नई दिल्ली: उस्मान ख्वाजा ने बताया है कि अपने बचपन के दोस्त और साथी खिलाड़ी डेविड वॉर्नर से किए गए एक वादे की वजह से ही उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के 2018 के कुख्यात बॉल-टैम्परिंग कांड पर खुलकर बात की। उनका मानना है कि पूरी टीम से जुड़े इस मामले का खामियाजा सिर्फ पूर्व कप्तान स्टीवन स्मिथ, वॉर्नर और कैमरन बैनक्रॉफ्ट को भुगतना पड़ा, जो कि गलत था।
मंगलवार को उनकी आत्मकथा 'सब्र' (Sabr) प्रकाशित होने वाली है। इसमें ख्वाजा ने केपटाउन टेस्ट से जुड़ी घटनाओं पर और रोशनी डाली है। उनका कहना है कि दक्षिण अफ्रीका दौरे पर जो कुछ हुआ, उसके लिए सिर्फ वे तीन खिलाड़ी जिम्मेदार नहीं थे, जिन पर प्रतिबंध लगाए गए थे।
रविवार को इंस्टाग्राम पर पोस्ट किए गए कई वीडियो में, ख्वाजा ने अपनी किताब में किए गए खुलासों का बचाव किया। उन्होंने इस बात को खारिज कर दिया कि वह ऑस्ट्रेलियाई टीम के बाकी सदस्यों पर दोष मढ़ने की कोशिश कर रहे हैं।
ख्वाजा ने कहा, "मैंने किसी को भी मुसीबत में नहीं डाला है। जो खिलाड़ी अभी टीम में हैं और जो लोग दक्षिण अफ्रीका दौरे पर थे - जिसमें मैं भी शामिल हूँ - हम पीड़ित नहीं हैं। इन तीन खिलाड़ियों ने हम सभी की तरफ से दोष अपने ऊपर ले लिया। असल में पीड़ित तो वे हैं। लोग उन्हें धोखेबाज़ कहते हैं, भीड़ उन्हें निशाना बनाती है, और उन्हें सबके सामने अपमानित होना पड़ता है।"
इस घटना के इतने सालों बाद फिर से इस विवाद पर बात करने के पीछे की वजह बताते हुए, ख्वाजा ने कहा कि उन्होंने डेविड वॉर्नर से वादा किया था कि वह एक दिन इस बारे में अपना पक्ष जरूर रखेंगे।
ख्वाजा ने आगे कहा, "मैंने अपने बचपन के दोस्त डेविड वॉर्नर से वादा किया था कि मैं सच बताऊंगा, ताकि वह भी अपनी कहानी बता सकें। मुझे इस बात का बिल्कुल भी पछतावा नहीं है। मैंने पहले भी ACA (ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर्स एसोसिएशन) के जरिए सभी क्रिकेटरों का साथ दिया है और जो मुझे सही लगा, उसके लिए लड़ाई लड़ी है। यह भी उसी तरह की बात है।"
पाकिस्तान में जन्मे इस ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने यह भी साफ किया कि उनका इरादा किसी एक व्यक्ति को निशाना बनाना नहीं था, बल्कि यह सुनिश्चित करना था कि इस घटना की जिम्मेदारी पूरी टीम मिलकर ले। “इन तीनों लोगों को न्याय मिलना चाहिए, और मैंने किसी पर उंगली नहीं उठाई है। मैं आज भी उसी चीज़ की तलाश में हूँ, जिसकी तलाश मैं इतने सालों से कर रहा था। हम सब, जिसमें मैं भी शामिल हूँ, एक टीम के तौर पर मिलकर ज़िम्मेदारी लें, ताकि हम इस मामले से हमेशा के लिए आगे बढ़ सकें। सच कहूँ तो? मैं बिना सोचे-समझे ऐसा फिर से करूँगा।”
ख्वाजा ने बताया कि उन्होंने पहली बार इस मामले को सबके सामने लाने की कोशिश तब की थी, जब 2018 के केपटाउन टेस्ट के बाद स्मिथ, वॉर्नर और बैनक्रॉफ्ट पर प्रतिबंध लगाए गए थे। हालाँकि, उस समय ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी कर रहे स्मिथ ने उन्हें मीडिया से बात न करने के लिए मना लिया।
ख्वाजा ने कहा, “स्मिथ (जिन्हें 'स्मज' भी कहा जाता है) एक बेहतरीन इंसान और लीडर हैं, उन्होंने मुझे ऐसा करने से रोक दिया। वह खुद पूरी ज़िम्मेदारी लेना चाहते थे। मैंने उनसे बहस भी की, लेकिन वह नहीं माने। यह पहली बार था जब मैंने इस मामले को सबके सामने लाने की कोशिश की थी।”
इसके बाद, 2021 में 'द गार्डियन' को दिए गए बैनक्रॉफ्ट के इंटरव्यू के बाद उन्होंने फिर से इस बारे में बोलने के बारे में सोचा। उस इंटरव्यू में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ओपनर ने इशारा किया था कि यह बात “साफ़ तौर पर समझी जा सकती है” कि गेंद की स्थिति बदलने के लिए इस्तेमाल किए गए सैंडपेपर के बारे में गेंदबाज़ों को ज़रूर पता रहा होगा।
हालाँकि, बैनक्रॉफ्ट के बयान के बाद ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ों की तरफ से जारी एक संयुक्त बयान ने ख्वाजा को पीछे हटने पर मजबूर कर दिया। उस समय वह नेशनल टीम का हिस्सा थे, इसलिए वह अपने साथियों को सार्वजनिक रूप से चुनौती नहीं देना चाहते थे। 'न्यूज़ कॉर्प' द्वारा प्रकाशित एक अंश में, उन्होंने ड्रेसिंग रूम के अंदर की प्रतिक्रिया, ख़ासकर वॉर्नर की झुंझलाहट के बारे में बताया।
'न्यूज़ कॉर्प' द्वारा प्रकाशित अंश में ख्वाजा ने लिखा, “इससे मुझे बहुत गुस्सा आया, लेकिन वॉर्नर (डेवी) को मुझसे भी ज़्यादा गुस्सा आया। उस रात मुझे कुछ बहुत तीखे मैसेज मिले। मुझे नहीं पता कि स्मिथ को कैसा लगा, लेकिन इतना तो तय है कि वह बिल्कुल भी खुश नहीं थे।”
ख्वाजा ने माना कि इंटरनेशनल क्रिकेट खेलते हुए चुप रहना उनका एक सोच-समझकर लिया गया फ़ैसला था। उन्होंने बताया कि वह टीम के ऐसे पहले सदस्य नहीं बनना चाहते थे जो एक बेहद विवादित मुद्दे को फिर से हवा दे।
“उस समय मैं उन लोगों के साथ कोई विवाद या लड़ाई नहीं मोल लेना चाहता था। मैं बस सहज (comfortable) नहीं था।” "यही सच है," उन्होंने कहा।
उन्होंने यह भी बताया कि टीम में उनकी स्थिति ऐसी थी कि उनके लिए खुलकर अपनी बात रखना मुश्किल था, क्योंकि उनकी बातों का ड्रेसिंग रूम पर असर पड़ सकता था।
"तो आप पूछ सकते हैं कि जब मैं उन चार सालों तक खेल रहा था, तब मैंने कुछ क्यों नहीं कहा? सच कहूं तो, मैं कभी भी इस बारे में बात करने वाला पहला व्यक्ति नहीं बनना चाहता था। आप मुझे डरपोक कह सकते हैं या जो चाहें कह सकते हैं। मुझे समझ नहीं आ रहा था कि मैं ऐसा कैसे करूं, क्योंकि मैं तब भी टीम का हिस्सा था। मैं इस मुद्दे को कैसे उठा सकता था, जबकि मुझे पता था कि मेरे कुछ साथी इस बारे में बात ही नहीं करना चाहते थे? मुझे पता था कि मेरे हर काम या हर बात का टीम पर असर पड़ता है।
"मैं हमेशा अपनी टीम को सबसे ऊपर रखता था, लेकिन अब मैं उस टीम का हिस्सा नहीं हूं। अब मैं जो कहता हूं, उसका उनसे कोई लेना-देना नहीं है। अब मेरी बातों का टीम पर कोई असर नहीं पड़ता। मैं सिर्फ अपनी तरफ से बात कर रहा हूं।"
ख्वाजा की इन हालिया टिप्पणियों ने 2018 के स्कैंडल को फिर से चर्चा में ला दिया है। उन्होंने अपनी बात दोहराते हुए कहा कि उनका मकसद उस धारणा को चुनौती देना है, जिसके अनुसार इस पूरी घटना के लिए केवल तीन लोग जिम्मेदार थे; जबकि उनके नजरिए से, इसमें पूरी ऑस्ट्रेलियाई टीम शामिल थी।