Jalandhar पिछले 10-11 वर्षों में कड़ी मेहनत और समर्पण ने आखिरकार जालंधर के लड़के विराज शर्मा को वह बहुप्रतीक्षित पहचान दिला दी है जिसके लिए वह प्रयास कर रहा था। उन्हें सोमवार को अंडर-17 लड़कों की श्रेणी में भारत का नंबर 1 बैडमिंटन खिलाड़ी घोषित किया गया। विराज तब सुर्खियों में आए जब उन्होंने दिसंबर 2025 में भुवनेश्वर में आयोजित 37वीं सब-जूनियर नेशनल बैडमिंटन चैंपियनशिप में नाभा के जगशेर खंगुर्रा के खिलाफ अंडर-17 एकल फाइनल में रजत पदक जीता। इस आयोजन के बाद, उन्हें इंफोसिस फाउंडेशन द्वारा चुना गया और वर्तमान में वह बेंगलुरु में प्रकाश पदुकोण बैडमिंटन अकादमी में प्रशिक्षण ले रहे हैं। इससे पहले, उन्होंने नोएडा के राइज स्पोर्ट्स स्कूल में कोचिंग प्राप्त की।
उनके गौरवान्वित माता-पिता, राहुल शर्मा और संजीता शर्मा ने कहा, "यह हमारे लिए बहुत बड़ा दिन है। वह सिर्फ छह साल के थे जब उन्होंने खेल खेलना शुरू किया था। वह हर दिन सुबह अभ्यास सत्र के लिए सुबह 4 बजे उठते थे। हमने पूरा दिन उनके साथ दौड़ने, उनके अभ्यास सत्र, स्कूल और दैनिक कामकाज के बीच बिताया। यह कोच परवीन कुमार ही थे जिन्होंने डीएवी इंस्टीट्यूट ऑफ इंजीनियरिंग एंड टेक्नोलॉजी में एक अकादमी में अपने प्रारंभिक वर्षों के दौरान उन्हें प्रशिक्षित किया था। वह केवल 11 वर्ष के थे जब हमने उन्हें नोएडा में अकादमी में भेजा था। अधिक पेशेवर प्रशिक्षण के लिए, तब से, उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा और आखिरकार, बड़ा दिन आ गया।"
जालंधर में सैनिटरी हार्डवेयर व्यवसाय चलाने वाले राहुल शर्मा ने कहा, "हम आने वाले वर्षों में विराज को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अच्छा प्रदर्शन करते देखना चाहते हैं। शुक्र है कि उन्हें खेलो इंडिया के तहत भी चुना गया है, जो उन्हें महत्वपूर्ण समर्थन प्रदान करेगा।" इनायत गुलाटी और जगशेर खंगुरा पंजाब के अन्य स्टार शटलरों में से हैं, जिन्होंने हाल ही में खेल की विभिन्न श्रेणियों में नंबर 1 स्थान हासिल किया है।'' रितिन खन्ना और सांसद गुरमीत सिंह मीत हेयर जूनियर विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतने के बाद काहिरा से आए जगशेर खंगुरा को लेने के लिए पिछली शाम मोहाली हवाई अड्डे पर गए थे।