Tamil Nadu: जलवायु परिवर्तन से तमिलनाडु में नीलगिरी चाय बागानों को खतरा

उधगमंडलम: एक अधिकारी ने सोमवार को बताया कि ग्लोबल क्लाइमेट चेंज और सुपर अल नीनो की वजह से बढ़ते तापमान और मौसम के बदलते पैटर्न नीलगिरी ज़िले में चाय के बागानों के लिए एक अभूतपूर्व चुनौती बन गए हैं।

उन्होंने कहा कि चूंकि चाय की नई कोपलों (शूट्स) की लगातार कटाई होती रहती है, इसलिए जलवायु में मामूली बदलाव भी सीधे तौर पर कोपल की बढ़त, दो गांठों के बीच की लंबाई (इंटरनोडल लंबाई), कटाई के समय, पैदावार और लंबे समय में झाड़ी की सेहत के साथ-साथ गुणवत्ता पर भी असर डालते हैं।

इंसानों की वजह से हो रहे क्लाइमेट चेंज ने बागानों के एग्रो-इकोसिस्टम में इन मुश्किलों को और बढ़ा दिया है। इसकी वजहें हैं - औसत तापमान में बढ़ोतरी, बारिश का अनियमित वितरण, लंबे समय तक सूखा पड़ना, पाला पड़ना, ओलावृष्टि, बहुत तेज़ बारिश और कीटों/बीमारियों के चक्र में बदलाव।

कूनूर में UPASI चाय अनुसंधान फाउंडेशन के क्षेत्रीय केंद्र में सलाहकार अधिकारी पी. मुरुगेसन की एक रिपोर्ट के अनुसार, "दक्षिण भारतीय चाय क्षेत्र, खासकर नीलगिरी क्षेत्र, कुल सालाना बारिश की मात्रा से नहीं, बल्कि उसके समय के हिसाब से वितरण से प्रभावित होता है: भले ही कुल सालाना बारिश उतनी ही बनी रहे, लेकिन सूखे दिनों की संख्या में बढ़ोतरी और कम समय में तेज़ बारिश की घटनाओं से खेती के लिहाज़ से नमी की भारी कमी हो सकती है।"

चाय (कैमेलिया साइनेंसिस) पर्यावरण में मामूली बदलाव के प्रति भी बहुत संवेदनशील होती है। तापमान, मिट्टी की नमी, रोशनी (इरेडिएंस) और आर्द्रता जैसे अहम कारक फसल की बढ़त और पत्तियों की कुल गुणवत्ता तय करते हैं। मुरुगेसन ने "सुपर अल नीनो: नीलगिरी के लिए बचाव और अनुकूलन रणनीतियां" पर अपने पेपर में कहा कि हालांकि लंबे समय के मौसम संबंधी आंकड़ों से पता चलता है कि इस क्षेत्र में कुल सालाना बारिश की मात्रा में बहुत ज़्यादा कमी नहीं आई है, लेकिन बारिश के समय के वितरण में बड़ा बदलाव आया है।

उन्होंने नीलगिरी के लंबे समय के वेधशाला आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि इस क्षेत्र में सूखे दिनों की संख्या बढ़ रही है, कम समय में तेज़ बारिश हो रही है, औसत तापमान में लगभग 0.5 डिग्री सेल्सियस की बढ़ोतरी हुई है, और पाले व ओलावृष्टि से होने वाले नुकसान का दायरा भी बढ़ा है।

मुरुगेसन ने कहा, "चूंकि चाय की कोपलों की लगातार कटाई होती है, इसलिए मौसम की ये अस्थिर स्थितियां सीधे तौर पर दो गांठों के बीच की लंबाई, कोपल के विकास और कटाई के समय पर असर डालती हैं, जिससे आखिरकार झाड़ी की लंबी अवधि की सेहत और फसल की पैदावार को खतरा पैदा होता है।" उन्होंने सुपर अल नीनो के खतरे को देखते हुए तत्काल अनुकूलन उपायों को अपनाने का आह्वान किया। उन्होंने सुपर अल नीनो के झटकों से इलाके की खेती-बाड़ी पर आधारित अर्थव्यवस्था को बचाने के लिए कुछ मुख्य उपाय सुझाए हैं। इनमें तुरंत खेत के स्तर पर कदम उठाना शामिल है, जैसे कि छाया का सही प्रबंधन करना, माइक्रोक्लाइमेट को कंट्रोल करने और चाय की झाड़ियों को बचाने के लिए ग्लिरिसिडिया सेपियम जैसे छायादार पेड़ों का इस्तेमाल करके कैनोपी कवर को बेहतर बनाना, मिट्टी और पानी के संरक्षण के लिए इंजीनियरिंग और शारीरिक सुरक्षा के उपाय करना, और सूखे का सामना करने की क्षमता बढ़ाने और झाड़ियों में शारीरिक तनाव को रोकने के लिए खास तौर पर तैयार की गई फसल देखभाल तकनीकों को अपनाना।

स्थानीय एस्टेट मैनेजरों और छोटे किसानों से अपील की जाती है कि वे आने वाले चरम मौसम के हालात का सामना करने की क्षमता बढ़ाने के लिए इन तरीकों को जल्द अपनाएं।

नीलगिरि का पठार लगभग 1,125 मीटर से 2,400 मीटर की ऊंचाई के बीच चाय की खेती में मदद करता है, जिसमें चाय का 70 प्रतिशत इलाका 1,500–2,000 मीटर के बीच है (8 प्रतिशत 1,000–1,500 मीटर पर; 22 प्रतिशत 2,000 मीटर से ऊपर)। जिले में सालाना बारिश कम होती है (900–1,500 मिमी)। ऊटी और कुंडा पर मुख्य रूप से दक्षिण-पश्चिम मानसून का असर होता है, जबकि कूनूर, कुल्लाकम्बी और कोटागिरी में मुख्य रूप से उत्तर-पूर्व मानसून से बारिश होती है। उन्होंने कहा कि दो खास सूखे दौर आते हैं: जनवरी से अप्रैल की शुरुआत तक, और जुलाई से अगस्त तक।

अन्य सुझावों में शामिल हैं: पौधे लगाने के लिए अलग-अलग तरह की सामग्री का इस्तेमाल करना, बड़े पैमाने पर मोनोक्लोनल (एक ही तरह के क्लोन वाले पौधे) खेती से बचना, हवा, पाले और सूखे के खतरे को ध्यान में रखकर छंटाई का समय तय करना, रेड स्पाइडर माइट, ब्लिस्टर ब्लाइट और ग्रे ब्लाइट की निगरानी को मजबूत करना, मजबूत नर्सरी स्टॉक, छाया, मल्च और सिंचाई के जरिए युवा चाय के पौधों की सुरक्षा करना, और कल्टीवर और छायादार पेड़ों की जैव विविधता का संरक्षण करना।

मुरुगेसन ने जोर देकर कहा, "सुपर अल नीनो की स्थितियों में चाय के प्रबंधन का मुख्य सिद्धांत स्पष्ट है। इसलिए, फसल को बचाने से पहले झाड़ी को बचाएं। गंभीर मौसमी तनाव के दौरान कम समय में फसल निकालने से झाड़ी की ताकत और भविष्य की उत्पादकता पर बुरा असर पड़ता है। इसलिए, चाय के मजबूत प्रबंधन के लिए विज्ञान पर आधारित शुरुआती चेतावनी, खेत के हिसाब से अनुकूलन, अनुशासित खेती के तरीकों और लगातार पारिस्थितिक निवेश को एक साथ लाने की जरूरत है।"