मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने 2030 हॉकी विश्व कप की मेजबानी करने के लिए राज्य की इच्छा जताई है। उन्होंने हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह से आग्रह किया है कि 5 नवंबर को 'हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026' के समापन समारोह के दौरान, वे पंजाब को इस टूर्नामेंट की मेजबानी सौंपने की घोषणा करें। जालंधर के ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में टूर्नामेंट के उद्घाटन समारोह को संबोधित करते हुए, मान ने कहा कि अगर मौका मिले, तो राज्य इस प्रतिष्ठित वैश्विक आयोजन को आयोजित करने के लिए पूरी तरह तैयार है।
मान ने हॉकी इंडिया के अधिकारी से पंजाब के लिए विश्व कप की घोषणा करने का आग्रह करते हुए कहा, "5 नवंबर को चैंपियंस ट्रॉफी के आखिरी दिन, अपने भाषण के दौरान, आप हमें 2030 विश्व कप भी दे जाइए; हम उसे भी यहीं आयोजित करेंगे। हम मेजबानी करने के लिए तैयार हैं।"
मुख्यमंत्री ने पंजाब द्वारा पहली बार इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट की मेजबानी करने को एक ऐतिहासिक उपलब्धि बताया और कहा कि यह भारतीय हॉकी में राज्य के महत्वपूर्ण योगदान की मान्यता है। उन्होंने बांग्लादेश, चीन, जापान, दक्षिण कोरिया और मलेशिया से आई टीमों का स्वागत किया। साथ ही, उन्होंने ओलंपियनों, पूर्व खिलाड़ियों, हॉकी इंडिया के प्रतिनिधियों, इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन (FIH) के अधिकारियों और अन्य गणमान्य व्यक्तियों का भी स्वागत किया। मान ने हॉकी के दिग्गज खिलाड़ियों - बलबीर सिंह सीनियर, उधम सिंह, प्रीतिपाल सिंह, अजीत पाल सिंह, सुरजीत सिंह और परगट सिंह - को खेल में उनके योगदान के लिए श्रद्धांजलि भी दी।
बलबीर सिंह सीनियर के शानदार करियर को याद करते हुए, मान ने 1952 के हेलसिंकी ओलंपिक में उनके प्रदर्शन का जिक्र किया, जहां उन्होंने फाइनल मैच में पांच गोल किए थे। उन्होंने उधम सिंह की भी तारीफ की, जिन्होंने अपने शानदार करियर के दौरान चार ओलंपिक खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया और पदक जीते। मान ने भरोसा जताया कि अगर मौका मिले, तो राज्य 2030 विश्व कप का सफल आयोजन कर सकता है। यह राज्य सरकार की उस महत्वाकांक्षा को दर्शाता है, जिसके तहत वह अंतरराष्ट्रीय हॉकी आयोजनों के एक प्रमुख केंद्र के रूप में पंजाब की स्थिति को और मजबूत करना चाहती है।