वॉशिंगटन, DC: US राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शनिवार (स्थानीय समय) को उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन के साथ एक पुरानी तस्वीर शेयर की। उन्होंने तस्वीर में दिख रहे अपने "दोस्ताना न होने वाले हाव-भाव" (unfriendly look) पर मज़ाक किया और साथ ही यह भी दोहराया कि दोनों के बीच अच्छे संबंध हैं। ट्रंप ने 'ट्रुथ सोशल' पर एक पोस्ट में कहा, "इस तस्वीर में भले ही हमारे हाव-भाव दोस्ताना न लग रहे हों, लेकिन ऐसी कई तस्वीरें हैं जिनमें हम मुस्कुरा रहे हैं; किम जोंग उन और मेरे बीच बहुत अच्छे संबंध हैं!"अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, ट्रंप की यह टिप्पणी उत्तर कोरिया द्वारा आगामी US-दक्षिण कोरिया सैन्य अभ्यासों की आलोचना के बीच आई है। उत्तर कोरिया का कहना है कि इन अभ्यासों से कोरियाई प्रायद्वीप में तनाव बढ़ेगा।
"उल्ची फ्रीडम शील्ड" नाम के ये संयुक्त सैन्य अभ्यास 17 अगस्त से शुरू होकर 27 अगस्त तक चलेंगे। इन अभ्यासों में ड्रोन, GPS में रुकावट और साइबर हमलों का मुकाबला करने की ट्रेनिंग शामिल होगी, क्योंकि US और उसके सहयोगी उत्तर कोरिया की बदलती सैन्य क्षमताओं के अनुसार खुद को ढालने की कोशिश कर रहे हैं।उत्तर कोरिया अक्सर US-दक्षिण कोरिया सैन्य अभ्यासों की आलोचना करता रहा है और उन्हें उकसावे की कार्रवाई बताता रहा है।
अल जज़ीरा ने प्योंगयांग की कोरियन सेंट्रल न्यूज़ एजेंसी (KCNA) का हवाला देते हुए बताया कि उत्तर कोरिया के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ने शुक्रवार को कहा कि US-जापान-दक्षिण कोरिया सैन्य सहयोग एक "परमाणु गठबंधन" (nuclear alliance) में बदल रहा है।
प्रवक्ता ने कहा, "US-जापान-दक्षिण कोरिया सैन्य सहयोग एक परमाणु गठबंधन में बदल रहा है, और उत्तर कोरिया खतरे के नए स्तर का जवाब प्रतिरोध (deterrent) के नए स्तर से देगा।"प्रवक्ता ने आगे कहा कि आगामी अभ्यास पिछले पांच वर्षों में किए गए अभ्यासों से अलग हैं और इनका उद्देश्य "आधुनिक युद्ध के नए पहलुओं" के आधार पर युद्ध लड़ने की क्षमता में सुधार करना है।KCNA द्वारा जारी बयान में कहा गया, "खतरे के नए स्तर का जवाब प्रतिरोध के नए स्तर से देना सुरक्षा सुनिश्चित करने का हमारा लगातार सिद्धांत रहा है।"इस बीच, 12 अगस्त को उत्तर कोरिया ने एक संदिग्ध बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्च की; एक सप्ताह से भी कम समय में यह दूसरी ऐसी घटना थी।
योनहाप न्यूज़ एजेंसी ने दक्षिण कोरियाई सेना का हवाला देते हुए बताया कि प्योंगयांग ने बुधवार को ईस्ट सी (East Sea) की ओर एक बैलिस्टिक मिसाइल दागी, जबकि अमेरिका ने इसे केवल "मिसाइल लॉन्च" कहा, क्योंकि लॉन्च के तुरंत बाद US पैसिफिक कमांड ने एक बयान जारी किया था।