Japan जापान दक्षिणी जापान में आए 7.1 तीव्रता के भूकंप से यात्सुशिरो शहर में घर गिर गए और सड़कें फट गईं, लेकिन शहर के अधिकारी अकिओ मात्सुशिता को भीषण गर्मी के बीच पानी और बिजली न होने से पैदा होने वाले अदृश्य खतरों की सबसे ज़्यादा चिंता है। कुमामोटो प्रांत में भूकंप आए दो दिन हो चुके हैं, जिसमें कम से कम 17 लोगों की मौत हुई है। इसके बावजूद, इस बंदरगाह शहर के लगभग 58,000 घरों में से कई में अभी भी पानी या बिजली नहीं है।
राहत कार्यों में मदद कर रहे मात्सुशिता ने कहा कि उन्हें नहीं पता कि बुरी तरह क्षतिग्रस्त पानी की मुख्य पाइपलाइनों की मरम्मत में कितने दिन, हफ़्ते या महीने लगेंगे। उन्होंने सिटी हॉल में कहा, "गर्मी के कारण पानी की कमी विशेष रूप से मुश्किल स्थिति पैदा कर रही है।"
इमारत के शौचालय खराब होने के कारण, अधिकारियों ने बाहर सीवर मैनहोल के ऊपर आपातकालीन शौचालय बनाए हैं, जबकि तापमान लगभग 35 डिग्री सेल्सियस है और उमस बहुत ज़्यादा है। उन्होंने कहा, "इसके लिए बहुत मेहनत की ज़रूरत होगी, और अभी कोई समय-सीमा तय नहीं है।" कुमामोटो प्रांतीय सरकार ने कहा कि भूकंप से मरने वालों की संख्या अब 17 हो गई है - इनमें से ज़्यादातर निप्पॉन पेपर इंडस्ट्रीज़ की पेपर मिल में मारे गए, जिसे भारी संरचनात्मक नुकसान हुआ था, और एओन के शॉपिंग मॉल में, जहाँ संभवतः गैस विस्फोट हुआ था। सरकार ने कहा कि छह अन्य लोग कार्डियोपल्मोनरी अरेस्ट (दिल और फेफड़ों का काम बंद होना) की स्थिति में हैं।
सरकार ने कहा कि भूकंप से संभावित संबंध के लिए जिनकी अभी भी जांच की जा रही है, उन्हें मिलाकर मरने वालों की कुल संख्या 30 है। वियतनामी समाचार साइट Kenh14 के अनुसार, पीड़ितों में से एक वियतनामी फ़ैक्टरी कर्मचारी था, जिसकी हाल ही में शादी हुई थी और उसके परिवार में उसकी पत्नी और सात महीने का बच्चा है। समाचार साइट के साथ एक साक्षात्कार में, वू थी थुई ने भूकंप आने से एक रात पहले अपने पति के साथ हुई आखिरी बातचीत को याद किया।
उन्होंने कहा, "जब भी हम वीडियो-कॉल करते थे, मेरा बेटा कभी अपने पिता को नहीं देखना चाहता था, लेकिन उस रात, न जाने क्यों, वह स्क्रीन से चिपका रहा और अपने पिता के साथ रहना चाहता था।" "रात के 11 बजे के बाद मैंने आखिरकार उससे कहा, 'चलो फ़ोन रखते हैं ताकि पापा सो सकें। उन्हें कल काम पर जाना है।'" "मैंने कभी नहीं सोचा था कि वह हमारी आखिरी बातचीत होगी।" अधिकारियों ने हीटस्ट्रोक (लू लगने) की चेतावनी दी है।
बचाव और राहत का काम जारी है, लेकिन कुमामोटो के एक अधिकारी ने चेतावनी दी है कि सप्ताहांत में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस के करीब पहुँचने की संभावना है, जिससे हीटस्ट्रोक का खतरा बढ़ सकता है। जापान की सेना, यानी 'सेल्फ-डिफेंस फोर्सेज' (SDF), कुमामोटो के आस-पास बने राहत शिविरों और दूसरी अहम जगहों पर लगभग 300 एयर-कंडीशनिंग यूनिट लगा रही है। भूकंप के तुरंत बाद, SDF के ट्रक यात्सुशिरो शहर के कम्युनिटी सेंटरों और स्कूलों में पानी के टैंक ले गए और फिर शहर के मुख्य कार्यालय (सिटी हॉल) लौटकर इमारत के नीचे बने इमरजेंसी टैंकों से दोबारा पानी भरते रहे। हर निवासी को सिर्फ़ 5 लीटर पानी ही मिल पा रहा था।
इन्हीं लोगों में मासाहिरो मियामोटो भी शामिल थे, जो एक मंदिर के गिरे हुए गेट का मलबा हटाने में मदद कर रहे थे। देर दोपहर आए भूकंप के बाद जब वे घर लौटे, तो उन्होंने देखा कि उनका घर तो सुरक्षित खड़ा था, लेकिन उनके पड़ोसी का घर गिरकर मलबे में बदल चुका था। लेकिन पानी की सप्लाई न होने के कारण, उन्हें पानी के लिए सेना के टैंकरों पर ही निर्भर रहना पड़ा। उन्होंने बताया कि जो कुछ दुकानें खुली थीं, उनमें ज़रूरी सामान खरीदने वाले लोगों की भीड़ लगी थी, और पेट्रोल पंपों पर कारों की लंबी कतारें लगी हुई थीं। मियामोटो ने कहा, "बेहतर तो यही होता कि आपदाएँ न आतीं, लेकिन यह जापान है, इसलिए शायद हमें इनके साथ ही जीना सीखना होगा।"