अरुणाचल: शनिवार को अरुणाचल प्रदेश में 'ऑयल इंडिया तवांग मैराथन 2026' के चौथे संस्करण का आयोजन किया गया। इसमें भारत और विदेशों के बेहतरीन एथलीटों सहित 4,000 से अधिक धावकों ने हिस्सा लिया। अधिक ऊंचाई पर आयोजित होने वाले इस खेल आयोजन का उद्देश्य पूर्वोत्तर में एंड्योरेंस स्पोर्ट्स (सहनशक्ति वाले खेलों) और पर्यटन को बढ़ावा देना था।
तवांग के ग्यालवा त्सांगयांग ग्यात्सो हाई एल्टीट्यूड स्टेडियम में आयोजित इस मैराथन में पेशेवर धावक, रक्षा कर्मी, स्थानीय फिटनेस प्रेमी और शौकिया एथलीट एक साथ शामिल हुए। केन्या, इथियोपिया और नेपाल के प्रतिभागियों ने भी इसमें हिस्सा लिया, जो इसकी अंतरराष्ट्रीय पहुंच को दर्शाता है।
इस कार्यक्रम में अरुणाचल प्रदेश के पर्यटन मंत्री पासांग दोरजी सोना, लुमला की विधायक त्सेरिंग ल्हामू, तवांग के विधायक नामगे त्सेरिंग और अभिनेता अमित सियाल मौजूद थे। इस मैराथन का आयोजन अरुणाचल प्रदेश सरकार ने भारतीय सेना के सहयोग से किया था, जिसमें 'ऑयल इंडिया लिमिटेड' टाइटल स्पॉन्सर था।
चौथे संस्करण में चार रेस कैटेगरी थीं — फुल मैराथन (42.195 किमी), हाफ मैराथन (21.0975 किमी), 10 किमी दौड़ और 5 किमी दौड़ — जिनमें पेशेवर एथलीटों और शौकिया धावकों, दोनों के लिए जगह थी। समुद्र तल से लगभग 10,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित होने के कारण, इस रूट ने प्रतिभागियों के सामने शारीरिक रूप से एक अतिरिक्त चुनौती पेश की।
यह आयोजन अरुणाचल प्रदेश को एडवेंचर स्पोर्ट्स और आउटडोर पर्यटन के केंद्र के रूप में स्थापित करने के प्रयासों का हिस्सा है। तवांग, जो अपने हिमालयी परिदृश्य, मोनपा सांस्कृतिक विरासत और ऐतिहासिक तवांग मठ के लिए जाना जाता है, ऐसे खेल आयोजनों के जरिए पर्यटकों को आकर्षित कर सकता है। इन आयोजनों में शारीरिक चुनौतियों के साथ-साथ क्षेत्र को करीब से जानने के अवसर भी मिलते हैं।
रक्षा कर्मियों के साथ आम नागरिकों की भागीदारी ने यह भी दिखाया कि खेल आयोजन किस तरह अरुणाचल प्रदेश में सशस्त्र बलों और स्थानीय समुदायों को एक साथ ला सकते हैं। गौरतलब है कि अरुणाचल प्रदेश चीन की सीमा से सटा एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण राज्य है।
अधिक ऊंचाई पर दौड़ने की शारीरिक चुनौतियों को देखते हुए, आयोजकों ने चिकित्सा सहायता, पानी और अन्य जरूरी सुविधाओं का इंतजाम किया था। ऐसी परिस्थितियों में, जहां ऑक्सीजन की कमी के कारण शरीर पर अतिरिक्त दबाव पड़ सकता है, एथलीटों के लिए वहां के माहौल के अनुकूल ढलना (acclimatisation) और पूरी तैयारी के साथ आना बहुत महत्वपूर्ण है। दौड़ के अलावा, इस मैराथन से स्थानीय पर्यटन से जुड़े व्यवसायों को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जिनमें होटल, होमस्टे, ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर और अन्य सेवा प्रदाता शामिल हैं। धावकों, उनके परिवारों और आगंतुकों के आने से स्थानीय समुदायों को भी इस क्षेत्र की सांस्कृतिक परंपराओं और मेहमाननवाज़ी को प्रदर्शित करने का अवसर मिल सकता है।
अंतरराष्ट्रीय भागीदारी और दौड़ की कई श्रेणियों के साथ, तवांग मैराथन भारत के पूर्वी हिमालयी क्षेत्र में एंड्योरेंस स्पोर्ट्स (सहनशक्ति वाले खेलों) को बढ़ावा देने का एक मंच बन गया है। इसका लगातार आयोजन देश के एडवेंचर टूरिज्म सर्किट में अरुणाचल प्रदेश की पहचान को और मजबूत कर सकता है, साथ ही पूर्वोत्तर भारत की व्यापक पर्यटन संभावनाओं की ओर भी ध्यान आकर्षित कर सकता है।