष्ठ अधिकारियों से बात की और उन्हें यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि त्रासदी से प्रभावित लोगों को तत्काल और व्यापक राहत प्रदान की जाए।