वाशिंगटन: अमेरिकी सैन्य कर्मियों को निशाना बनाकर गुप्त खुफिया गतिविधियों को अंजाम देने वाले दो चीनी नागरिकों को 30-30 महीने की जेल की सजा सुनाई गई है। अमेरिकी न्याय विभाग ने यह जानकारी दी।
40 वर्षीय लिरेन "रयान" लाई और 39 वर्षीय युआनसे चेन को, अमेरिकी अटॉर्नी जनरल को सूचित किए बिना चीन सरकार के एजेंट के रूप में काम करने की साजिश रचने और ऐसा करने के लिए, तीन साल की 'सुपरवाइज्ड रिलीज' (निगरानी में रिहाई) की सजा सुनाई गई है।
विभाग ने शुक्रवार को बताया कि ये दोनों व्यक्ति चीन के 'मिनिस्ट्री ऑफ स्टेट सिक्योरिटी' (राज्य सुरक्षा मंत्रालय) के निर्देश पर काम कर रहे थे। इनकी गतिविधियों में गुप्त रूप से नकद भुगतान की व्यवस्था करना, सैन्य ठिकानों और कर्मियों के बारे में जानकारी जुटाना, और अमेरिकी सेना के भीतर खुफिया सूत्र (इंटेलिजेंस सोर्स) तैयार करने में मदद करना शामिल था।
राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों के सहायक अटॉर्नी जनरल जॉन ए. आइसेनबर्ग ने कहा, "लिरेन लाई और युआनसे चेन एक लंबी साजिश के तहत काम कर रहे थे। वे चीन के खुफिया अभियानों को समर्थन देकर और अमेरिका के भीतर लोगों को भर्ती करके अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा को कमजोर करने की कोशिश कर रहे थे।"
दोनों आरोपियों द्वारा अपना अपराध स्वीकार कर लेने के बाद यह सजा सुनाई गई। लाई ने 12 दिसंबर, 2025 को दोनों अपराध कबूल कर लिए थे, जबकि चेन ने 20 फरवरी को अपना अपराध स्वीकार किया। विभाग द्वारा बताए गए अदालती दस्तावेजों के अनुसार, ये दोनों मई 2021 (या उससे पहले) से ही चीनी खुफिया सेवा के एजेंट के रूप में काम करने लगे थे। लाई ने चेन को भर्ती किया और शुरुआत में वह उसके और चीनी खुफिया अधिकारियों के बीच एक मध्यस्थ के रूप में काम करता था।
विभाग ने बताया कि बाद में चेन को सीधे उन चीनी खुफिया अधिकारियों से ही काम (असाइनमेंट) मिलने लगे। सरकार के 'सेंटेंसिंग मेमोरेंडम' (सजा संबंधी ज्ञापन) में जनवरी 2022 में हुए लगभग 10,000 डॉलर के एक गुप्त भुगतान का विवरण दिया गया है। चीन में रहते हुए, इन आरोपियों ने अमेरिका में मौजूद कुछ लोगों के साथ मिलकर कैलिफोर्निया के लिवरमोर में एक मनोरंजन केंद्र के लॉकर में पैसों से भरा एक बैकपैक रखवाया था।
विभाग ने इस तरीके को "डेड ड्रॉप" बताया है, यानी एक ऐसी व्यवस्था जिसमें शामिल लोग आपस में सीधे मिले बिना ही पैसे या जानकारी का आदान-प्रदान कर सकते हैं। विभाग के अनुसार, 2022 से चेन ने लाई और चीनी खुफिया अधिकारियों के निर्देश पर अमेरिकी सैन्य ठिकानों और कर्मियों के बारे में जानकारी जुटानी शुरू कर दी। इस काम में वाशिंगटन के ब्रेमर्टन स्थित 'नेवी बेस किटसैप' की तस्वीरें लेना, और दक्षिणी कैलिफोर्निया में नौसेना भर्ती केंद्र के अंदर मौजूद नए रंगरूटों और सक्रिय नौसैनिकों की तस्वीरें व वीडियो लेना शामिल था।
विभाग ने बताया कि चेन ने नौसेना के एक कर्मचारी के बारे में पहचान संबंधी जानकारी भी जुटाई थी। इसके अलावा, उसने उन सैन्य कर्मियों का विस्तृत विवरण (बायोग्राफिकल जानकारी) भी रखा था, जिन्हें खुफिया लक्ष्यों (इंटेलिजेंस टारगेट्स) के रूप में देखा जा सकता था।
विभाग ने बताया कि मार्च 2023 में, लाई ने अमेरिका की यात्रा की और चीनी खुफिया सेवा के साथ गुप्त बातचीत के लिए चेन को एक मोबाइल फोन दिया। इसके बाद, चेन ने 2024 और 2025 में चीन की यात्रा की, जहां उसने खुफिया अधिकारियों से मुलाकात की और अमेरिकी सेवा कर्मियों से जुड़े अन्य काम (असाइनमेंट) प्राप्त किए।

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