चेन्नई। तमिलनाडु में क्रिकेट के बढ़ते प्रभाव और अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों की बढ़ती मांग को देखते हुए चेन्नई में एक और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम बनाने की तैयारी शुरू हो सकती है। तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन (TNCA) के अध्यक्ष जे. श्रीनिवासराज ने बताया कि एसोसिएशन ने मुख्यमंत्री जोसेफ विजय से मुलाकात कर चेन्नई में 50 हजार दर्शकों की क्षमता वाला दूसरा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम बनाने का अनुरोध किया है। उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री ने इस प्रस्ताव पर सकारात्मक रुख दिखाया है और एसोसिएशन से विस्तृत योजना तैयार करने को कहा है।
शनिवार को मीडिया से बातचीत के दौरान TNCA अध्यक्ष जे. श्रीनिवासराज ने कहा कि हाल ही में एसोसिएशन के पदाधिकारियों ने मुख्यमंत्री जोसेफ विजय से मुलाकात की थी। इस दौरान तमिलनाडु में क्रिकेट के विकास, अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों की मेजबानी और भविष्य की जरूरतों पर विस्तार से चर्चा हुई। उन्होंने बताया कि फिलहाल तमिलनाडु में चेन्नई के चेपॉक स्थित एम. ए. चिदंबरम स्टेडियम ही एकमात्र अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम है, जहां टेस्ट, वनडे और टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले आयोजित किए जाते हैं।
श्रीनिवासराज ने कहा कि चेपॉक स्टेडियम की दर्शक क्षमता लगभग 36,000 है, जो मौजूदा समय में बड़े अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों और आईपीएल जैसे आयोजनों के लिए सीमित मानी जा रही है। क्रिकेट के प्रति बढ़ते उत्साह और बड़ी संख्या में दर्शकों की मांग को देखते हुए राज्य को एक और आधुनिक स्टेडियम की आवश्यकता है। इसी वजह से मुख्यमंत्री से 50,000 दर्शकों की क्षमता वाला नया अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम बनाने का अनुरोध किया गया है।
उन्होंने बताया कि मुख्यमंत्री जोसेफ विजय ने इस प्रस्ताव को गंभीरता से सुना और TNCA से विस्तृत परियोजना रिपोर्ट तैयार करने को कहा है। एसोसिएशन अब संभावित स्थान, भूमि की आवश्यकता, बुनियादी ढांचे, लागत और अन्य तकनीकी पहलुओं को ध्यान में रखते हुए एक विस्तृत योजना तैयार करेगा। इसके बाद राज्य सरकार के साथ आगे की प्रक्रिया शुरू की जाएगी।
TNCA अध्यक्ष ने कहा कि यदि यह परियोजना साकार होती है तो चेन्नई देश के उन प्रमुख शहरों में शामिल हो जाएगा, जहां दो अंतरराष्ट्रीय स्तर के क्रिकेट स्टेडियम होंगे। इससे न केवल अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी आसान होगी, बल्कि बड़े टूर्नामेंट, आईपीएल मुकाबले और घरेलू क्रिकेट प्रतियोगिताओं के आयोजन की क्षमता भी बढ़ेगी। साथ ही खिलाड़ियों और दर्शकों को विश्वस्तरीय सुविधाएं उपलब्ध कराई जा सकेंगी।
उन्होंने तमिलनाडु प्रीमियर लीग (TNPL) को लेकर भी महत्वपूर्ण जानकारी दी। श्रीनिवासराज ने बताया कि TNPL का 10वां संस्करण 4 अगस्त से शुरू होगा। इस वर्ष टूर्नामेंट का आयोजन केवल चेन्नई और डिंडीगुल में किया जाएगा। हालांकि भविष्य में इसे राज्य के अन्य शहरों तक भी विस्तारित करने की योजना है, ताकि तमिलनाडु के विभिन्न हिस्सों में क्रिकेट को और अधिक लोकप्रिय बनाया जा सके तथा स्थानीय प्रतिभाओं को अपनी क्षमता दिखाने का अवसर मिले।
उन्होंने कहा कि TNPL ने पिछले कुछ वर्षों में तमिलनाडु क्रिकेट को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस लीग ने कई ऐसे युवा खिलाड़ियों को मंच दिया है, जिन्होंने बाद में इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया और भारतीय क्रिकेट टीम तक का सफर तय किया। TNPL अब केवल एक घरेलू लीग नहीं रह गई है, बल्कि यह प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के लिए राष्ट्रीय स्तर तक पहुंचने का मजबूत माध्यम बन चुकी है।
श्रीनिवासराज ने कहा कि राज्य के छोटे शहरों और जिलों में भी क्रिकेट प्रतिभाओं की कोई कमी नहीं है। यदि TNPL का आयोजन विभिन्न शहरों में किया जाएगा तो स्थानीय खिलाड़ियों को अपने घरेलू मैदान पर खेलने का अवसर मिलेगा और क्रिकेट के प्रति लोगों की रुचि भी बढ़ेगी। इससे खेल का आधार मजबूत होगा और नई प्रतिभाओं को आगे आने का बेहतर मौका मिलेगा।
उन्होंने यह भी कहा कि आधुनिक क्रिकेट की जरूरतों को देखते हुए बेहतर बुनियादी ढांचा तैयार करना समय की मांग है। नया अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम बनने से तमिलनाडु में बड़े खेल आयोजनों की संख्या बढ़ेगी, पर्यटन और स्थानीय अर्थव्यवस्था को भी लाभ मिलेगा तथा राज्य की पहचान एक प्रमुख खेल केंद्र के रूप में और मजबूत होगी।
क्रिकेट विशेषज्ञों का भी मानना है कि चेन्नई में दूसरा अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम बनने से भारतीय क्रिकेट को दीर्घकालिक लाभ मिलेगा। बड़े टूर्नामेंटों के दौरान एक से अधिक विश्वस्तरीय मैदान उपलब्ध होने से मैचों के आयोजन में सुविधा होगी और खिलाड़ियों के लिए बेहतर अभ्यास व प्रतियोगी माहौल तैयार किया जा सकेगा।
फिलहाल TNCA विस्तृत परियोजना रिपोर्ट तैयार करने की दिशा में काम कर रहा है। यदि राज्य सरकार से मंजूरी मिलती है तो चेन्नई को निकट भविष्य में 50 हजार दर्शकों की क्षमता वाला एक नया आधुनिक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम मिल सकता है। वहीं 4 अगस्त से शुरू हो रही TNPL के 10वें संस्करण पर भी क्रिकेट प्रेमियों की निगाहें टिकी हैं, जिससे एक बार फिर राज्य के युवा खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा दिखाने का बड़ा मंच मिलेगा।