थेनी: सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद मेगामलाई इलाके में अवैध कब्ज़े हटाने का अभियान चल रहा है। इसी बीच, श्रीविल्लिपुथुर-मेगामलाई टाइगर रिज़र्व (SMTR) के अंदर 32 किमी दूर स्थित पलियार जनजाति की बस्ती 'नोचिओडाई' के उन 18 परिवारों को, जिनके पास ज़मीन का पट्टा है, मंगलवार को सोलर बिजली मिली। यह सुविधा वन विभाग द्वारा NABARD की मदद से 25 लाख रुपये की लागत से बनाए गए मिनी-ग्रिड की वजह से संभव हो पाई।
कई दशकों से, इस छोटी सी बस्ती में रहने वाले 76 लोग केरोसिन लैंप पर निर्भर थे और मोबाइल फ़ोन चार्ज करने या बातचीत की बुनियादी सुविधाओं के लिए उन्हें जंगल से बाहर जाना पड़ता था।
'मॉडल सोलर ट्राइबल विलेज प्रोजेक्ट' की वजह से पूरी बस्ती में बिजली पहुँच गई है। यहाँ कुल 36 सोलर स्ट्रीट लाइट और घरों में LED लैंप लगाए गए हैं, साथ ही मोबाइल चार्जिंग की सुविधा भी दी गई है।
TNIE से बात करते हुए, NABARD के ज़िला विकास अधिकारी जे. रॉबिन्सन राजा ने कहा कि यह पहली बार है जब उन्होंने किसी टाइगर रिज़र्व में सोलर-पावर प्रोजेक्ट के लिए फ़ंड दिया है। इस प्रोजेक्ट को 'वन अधिकार अधिनियम, 2006' के तहत समुदाय के अधिकारों और संरक्षण की ज़रूरतों के बीच संतुलन बनाते हुए लागू किया गया।
"लाइट्स से निवासियों, खासकर महिलाओं और बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित होगी और इंसान-जानवर के टकराव से जुड़े जोखिम कम होंगे। बिजली मिलने से बच्चों की पढ़ाई, बातचीत, जानकारी तक पहुँच और रोज़ी-रोटी के कामों में भी मदद मिलेगी।