Palampur ऑस्ट्रिया और पोलैंड के दो विदेशी पैराग्लाइडर बीर-बिलिंग के पास चोगन में निर्धारित लैंडिंग साइट पर लौटने में विफल रहने के बाद शनिवार को उच्च ऊंचाई वाले धौलाधार रेंज में फंसे हुए थे, प्रतिकूल मौसम और ठंडे तापमान के कारण बचाव प्रयासों में बाधा आ रही थी। बैजनाथ के एसडीएम गौतम ने पायलटों की पहचान ऑस्ट्रियाई नागरिक सेबस्टियन और पोलैंड के एडम विस्ज़पाइगा के रूप में की। एसडीएम के अनुसार, सेबस्टियन ने दो दिन पहले बिलिंग से उड़ान भरी थी और माना जाता है कि वह धौलाधार पहाड़ियों में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। वह कथित तौर पर करेरी झील के पास सुरक्षित है, लेकिन ठंडे तापमान और खराब मौसम ने उसकी भलाई को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं, जब तक कि बचाव दल उस तक पहुंचने में सक्षम नहीं हो जाते।
दूसरे पायलट, एडम विस्ज़पाइगा ने शुक्रवार को बिलिंग से उड़ान भरी, लेकिन चोगन में निर्धारित लैंडिंग साइट पर लौटने में विफल रहे। एक तलाशी अभियान शुरू किया गया और उसका पता लगाने और उसे बचाने के लिए सेना के एक हेलीकॉप्टर को तैनात किया गया। हालांकि, खराब दृश्यता और प्रतिकूल मौसम के कारण हेलीकॉप्टर लापता पायलट का पता नहीं लगा सका।
तलाशी अभियान के लिए ग्राउंड रेस्क्यू टीमें और बीर-बिलिंग पैराग्लाइडिंग एसोसिएशन के स्वयंसेवकों को भी लगाया गया है। कठिन इलाके, उच्च ऊंचाई की स्थिति और तेजी से बदलते मौसम ने ऑपरेशन को विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण बना दिया है। इस घटना ने एक बार फिर धौलाधार रेंज में उच्च ऊंचाई वाले पैराग्लाइडिंग से जुड़े जोखिमों को उजागर किया है। कई विदेशी पायलट क्षेत्र के ऊबड़-खाबड़ इलाके और अप्रत्याशित मौसम से अपरिचित हैं, ऐसे कारक जो एक नियमित उड़ान को जीवन के लिए खतरा की स्थिति में बदल सकते हैं। कथित तौर पर पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र में पैराग्लाइडिंग दुर्घटनाओं में 30 से अधिक भारतीय और विदेशी पायलटों की जान चली गई है।
एसडीएम ने कहा कि कांगड़ा के उपायुक्त हेमराज बैरवा द्वारा जारी निर्देशों के बावजूद, कुछ विदेशी पायलट प्रतिकूल मौसम की स्थिति में उड़ान भरते रहे। उन्होंने मौसम संबंधी सलाह और सुरक्षा प्रोटोकॉल के सख्त पालन की आवश्यकता को रेखांकित करते हुए कहा कि पैराग्लाइडिंग भारतीय और विदेशी दोनों यात्रियों के लिए एक उच्च जोखिम वाली गतिविधि बनती जा रही है। बचाव दल ने दिन भर अपने प्रयास जारी रखे, बिगड़ते मौसम की स्थिति के बीच फंसे हुए पायलटों का पता लगाना और उन्हें सुरक्षित बाहर निकालना तत्काल प्राथमिकता है।